紅袖回到房間，坐在**。
窗外夜色闌珊，河水潺潺。樓下又傳來了觥籌交錯和嬉笑打鬧，剛剛還凝重肅殺的氛圍，一掃而空，仿佛做夢。屬於醉仙樓的一天又開始了。紅袖把門關緊，走到床邊，看著河水出神。
剛剛她要回來時，老鴇叫住了她。她以為老鴇還要責難，卻不料看到老鴇臉上綻開了和善且愧意的笑容。老鴇說：“紅袖，你心思敏銳，我也不瞞你，我之前確實以為是你在幫南鶯這丫頭。整個樓裏，你們關係最好嘛。”
紅袖依舊是一頭亂麻，含混地點了點頭。
老鴇以為紅袖生氣，笑容諂媚，道：“不過你真是媽媽的好女兒，懂事聽話，不枉媽媽在你身上花了那麽多心血。媽媽錯怪你了，放心，以後自然多照顧著你。你身體調好了嗎，要是沒好也不著急，多休息幾天，想吃什麽用什麽，說一聲就好，我讓人給你送去。”
紅袖道：“媽媽客氣了。”又問，“那南鶯怎麽辦呢，關幾天就放出來嗎？”
老鴇笑容僵了僵，冷道：“她破了規矩，不是不接客那麽簡單了。我不會關她。不過這種野傲性子我見多了，任是多硬多軸，要整治起來，也簡單。我讓老秦去庫房裏取了藥，晚上混在水裏給南鶯喝。再去找幾個鄉野漢子，把她送過去，關在一個房間裏，任他們折騰。過得一晚，明天那丫頭醒來，把她衣服剝了，捆上手，用馬拴著一路走回來。”老鴇沒有留意到紅袖逐漸變暗的表情，兀自惡狠狠道，“這麽一折騰，還沒見過能繼續傲著的人。就是可惜了南鶯的**，要不是怕她傷人，**可值好幾百兩銀子呢。”
紅袖聽得心寒，應付幾句，就上了樓。
她原本還收拾了點東西，但現在，她隻想早點兒逃出醉仙樓。盡管老鴇滿口仁義，每句都是為了姑娘們好，還把好幾個姑娘說哭了，但紅袖清楚得很——老鴇眼裏，沒有世道，沒有女兒，沒有人情，隻有銀子。隻要能掏出這個地獄，跟林公子在一起，她寧願什麽也不要。