我們發射了一枚通信方塊，上麵儲存了無人機由於貝塔的攻擊而癱瘓的視頻。在貝塔是如何致使無人機癱瘓這一問題上，我和格裏戈裏、哈利花了數小時進行討論。得出最有可能的結果是，貝塔使用了某種輻射或者帶電粒子衝擊。雖然不知道能否奏效，但我們決定增強中途島艦隊的防護能力以抵禦類似的攻擊。
夏洛特醒來後，她所有時間都在研究貝塔的那條信息，可惜暫時還一無所獲。即便她再聰明，我也很感激她的堅持不懈，但我不認為她能成功解密那條信息。
我應該知道是怎麽一回事。無人機廣播了一條簡單的信息，貝塔認定無人機可能是它的信使同伴，然後在回應斐波那契數列後，以其原本交流方式發送了一條加密信息。可無人機無法以同樣的語言回應貝塔，也正是這時，貝塔意識到無人機並不是它的同伴。
我們快速地對接下來的安排做出了決定，那就是發射偵察無人機返回雅努斯艦隊，為介入無人機下達指令，讓其前往貝塔位置並采取軌道炮攻擊。順利的話，我們計劃回收貝塔身上一塊大約兩平方米的樣本。就在昨天，我們發射了一架運輸無人機，屆時將由它帶樣本返回地球。來到氣泡室吃午飯時，我意識到這會是首塊帶回地球的外星智慧產物的碎片：一個潛在敵人的樣本。回收碎片主要的目的是對其研究，以便做好消滅它們並保護人類的準備。
在看過視頻後，關於貝塔我思考了許多。它的外層材質明顯柔韌可折疊，或者至少可以分離無數個足夠小的部件，然後重組成我們看到的形狀。這麽久以來，我們無數次討論過它們究竟是什麽。是活體生物嗎？一種飄浮在太空的物種？還是一種類似無人機的機器？也可能是太空飛船，裏麵是體形要遠小於人類的外星生物。我們一直毫無頭緒，也無法排除任何可能性。