墜 落
塞斯納172R將追擊者和機場甩在身後，在空中兜了個圈，跑道、機場，還有遠處的密蘇裏號紀念館都成了簡單的符號，就像從衛星圖上看到的一樣。
拉爾夫對著機場揮揮手，想象著那個墨西哥人破口大罵的樣子，然後滿足地向東方飛去。
子彈在機身上留下了不少傷痕，夜晚的風吹進來，拉爾夫不禁打了個冷戰。駕駛艙玻璃上的三個彈孔，正緩慢地向四周延伸出細小的裂紋。
這大概要賠不少錢吧，不過無所謂，讓安迪去考慮賠償的事吧。作為一個“卓有成效”的海豚保護組織，一直有熱衷於動物保護的慈善人士提供資金，雖然還算比較充足，但是安迪總是把錢看得很緊。拉爾夫幻想了一下安迪看到賬單時的表情，覺得很值得。
他打開通話器，打算告訴安迪發生的情況，當然隻是半遮半掩。這樣的話，在他抵達底特律之前，安迪會反複核算資金，估計飛機的受損程度，然後確定一個可以接受的範圍，反正今晚安迪是別想睡個好覺了。
“安迪，我準備飛回去了，發生了一些事，嗯，情況不是太好。”拉爾夫故作焦急地說。
他等了一會兒，沒有收到任何回複。他又說了一遍，但無線電安靜得像是深邃的海底。拉爾夫換了幾個頻道，連靜電雜音都沒有聽到。他摘下耳機，確定無線電已經被流彈擊中了。
不僅是無線電，拉爾夫發現，連GPS和衛星導航係統也離他而去。這可不妙，拉爾夫一邊祈禱一邊仔細地檢查了飛機，自動駕駛係統無法啟用，襟翼的開合有些延遲，其他還算正常。
油箱滿著，多虧了機場的保養人員認真完成了自己的工作。拉爾夫握著操縱杆，憑著有些生疏的星圖知識，駕駛飛機向著東方飛行。蜿蜒漫長的美洲海岸線就在東方，隱藏在黑暗裏，仿佛陽光一照就會出現，絕對不會走丟的，拉爾夫樂觀地想。