貝克城外，一支龐大的隊伍向東進發。
一百人的風翼騎兵打頭，他們騎在壯實的戰馬上，身穿重甲，手中拿著是足足有3米的超重型騎槍。
最矚目的還是他們背後背著一杆小旗幟，上麵有是火紅色鳩獅毛皮製成的，在衝鋒時會發出呼呼的響聲。
在這支騎兵背後，是四輪大篷車為主的車隊，軍隊的工匠還有自願被蘭頓招募來的技術人才拖家帶口都在馬車上。
“這可是寶貝了。”
蘭頓也坐在一輛大篷車上，滿是興奮地說道。
給耕地的招募條件吸引來不少願意從貝克城去翡翠領的市民們。
林真意則將細長雙腿搭在車軸上，然後道：
“貝克城人口太多了，很多有一技之長的人也隻是勉強糊口，去翡翠領雖然苦了些，起碼還有盼頭。”
蘭頓點了點頭，他望向隊伍最後，一群身穿半身甲的矮人騎在銀色的戰狼上，他們背上背著的是矮人火槍，不時還在拿起腰間的酒葫蘆悶上一口。
坐在自己的大篷車上也有一個稍高的矮人，他正是這群矮人的領袖。
他的雙臂粗壯，肱二頭肌如同石塊般，背上還有一杆比他本人還要長的特製火槍。
這個矮人拿起玻璃裝的紅酒，痛快地喝了一口後笑道：
“雖然不夠辣，但是香醇是老家那些糧食酒不能比的，果然是好東西。”
蘭頓看著這個矮人，知道他為何選擇跟隨自己了。他開口笑道：
“摩西先生，你放心，隻要工作好，人人都有高檔紅酒喝，對了，來談談你們這支矮人對火槍的看法吧。”
麵前的矮人名叫摩西·火槍，如他的姓氏，這支矮人特別鍾愛使用火槍。
當然，在矮人種族內部，他們更崇尚近戰，畢竟天生的好力氣讓他們能輕易揮動超重型武器，隻有那些體弱或者老年的矮人才會分配去使用火槍。
摩西拿下他的槍支，笑道：
“隻有蠢蛋才喜歡近距離交戰，若我們能在五百米外把敵人放倒，你有再大的力氣，再強的法力有何用？”
五百米，這是摩西設置的最佳射程，一般中階法師極限施法距離差不多是這裏了，而沒有瞄準鏡，肉眼能勉強看清目標並有效殺傷的距離差不多也是這麽遠。
蘭頓接過他的槍械，仔細看了下。
準確說這算一門炮了，雖然沒測量它的口徑，但蘭頓預估了下至少有25mm左右。
不同於其他的矮人火槍，它相當細長，若其他的火槍是手持的虎蹲炮或者榴彈發射器，這杆槍更像是從小口徑防空炮或者老式戰鬥機的機炮。
槍管烏黑，似乎用了些魔獸的血液塗了上去用來防腐。
可惜槍管還是用熟鐵卷曲起來鍛造的，蘭頓歎了口氣，然後道：
“可惜槍管經受不住更多火藥，不然射程還能提高，你有想過換一種辦法製造槍管嘛？”
摩西摸著他的胡須，然後道：
“老爺，再提高射程沒有意義了吧。再遠也打不準了啊。”
蘭頓搖搖頭，笑道：
“若再擴大口徑，加長長度，直接做成類似魔法大炮的火藥大炮，讓它直接對著敵人的比蒙巨獸或者魔族的冰霜巨龍你說能不能重創他們。”
摩西眨眼了下，然後道：
“再大？那是要多大？”
蘭頓張開雙臂，抱了圈，然後笑道：
“這麽大，你說能不能一發擊穿比蒙巨獸的脊椎或者把魔族的冰霜巨龍骨架打碎？”
他比出的已經是戰列艦主炮的口徑，這個世界的火藥配方和地球不同，矮人還會加入特有的燃金粉末，那是一種特有的爆燃礦脈，所以單從發射藥來看，這裏的發射藥已經不弱於一戰時期的地球了。
摩西吞了下口水，然後搖搖頭：
“這麽粗壯肯定能把獸人的比蒙巨獸打得對穿了，但我們的大炮一定會先炸膛的。”
蘭頓笑道：
“那是炮管的問題了，你們用熟鐵卷曲起來在鍛接，做得再好整體強度還是不足，一旦膛壓過大，鍛接處肯定會裂開，就沒想過用整根鋼材來製造炮管或者槍管嘛？”
摩西搖搖頭，然後道：
“我們嚐試過鑄造，但強度雖然提高了些，但鑄造工藝繁瑣，不小心就在炮管內產生氣泡或者裂紋。”
蘭頓搖搖頭，然後隨意拿出一根木頭，然後將刻刀放在木頭上。
他用刻刀在木頭上刻出一個洞，然後笑道：
“你們沒想過在圓柱體的鋼材上刻出空腔來嘛？”
摩西瞪大眼睛，然後搖搖頭：
“鋼材不像木頭，沒那麽好鑽個洞的。還有炮管磨損的問題，燃金會腐蝕炮膛，而實心炮彈也會磨損掉炮管。”
蘭頓笑道：
“用精金製造的鑽頭不就行了？至於磨損，那簡單，在炮管內部鍍上一層秘銀。”
這是粗暴的解決辦法，但代價很顯然。
摩西搖搖頭，然後道：
“這太貴了，精金和秘銀都是高級礦物，這樣製造的大炮成本太高了，甚至不亞於製造一門魔法大炮，那準度和威力比這個強。”
所謂魔法大炮就是將魔獸的晶核鑲嵌到特製的魔法符文陣中，由魔法師或者術士等施法職業注入魔力後，再激發晶核，讓它化作純粹的魔法能量從秘銀製成的炮管射出，類似科幻小說中的激光炮，但缺點也很明顯，它消耗的是魔獸的晶核，一次發射按照填裝進入的魔獸晶核等級，發射不同功率的魔法能量波。
蘭頓搖搖頭，笑道：
“高等魔獸的晶核那是很難再生的，而且難以捕捉獵殺他們，但火藥大炮隻需裝填火藥和炮彈，這些能大規模量產，在火力持續性上會壓倒魔法大炮的，而且魔法大炮需要中高階法師才能釋放，而我們的大炮普通人都行。雖然質量不如他們，但以絕對的數量碾壓吧。”
“數量？蘭頓老爺，你打算製造多少大炮？”
蘭頓想了想未來的魔族與海族，兩者都是以純粹的數量碾壓而來的，他便開口道：
“千門起步吧，也不一定要超大口徑，能殺傷敵人的重甲單位就行。”
摩西苦笑道：
“恐怕北大陸的精金和秘銀都不夠。”
蘭頓笑著指著東方，然後道：
“告訴你個好消息，在翡翠領北邊的山下，有一條赤銅礦脈，而它伴生的精金和秘銀礦產量難以想象。”