極端燒腦
陳凡禕
船隊抵達筒羅港時，林士仲便覺得事有蹊蹺。按照以往的經驗，大唐商隊行至此地應是最後一程了，再往西便隻有故臨港。故臨乃是天竺最南端的港口，與筒羅之間僅有七日航程。可眼下，林家船隊卻在籌備史無前例的龐大給養，這遠不止七日所需。碼頭上那些十八丈的大船，船頭船尾都堆得滿滿當當，怕是搬到天黑也裝不完。
林士仲所乘的商船本是林家船隊中最大的一艘，可現在吃水線壓到了頂，看上去反倒比護衛的海鶻船還低半分。船隊在故臨共停泊三日，林士仲便在碼頭上盯了三天，眼見自家商隊近百艘船隻一股腦兒地裝些淡水、幹糧，不覺暗暗咋舌—他心裏盤算過，船隊自廣州港出航至此地，中途共補充過四次給養，可這五份兒加一起，也比不上這三天裝的多！
林士仲尋思道：“如今的目的地，多半不會是故臨了。”可三天後船隊起航時，仍舊望西而行，這下他更是迷茫，但也算不出這遠航去往何地。“或許是天竺鬧災荒，大掌櫃要販一趟米糧？”林士仲這般想著，自己反倒搖了搖頭，“沒可能，堂兄他以往的買賣從沒這麽小本小利過。”他想來想去，覺得還是直接問問掌櫃大當家才好。
林士仲所住的艙房與林家大當家林百萬在同一船上，但林士仲在商會中專管關稅事宜，並不是航海船工。所以依著傳統，兩人在海上從不談論行船的事。不過林士仲覺得，偶爾找堂兄問問航向，也不算壞了規矩，便徑直上了頂艙。
到了林百萬房前，林士仲先整了整衣服，又將手中紈扇翻出字麵朝外，正想著待會兒見麵是說“無他否”還是“子敬兄別來無恙”，卻見一名船工開門出來，手中正提著一桶水。船工見到林士仲，忙點頭招呼道：“四掌櫃好，您找當家的吧？不巧他可不在房裏。”