许安走到第一个节点处，拉开旁边的记录仪：“我是监督工程师许安，工作编号0379，节点012一切正常。”
说完后将其关闭，这个影像会同时发送到安监部门的存档室、维护部应急办公室，一旦日后发现时间点内出了故障，许安就得负连带责任。
说是这么说，其实一般有问题早就互相沟通压下来处理掉。
地下管道里头通风并不差，许安走在里头可以感觉到一阵风迎面吹来，伴随着某种特有的无法言说的水果腐烂味道—这也是他必须注意喷洒香水的原因之一。走到稍微宽敞一点的里头，许安将工具箱里头那架小飞机放出来，打开上面的通信模块。
彭坦的声音就响起来：“到了吗？”
“小声点……”
许安警告说。
按照管理条例，是不允许非相关工作人员进入管道系统的。不过并没有说无人机不能进来。
“从这里往前一千米都是直道，我会先检查这根主管道，你先往前飞。”
彭坦的小飞机螺旋桨启动，嗡嗡飞了出去。
探测器扫描了一番，许安发现有一处坏点，一番反复诊断之后他认为可能是下层电路出现了故障，需要维修部来处理了。他在检查地点贴上防水贴条，然后拍照记录下来。
这时候彭坦的无人机飞了回来：“前面有点情况。”
许安站起来将工具包重新背在背上：“老鼠吗？”
“一群！”
彭坦的声音有些严肃又有些激动。
“放松，管道里有老鼠再正常不过……你不知道，有的浅水管道区还有一种变异的鱼，会咬人。”
“真的吗？”
彭坦吃惊。
许安对着镜头点点头。
管道对于人类城市也许只是地下设施的一环，对某些小型动物或者微型动物来说却是一个相对封闭独立的空间，是它们生存的某种特定环境。除了老鼠、鱼，许安还记得管道里头有一种鸭子，体型小，灵敏，杂食，敢和老鼠抢吃的，都是自然进化的结果。
彭坦对此不解：“为什么不将它们清理出去？”
“你这就不知道了，地下管道大环境就是潮湿的，不可避免会有生物，破坏了一个体系不过催生下一群，至少目前这群还很安分……这什么？”
几只老鼠正在撕咬一只靴子，许安一到它们就四散而逃。
这靴子和许安脚上的鞋子是同款绝缘鞋，他不由往前跑去，果然在一个角落发现了一个蜷缩成一团的人。他手臂已经被折断，以不可能的角度往肘后翻卷。对方身着和自己同样的服装。他想要辨认对方的身份，却发现对方脸已经泡得发白发胀，看起来就像一团发胀的面团，上面都是老鼠咬过的坑坑洼洼的痕迹。
他几乎忍不住要呕吐出来。
许安脑子里飞速计算着这个人到底是谁？
啤酒肚？不可能。打牌三人组？也不像。
这个身着监督工程师服装的人到底是什么来历，为什么会死在这里？
许安摸出应急通信机，正要拨通应急办电话，被彭坦叫停。
“你别急啊，你看仔细一点！这个人有问题。”
无人机嗡嗡悬浮在许安身边，在那具尸体上盘旋。
许安又蹲下仔细辨认了一番，之前的恐惧和吃惊慢慢消退后他的观察力又恢复过来。他立刻发现这个人身体未免太小了一点，好像只是上身某一部分在这里，再者，他身体断裂的部位没有肌肉组织和骨骼暴露出来，反而是一些细密的线管，金属框架。
原来是一个机器人。
不过由于它身体表面有一层人工培育的皮肤和皮下组织，这层“皮衣”欺骗了许安。
他胆子一下子大起来，用手中测试笔碰了碰对方**出来的部分，坚硬。许安将这半具沉甸甸的机器人从浅水区打捞出来，它自小腹以下都不见了，穿着和许安一样的统一制服，比例和真人相仿。
“它是你们的工作机器人吗？”
“不知道。”
彭坦好奇道：“是报警还是怎么的？”
“不……在管道里没有报警的说法，一般遇到这种事，我们这样干。”
许安拖着它一路发出摩擦声，走到一处拐角，将它塞进一个杂物间，再关上锈迹斑斑的铁门。
彭坦突然道：“它的脚去哪儿了？”
“老鼠拆走了。”
“怎么可能……别开玩笑了。”
许安一笑。
还是那句话，管道下是另一个世界。在这里偶尔你会发现一些奇怪的事情，一些不可思议的问题，不过不要慌，做你自己该做的，你不过是一个管道工，不需要拯救世界。好奇害死猫的情况不少。为什么到现在为止许安和打牌三人组在管道世界稳如泰山？就是因为这个基本原则他们都不会去触犯。
而啤酒肚替代的那个人，却过于认真在纠错和找麻烦上……所以他出局。
这份工作需要的可不仅仅是早起，还有看清那条线。
许安不由想起一件他从未对其他人讲过的事情。
十几岁的他是怎么赢得这份工作的？对外统一口径他当然说的是投递简历，运气很好地恰好弥补了老员工退休的空缺。
事实上当然不是这么简单。
一天晚上许安找工作无果后喝了点酒，为了省钱慢吞吞走回自己的临时单身公寓。途中他看到有一个同样醉醺醺的男人正被一个年轻姑娘毒打，蹲在地上抱着头，想来是借酒行凶未遂然后被反击。将心比心，许安觉得那个醉酒男很可怜，借着酒劲过去拍了拍。
大概说了些哥们我送你回去，记得路吗，这类的话，具体许安已经不清楚了。
对方说了个酒店地址，许安将他送到大堂，让服务员送他回去。
本以为不过是一次萍水相逢，没想到几天后他就收到了一个电话：“前两天多谢了。你是才毕业的学生吧，有找到合适的工作吗？”
许安说暂时还没有。
“那有没有兴趣去做管道监督工程师？待遇还可以。”
许安有些懵，当然说好。
然后他就获得了现在的职位。
许安知道大概是自己帮助了某个权势人物，不过他刻意模糊记忆中那张脸，只剩下那个酒店的名字。直到真正上班了他反复思考，难道真的是对方发善心抬自己这个年轻人一手？差不多上班了一年他才想明白，并不是。对方不知道他看到了什么，听到了什么，所以用这个职位来堵住他的嘴。
非常简单的一个交易。
许安从来没想过借用这一点再去搞点什么，那是真的自寻死路。这就叫适可而止的线。
“可是那具机器人，真的太怪。”
彭坦还是念念不忘。
“别去想了，好好飞。”
监督手册中并没有要求监督工程师注意入侵者。再者，许安一秒钟就能够得出很多线索，进入到这么深的地方，那个机器人又是身着统一制服—真正的制服，不是什么山寨货，一个月前就彻底用门卡制度杜绝了暴力入侵的可能。机器人必定是获得了授权，无论它是某个部门派遣来的还是带着某种使命，都不是许安可以触碰的东西。不过有一点是确定的，派遣机器人的那位看来对于地下管道根本不清楚，有的地方会造成电路短路，有的地方会卡壳，还有突发“洪水”，这种体型的机器人一旦遇到突发事件就只有现在这下场。
这也是为什么地下管道内一般使用的机器人都是小型蜘蛛之类的。
行动迅速，损失也不心疼。