出人頭地的方法有兩種。
一是你擁有至少一種無可取代的東西，智慧、技藝、容貌、親和力、家世……重走古代英雄之路。
二是沒有強力對手，矮子裏拔高個。
許安今年十八歲，是萊不拉最優秀的管道工。這座正在建設狀態的鋼筋混凝土的巨大城市裏頭共計五名管道工，其中三名年紀超過五十歲，每天象征性派遣助手蜘蛛機器人去管道裏視察，然後他們仨圍坐一圈打牌喝酒看球賽。剩餘一名倒是很努力，不過是新人，年紀已經三十五歲了，在許安眼裏也隻是一個有啤酒肚、爬管道時像是蠕動的鴨子一樣的菜鳥。
連續兩年得到表彰，簽下十年長約，下一步就是永久性員工，許安卻悶悶不樂。
倒不是因為他屬於第二類人。
而是婚姻。
他看過一本書說，每一個男人終生的煩惱都來自婚姻。沒有結婚前為結婚而擔憂，結婚後為當下而煩躁，離婚後則是為自己愚蠢的行為而陷入悔恨。這裏提一下，管道棋牌三人組都是最後一種。而三十五歲的啤酒肚夥計則是中間這一類，每天都心事重重，偶爾露出一個笑容看起來也很虛假。這裏許安是第一類人。
他愛著一位女孩，那個女孩也愛他，這是無比幸運的事情。
愛情總是會遇到很多阻力。
許安十八歲，已經到了現今法定結婚年紀，和每個成年男人一樣每天勤懇地剃須，擦鞋，噴香水，保持體麵，不過他還不足以強大到建立一個家庭。他還無法給那個她一個家，一間房子，一個容納倆人所有想法的屋。
這是對許安來說最大的難題。
哪怕是一個優秀管道工也無法背負高額的房貸。更別說他公主的父親找到過他，提出了唯一一個要求，要在學區購房。做不到，就別來糾纏。
學區在許安眼中就是富人區，由於土地的稀有是隨著時間增殖的，那裏的房子也不再重建，要購買一間花銷巨大—房產商總是理直氣壯地說，好東西總是貴的，朋友。