李發和心事沉重，隻是不開口，這一夜晚他坐在旁邊，可是他沒吭氣。他思前想後，愈想愈恨自己，別人是苦也苦得痛快，他自己心頭就像磨了繭子。他狠狠問自己：“人家是窮人，難道自己是富人嗎？”他想起年輕在家鄉，歡喜扭秧歌唱大戲；地主就利用他出名的浪當，三下五除二，把他的家當弄了個幹淨，臨走連條遮羞的褲子也沒落著，給趕出村，丟下女人在村子裏，這幾年不走道也該苦死了。從那以後，李發和隻有自甘墮落，連報仇的火辣勁兒也沒了，要不是碰上八路軍、共產黨，這一輩子也就算完蛋了。可是當戰士三四年，想起來真對不起革命，對不起上級，也對不起自己。從那晚以後，雖然沒說一句話，可是暗中下了決心：“黃連苦，我比黃連還苦，再不下決心還等什麽時候呢！”這時他想到指導員，那是老上級，從沒錯說過自己一句話；想到班長，那是老戰友，事事讓自己；想到小趙，那一樣是個苦命孩子；想到閻成福，——他真想跟閻成福拉拉手說合了吧，可是話到嘴邊，又想：“好壞不在一時，瞧著吧！”