飛船升空前一天，晚上6點，平托律師如約來到魯克的寓所。他是巴西人，今年近70歲，身體健壯，粗硬的胡子已經花白了，穿著一件格子呢西服。魯冰父親手下的公司老人，如今隻剩下他和拉裏了。來到客廳，首先聞到一股酒氣。拉裏和魯克正在對飲，地下扔著一隻酒瓶，是中國著名的五糧液酒。他皺著眉頭，和拉裏打個招呼：
“你好，老猢猻。”
老拉裏醉醺醺地說：“你好，老河馬。”
魯克醉眼陶然地起來同平托擁抱，平托溫和地責備拉裏道：“老家夥，你不該讓他喝這麽多，明天就要升空了。”
拉裏的眼睛倒是十分清醒，他說：“沒辦法，是魯克逼我來的，他心情不好。”
平托目光銳利地盯著魯克，問：“孩子，你有心事？”
魯克避開他的目光，喑啞地問：“5000萬元匯到了嗎？”
“匯到了。魯克，這筆生意真不錯，利潤十分可觀。”
魯克聲音低沉地說：“這正是我擔心的，這幾天我一直心神不定，倒不全是因為他們的保密條件。你知道，要求貨物保密的貨主過去也有不少。但唯獨這次總是有一種不安的感覺，可能就是因為條件太優惠了吧。平托大叔，你相信預感嗎？”
平托笑道：“我隻相信一半。預感到好運時，我就去相信它；預感到厄運時，我就堅決摒棄它。魯克，不要胡思亂想。哪怕貨艙裏裝的是撒旦，等把它運到荒僻的拉格朗日墳場，它也不能興風作浪。”
魯克咧著嘴笑道：“謝謝大叔的吉言。平托先生，你安排一下，我明天想留一個遺囑。萬一‘星球動物園號’回不來，我想把遺產分割一下。老猢猻大叔，不要做出這麽一副苦臉，我隻是想嚇一嚇死神，那是我們形影不離的好朋友。我們經常角鬥，可他從未占過我的便宜。”平托從他玩世不恭的嬉笑中聽出幾絲愴然，他和拉裏交換著眼神，皺著眉頭說：“好，明天我安排這件事，但首先你不要喝酒了。老猢猻，你這個老糊塗，你隻會由著他的性子胡鬧。下回再看見你這樣，我就把你頭朝下泡到酒缸裏。”