傑羅姆說：“這位令人仰慕的女士，為什麽不擔任擴建阿波羅神壇的設計師呢？”
人們剛剛釋放的心弦又緊繃了起來，羅馬人在暗示亞曆山大人仍然無法逃脫神諭的懲罰。
我的老師淡淡地回答道：“神不會去製造一塊自己也舉不起來的石頭。”
“神當然可以……”傑羅姆打斷了希帕提婭，話出一半卻又紅著臉停了下來，似乎意識到自己陷入了一個克利特人的悖論(27)：神是萬能的，故他能製造一塊自己也舉不起的石頭，但他舉不起那塊石頭，同時也證明他不是萬能的。
希帕提婭無意嘲弄羅馬人的困窘，接著解釋道：“把神壇的體積擴建為兩倍，正如製造一塊神也舉不起來的石頭，是個不可能完成的任務，因為我們不可能用尺規的方法求得2的立方根，傑羅姆大人的計算機械也不行。”
傑羅姆頹唐地坐了下去。要駁倒希帕提婭其實很簡單，用他的計算機械試一試便行了。可是羅馬人心知肚曉，就算把他的木頭機器的齒輪磨禿，也不可能得到一個精確解。顯然，所謂阿波羅神諭，隻是羅馬人處心積慮的捏造。
梅納斯的弟子們歡呼著從座位上跳起，激動地湧到希帕提婭的身邊，親吻她的裙角、手背、腳踝。梅納斯沒能解決神壇的倍立方問題，但這並不構成這位偉大幾何學家的恥辱，因為，這根本就是個神也不能解決的問題，更別提那位自以為是的羅馬人了。
此情此景，我禁不住讚歎道：“她真像沉沉夜色中的亞曆山大燈塔啊！”
“不。”來自昔蘭尼的敘內修斯(28)轉過頭來對我說，“她不是燈塔，她是比光永遠更早到一步的黑暗。”
哲學家的話令我一激靈，時隔五十年如仍在昨。多麽睿智的見解啊，知識好比夜空中被星光所照亮的空間。傑羅姆們就像秉燭而行的夜行者，他們相信星光最終會充滿宇宙的每一處，就像鑽石般晶瑩剔透沒有盲點；希帕提婭就像深邃的夜空，她指出計算機器的不完備性、遞歸計算的非萬能性、倍立方問題的不可解性……星光所照亮的區域相對於無窮廣袤的夜空，終究是微不足道的。