周孜越走向彤靈火凰劍的時候，心裏既有欣喜，也有恐懼。恐懼的理由現在他終於知道了。
似乎命運再次和他開了一個殘酷的玩笑。
他的思緒一下子回到了五年前—
那年他十二歲，在老村長的帶領下，他和村裏三個同年的孩子一起趕往敦煌城。一路上烈日炎炎，黃沙漫漫，說不出的辛苦。到了敦煌城，天氣突然變好了。老村長說，這定是那九州來的教官施展神力的結果。啊，多麽神奇的力量！所有的孩子都生出習練神技的渴望。小雅說：“阿越最聰明，認字最多，肯定有天賦，肯定會被教官選中的。”那時的小雅最崇拜他了。他自己也這樣認為。
老村長告訴他們，大魏統一軒轅之地的東南九州已經有一百餘年。魏太祖遭遇多次刺殺後，采納大臣的建議，將神技收歸國有，由各州設立大學堂傳授。民間不得再習練，私相授受者誅三族。想習練神技者，需接受神技天賦甄別，有天賦者方可習練。近年來，敦煌與大魏修好，遂每年甄別有天賦的孩子前往大魏習練神技。
他們跟著老村長來到敦煌城議事大廳，看到大廳裏站滿了候選者。不久，有人宣布來敦煌城甄別的教官來自荊州大學堂。掌聲之後教官登場，是個紅衣胖子，頭發披散著。他說了一番話，具體內容周孜越記不得了，因為他太興奮了。
然後就是天賦甄別。
直到現在，周孜越都沒有搞清楚，神技天賦甄別是怎樣進行的。他隻記得胖教官講完話以後，就有黑衣人在人群中逡巡，把某個孩子帶走，也就是說，這孩子有天賦，被選中了。全場孩子的眼睛都盯著教官的身影，都渴望他們走到自己身邊，告訴自己也是被選中的人。周孜越感覺到了自己內心深處的渴望與緊張。就在這時，一個黑衣人—濃眉大眼紅唇白齒—向這邊走來，身邊一陣**，有孩子緊張地喘息起來。