最後的數沙者

偶遇

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那時,甘還是一個無憂無慮的少年,他還從沒有想過要當族長,更沒想過要當什麽人的父親。跟其他族人不太一樣,甘不太喜歡安安分分地做工,唯一的愛好就是探險。他喜歡悄悄地離開族人生活的領地,沿著布拉德河順流而下,遊曆那些人跡罕至的峽穀,翻越小山,周遊世界,然後隨著河流再回到大瀑布。這樣的遊戲他一直樂此不疲。

這一次,甘像往常一樣享受著自己的單人旅途,不知不覺間已經來到了離大瀑布很遠的地方。目光所及之處全都是布滿了荊棘的水路,周圍的河水很黏稠,長長的觸手縱然有力而且靈敏,但被珊瑚叢糾纏著,甘的遊動也愈發艱難起來。這裏是連最敏捷的紅球舟也難以到達的地域,可是甘就喜歡到這樣的地方尋找刺激。一不留神,甘被狹窄的河道和枝枝蔓蔓的水生物卡住了。他自嘲地笑笑,努力擺動觸手,想把身體從縫隙中擠出來。突然間,一陣異樣的波動從周圍傳來,他頓時警覺起來—有什麽東西在附近!

族人?掠族?還是巨嗜獸?

都不是。甘很快就看到了它,那是一個不太起眼的身影,一鼓一鼓地從遠處的河漿中拱了出來。先是一個尖尖的頭,然後是細長的觸手,最後是笨拙的身子,正以一種非常緩慢的速度沿河而下。那家夥看起來比自己的身體小一些,呈滑稽的流線型,還有一條不成比例的大尾巴和幾條細小的腿。甘到過許多地方,見識過不少新奇的生物,可像眼前這樣的東西,他從來都沒有見過。

甘緊遊幾下,擺脫了珊瑚叢和泥沼的糾纏,直直來到它身邊。它似乎也注意到了甘,可一點都沒有改變自己的運動軌跡,仍然一寸一寸地爬行,“丈量”著布拉德河岸的土地。

“你是活的嗎?”甘搖著觸手,輕輕問它。

它毫不理睬,依然固執地向前拱著,活像一條可笑的變形獸。沒腦子的那種。