親愛的海倫，我剛才是不是提到過了，軟件？
本科時我加入過某個學術人才培養計劃。這在當時的高校中很常見，老師們喜歡把最聰明的那批人選拔出來，指望天才之間能發生什麽化學反應或思想碰撞。我們每周都聚到一起，談論最前沿的問題。
期中考試之後的那次討論會上，哲學係同學介紹了休伯特·德雷福斯。那是一位名不見經傳的哲學家，認為人類思維並非隻是計算或程序化過程，認為人類具有一種邊緣意識，這種意識是環繞在所有經曆周圍的，在需要的時候會聚集起來。
那些天我剛剛通宵複習過，精神不振，聽得半懵半懂。倒是幾個計算機係的同學突然來了興趣，東問西問了好久。
後來我才知道他們為什麽會那麽感興趣。近幾年業界一直心心念念在創造人工智能，不是那種廣義用於大數據和深度學習的、能夠識別人臉或者給出巧妙回應的機器，而是……嚴格上說的，“矽基生命”，像你這種。
他們進展緩慢。針對某個局部一點點設計太慢太複雜了，他們索性用電腦模擬有機體，讓每個細胞都有自己的遺傳密碼，在有限的空間和有限的資源中互相競爭—那裏很快就出現了寄生蟲，免疫功能，甚至還有最原始的社會互動。
那次交流會之後，他們開始嚐試著把個人電腦和那些進化而來的模擬生物聯係起來，對現實世界中的混沌環境進行仿真，模擬真正的“意識”或“思維”，再讓它們利用個人電腦的剩餘內存空間來自由進化……他們製作了那個軟件，號召大家積極下載，為科研做出貢獻。
沒多少人下載，當然，除了我們這些同一計劃裏願意熱心支持的親友。
於是，我那群聰明而古怪的同學編寫出了一種電腦病毒。你知道這個稱呼的由來，對吧？“病毒”又被叫作“木馬”，而“木馬”是來源於特洛伊戰爭。那場戰爭源起於一個被稱作“海倫”的美女，她與人私奔，因而引發了仇恨……對不起，我扯遠了。