十小时后，于平宁已到达美国得克萨斯州的旁帕。他租了一辆奔驰700型轿车，出城向西疾行，在当地时间12点钟找到莫尔的乡间别墅。
“乔治?莫尔，70岁，声名卓著的生物工程学家。妻子珍妮?莫尔，68岁。老派的美国人，注重家庭生活。”
这是纸上对莫尔的介绍。
他戴上红外夜视镜，戴上薄手套，轻捷地越过栅栏。这是一幢半地下式的建筑，平房显得很低矮，草坪修剪得整整齐齐，院内有一个游泳池，池水映着星光。透过红外夜视镜，他看到草坪上有几道稀疏的红线，这是普通的红外线防盗设备，对他毫无威慑。
他猫腰提着激光枪，轻轻跨过那几道红线，一边还心不在焉想着其他事。他记得中学时曾读到过，法国一位科学家曾从一例罕见的血友病中，考证出很多姓莫尔的欧洲人原来是地中海黑皮肤摩尔人后裔。几百年的同化使他们忘记了自己的祖先，仅留下莫尔这个姓氏，但遗传密码中还顽强地保留着摩尔人的特征。
一个消亡的民族。地球人会不会也消亡在K星文明中？
忽然他的眼角余光瞥见草丛中竖立起的一条黑影，是蛇头，微风中传来轻微的环尾碰击声。蛇头轻灵地点动着，令它看起来像是两个脑袋。他没有想到经常修剪的人工草坪中竟然还有凶恶的响尾蛇，幸亏及时发现，他的随身物品中可没带蛇药。
他举起激光枪瞄准响尾蛇，准备开枪，忽然瞥见不远处有一棵树，略为犹豫后，他轻步挪过去折下一根树枝，试了试，枝条很柔韧。他把手枪放到左手，手持树条微笑着向响尾蛇逼近。响尾蛇用它颊窝中灵敏的红外线传感器，感受到一个大动物的36℃的体温。它凶狠地弓起身子准备扑过去，就在它扑出的瞬间，于平宁猛力一抽，干净利索地把蛇头抽飞。
蛇身在草丛中扭动着。于平宁欣喜地想，我还记得少年时的绝技。
他摸近房舍，听听屋内没有动静，就把激光枪调到低功率挡，在走廊门的玻璃上划了一个洞，伸手进去轻轻把门打开。
莫尔夫妇睡在一张巨大的水**，于平宁轻轻摸到莫尔夫人那边，用高效麻醉剂向她的鼻孔喷了一下，随后他绕过去，把莫尔拍醒。
莫尔睁大眼睛，恐惧地盯着面前的枪口。于平宁简短地说：“跟我来，我不想杀死你的妻子。”
老人扭头看看熟睡的妻子，尽量轻手轻脚地下床，他不知道妻子已被麻醉，害怕水床的振**会把妻子惊醒。走到门口时他回头留恋地看看妻子，神情悲伤。
两人坐在客厅的沙发上，于平宁冷冷地看着老人，心想：“我要尽量加以甄别，但我实际上已经知道了这个老人的下场。”他问：“你是在053实验室工作？”
老莫尔已从最初的恐惧中镇静下来，从参加053实验室起他就为今天做了心理准备。他愤恨地骂道：“动手吧，我什么也不会告诉你，你是个K星畜生！”
于平宁冷笑道：“我是K星人？”
“你这条狗！你这条K星人的臭走狗！”
于平宁摆摆枪口：“听着，莫尔先生，我不愿在这儿多费时间，我也不希望你的妻子醒来，使我不得不多杀一个人。如果你能用可靠的方法证明你是地球人，我会很高兴同你喝一杯的，否则我只好得罪了。”
老人沉默一会儿，问道：“谁派你来的？是不是053实验室的什么人？我想你对一个死人不妨说实话。”
于平宁略为沉吟后回答：“李力明。”
“这条毒蛇！”老人愤恨地骂道，“他昨天突然命令停止实验，我已经觉得奇怪了，可惜我没把他揭露。”
于平宁疲倦地想：又多了一个K星间谍，K星间谍下令让K星间谍去杀K星间谍，一个怪圈，蛇头咬住了蛇尾。
“不要玩游戏了。我最后一次问你，有没有办法证明？”
老人冷笑道：“我当然有办法证明。不过，你有什么办法证明你自己是地球人？在你没有自我证明之前，我绝不会向一个K星间谍泄露这个秘密。”
又一个怪圈。他知道证明的方法，但只有在你自我证明之后才能说出来，可是你又不知道自我证明的方法。
好了，于平宁想，我已经尽力甄别了，可以心安理得地开枪了。他声音低沉地说：“开枪前我想告诉你，你们四个人乘坐的直升机曾在时空隧道中消失14分钟，你们中至少一人被K星人调包。如果不能从四只核桃中挑出一只黑仁的，我只有把四只全砸开。将来要是证明你是冤枉的，我会到你墓前谢罪。”
老人目光中闪出一丝犹豫。他开始怀疑了，于平宁想，在没有证明之前，他已对自己是谁产生了怀疑。作为053基地的专家，他肯定知道那个秘密：在潜意识未浮现以前，复制人的心理是对原件的认同。
他无法证明自己是自己。他无法揪着头发把自己揪离地面。
老莫尔的嘴张了张，也许他是想说出他的证明方法。不过他最终走到门前，对着暗蓝色的夜空傲然扬起雪白的头颅：“开枪吧，你这条狗！”
在开枪时，于平宁黯然地想，几乎可以肯定自己错杀了一个地球人。他无法排解自己的负罪感，但他知道，自己不得不如此。
莫尔夫人醒来时已是阳光灿烂，丈夫不在**。她在客厅的沙发上发现了丈夫的尸体，胸前放着一朵小白花。她手指颤抖地拨通了警察局的电话。
警车呼啸着开来，汤姆警官详细地勘察了现场。老莫尔是激光枪致死的，面容很平静，死亡时间约为凌晨1点。胸前的小白花是在院里采摘的。从脚印看，作案者有30多岁，身高1 .8米左右，中等体重。没有留下指纹和其他痕迹。
莫尔夫人悲恸欲绝，从她那儿没有了解到有价值的线索。他们仅得知莫尔刚从中国回来度假，这是他在家的头一晚，谁料死亡也接踵而至。
汤姆把小白花小心地收在塑料袋中。这朵小白花是什么用意？是对死人的嘲笑，还是哀悼？他觉得小白花上附有凶手的人格，或者他是绝对冷血的野兽，或者他有浓厚的人性。
一名警察拎着一条蛇和沾有血迹的树枝过来：“是在草丛中发现的，凶手看来很厉害，动作敏捷准确。不过他为什么不用激光枪来对付蛇呢？”
汤姆也想不通，一般来说，职业杀手就像一架精确走动的机器，他们不会在小事上无谓地冒险。他反复把玩这根枝条，总觉得上面有凶手的影子。
回到警车上，汤姆警官对部下说：“几乎可以肯定是政治性谋杀。在电脑里着重查询近两天进入美国的外国人，尤其是从中国来的。”
回到警察局，他们看到了查询结果。汤姆在一长串嫌疑者名单中盯着一个中国人的名字：唐天青，35岁，身高1 .81米，头天从中国乘飞机来，案发当天凌晨5点离开美国去日本。他的护照倒是毫无破绽，但时间与身材太吻合了。汤姆警官把上述情况向世界刑警组织做了通报。