八號空間站現在除了聞遠和徐小山兩人外，還有三個光子項目的工程師和一個留守在這裏幫助他們推進項目運作的宇航員。在接下來的幾天裏，光子捕捉器仍然一無所獲，但讓團隊成員感到焦慮不安的卻並不是項目毫無進展，而是星空網的與地球相關的報道。
聯合國秘書長馬馮已經宣布啟動地下衛城居民身份的抽簽程序。就像兩年前他希望民眾暫停生育一樣，這次他仍然做了聲情並茂的演說，呼籲地球上的公民保持理性、克製和自律。“所有決定均是由人類製造的計算機決定的。在它麵前，所有人類、包括我本人，都是一律平等的。我們每個人都有一個18位的數字編號，計算機無法區別數字編號所代表的那個人究竟是貧窮還是富有，來自美洲、歐洲、非洲還是亞洲，信仰基督教、伊斯蘭教還是佛教，是白皮膚、黑皮膚還是黃皮膚……在它眼裏，我們都隻有一個特征，即都是人。”
對於少數仍然對一些不平等情況說三道四的人，馬馮自然也加以說明：“一些人說地下衛城的工程技術人員沒有通過抽簽，這是不平等的。我希望我的這些話能安撫這些有不同意見的人。那些工程技術人員是維持地下衛城運轉的特殊人才，他們經過兩年半的專門培訓，將為保證地下衛城發揮正常功能而貢獻自己的才能。他們要常年在監控室、引擎室、電氣室、供水房、食品生產間、通風廊道、動植物保育廠、汙水淨化係統等處工作和生活，為人類的薪火傳承而奮鬥，因此他們絕不是地下衛城的寄生蟲，而是拯救世界的英雄。總之，聯合國所做的一切努力，都是為了人類，而不僅僅為了哪一個人。在這場生存之戰中，我們麵對的應該是大撞擊、而不是自己的同胞……。”
從整體上來說，馬馮連日的演講緩解了緊張的對立情緒，但在許多地區仍不可避免地出現了暴亂。這主要是因為72衛城中的多數是由各國政府主導，聯合國作為協調者無法從根本上保證篩選製度的執行。