最後一個男生名叫約書亞·佩魯佐。在調查他時，我們遇到了一點兒困難：據他的一位任課老師說，他在小學六年級時隨父母去了西雅圖，而當時全國聯網數據庫並沒有對我們警局開放，這意味著我們要穿過大半個美國去找他。我有種強烈的直覺，我們要找的人就是他—或者與其說是直覺，倒不如說是願望。這個男孩是我們所能抓住的最後一根線頭，如果他不是我們要找的人，那就意味著我們的思路徹底錯了。
在飛往西雅圖的途中，我反複查看虛擬視覺裏這個男孩留給我們的唯一影像：在班級的合照中，他靜靜立在一隅，矮小、瘦弱。他的臉有些虛焦，無論如何放大，細節總是一片模糊。唯一清楚的，或許就是他黑色的頭發和心不在焉的神態。
他讓我想到了一個人。
我打了個寒噤，隨即製止了自己的胡思亂想。嚴重的睡眠不足使我耳鳴如雷，甚至蓋過了飛機的引擎聲。我的眼皮發沉，很快就漂浮在光怪陸離的夢境之中。
下飛機之後，我徑直前往約書亞的登記住址。然而就在他的家門口，我吃了一記閉門羹。
“約書亞—他已經死了。”打開一半的門後，一個臉上溝壑縱橫的男人說。我猜他應該是約書亞的父親。
“死了？”我的心空跳一拍，“什麽時候死的？……怎麽死的？”
那個男人盯著我，凝重的目光裏有疑懼，有厭惡，有—深深的寒意。“恐怕—你得問他本人了。”他說。
門被猛地摔上了。男人的殘影留在我的視網膜上：一個散發著血腥味的笑容。
（貝利亞皺了皺鼻子）
隨後，我前往西雅圖警局。在那裏，我發現事實和老頭子的“胡言亂語”竟然差不離。約書亞·佩魯佐在十六歲時因故意傷害致人死亡—死者是他的繼母、老頭子的第二任妻子—被判刑，在服刑的第二年，所有的官方檔案中都不再有他的名字。沒有人再見過他，他仿佛在監獄中憑空消失了……