文/於 博
一
炎出生時正值酷夏，陽光前所未有的熾烈，甚至引燃了山林，爺爺從火中狂奔回來，大叫著“炎神！炎神來了！”，於是他就有了這麽一個霸氣的名字。
但他八歲那年，世界卻失去了色彩，誰也不知道為什麽，大到山巒海洋，小到蟲蟻塵埃，都像是褪了色，花兒不再嬌媚、森林不再蔥翠、金銀不再閃耀，世界像是突然生了病，一天天蒼白、虛弱下去，連太陽也是奄奄一息的樣子。
壁爐裏的火灰撲撲地扇動著，看起來像紙片一樣單薄。至少還有媽媽的笑容，就算在難捱的冬日裏也像春風般溫暖，讓他的心燃起另一團小小的火焰。父親和哥哥就不那麽溫暖了，他們整日在後院的工坊進進出出，臉上像凝了一層霜，聽母親說他們已經很久沒有打出一塊好鐵了，不再明亮的火焰似乎也失去了力量。
炎十六歲那年父親去世了，高大細長的他整天跟在哥哥後麵幫忙，吃得少、幹得多、跑得快，肩上掛著空****的罩袍，像一麵風中飄來飄去的大旗。而這麵旗刮過的地方，總是會有久違的亮色出現。
他繼承了家族精巧有力的雙手和細膩沉穩的性格，關鍵是心中還保留著對美的熱切渴望；當他雕刻那些珍貴的亮色時，幸福感和創造力會源源不斷地從每一個細胞中滿溢出來。很快他那些閃亮的作品就引爆了城裏的集市，它們就像一片荒蕪中的綠葉紅花，背著他的名字一路穿山越嶺，來到了大陸上的每一個角落，其中有一塊鵝蛋大小的十六棱水晶石出現在了皇家宴會上，陽光、火光、水波在其中折射、匯聚，折射出詭秘的光芒，貴族們一時間忘記了禮儀，紛紛起身擁著六公主，推擠著爭奪它射出的光華。
隻有高座上的國師看到了它背後的真正價值。
於是在二十歲時，炎來到了位於都城的智慧院，他和來自世界各地的智者和工匠們一起探究萬物失色的秘密。師長們天天為了各種問題大吵甚至對罵，粗野程度讓鄉間長大的他都難以忍受。原來智者們早就分成了好幾派，主流派的說法是這個世界上已經充滿了無形的灰白薄膜，薄到肉眼難辨，它們無處不在地附著在所有物體上，而要證明這點，就需要一些特殊的密封觀察瓶。