江玉柱開著別克轎車，在華顏高速上以100公裏的時速飛馳。孟強頭靠在副駕駛椅背上響起了微微的鼾聲。張新陽看著漆黑的窗外時而劃過的某個小村莊的點點燈火，不由得想起了剛剛離開的那個小村子吳家堡。一次次回家，又一次次離開，時間不僅僅讓自己成長了，也無情地令父母老去了。歲月的腳步是停不住的，總有一天他會不再這麽頻繁地回這個小村莊，在遙遠的將來，他所熟悉的村莊、院落會慢慢變得荒蕪，而在他後代的心中，這個村莊以及這個村莊發生的一切，都會被一個叫老家的名詞所取代。
手機的振動把張新陽從漆黑而又漫無邊際的遐想中帶回了現實。藍色的手機屏幕上閃出了劉成功的短信：明天能回來嗎？張新陽這才意識到出發後，竟然忘了給劉成功回話了，在自言自語不應該的同時，他快速地輸入了一行字：已出發，明天早晨5點左右到達。很快劉成功就回了信息：到了別回單位，直接來新世紀。張新陽回複：收到。
早晨4點50分，孟強把車子停在了新世紀大酒店門前的廣場上。張新陽給劉成功發了信息，不多時便收到回信：來吧。
張新陽和孟強、江玉柱道別，進了酒店。
1025房間的門半開著，張新陽像往常一樣，輕輕地敲了敲便走了進去。劉成功如同在辦公室一樣穿著正裝，頭發梳得一絲不苟，房間內也幹淨整齊，但煙灰缸中滿滿的煙頭和小桌上留著茶梗的兩三個茶杯，不難讓人猜測，這個晚上曾經有幾個人徹夜未眠。
劉成功指了指小桌邊的藤椅對張新陽說道：“新陽，坐吧，辛苦你了。”
張新陽把笨重的大衣脫掉，搭在藤椅的靠背上，瞬間覺得整個人都輕鬆了許多。待劉成功坐到左邊藤椅上後，張新陽才大方地在右邊的藤椅上坐了下來。