教授帶上小山提走了。生性內向的山提不願離開父親，但凱倫姑姑終於說服了他，並答應一星期後就回紐約陪他，山提才戀戀不舍地同她吻別。
之後江誌麗他們日以繼夜地投入工作，他們已不再要求馬高先生參加，因為他的文化素質已不能理解一些微妙之處。三名研究者幾乎已達到心意相通的地步，有時他們會做一個接力遊戲：江誌麗先在腦中形成一個圖像，比如沙灘風光，發送出去；鬆本好子加上一輪圓月後送給黎元德，黎元德再加上一朵浮雲或雁陣返回給江誌麗。幾次循環後，他們的腦中都有了這幅複雜的圖像，於是爆發出一陣大笑。
他們仍然隻能傳遞圖像而不能傳送抽象的概念。不過在這上邊也取得了一些進展，除了用傳遞文字的辦法來傳輸思維外，還形成了一些約定俗成的符號，比如：頭腦中畫出一個感歎號表示讚成，問號表示反對，下括弧表示高興，上括弧表示生氣……這些符號日漸豐富，以至於他們能開一場簡單的討論會了。
晚上，高強度的腦力活動使三人都精疲力盡，但他們仍不願結束。黎元德說：“等到這種能力在全人類普及，你們想，那時人類會有什麽感想？”
“什麽感想？”
“他們一定非常可憐過去那些隻會用語言傳遞思維的人類，就像我們可憐那些隻會哼哼的豬崽。”
幾個人都笑了。江誌麗欣慰地說：“對，這個發現肯定能改變世界。下一個時代將從我們的發現開始。”
回到住室，江誌麗草草浴罷，躺在那張簡陋的**。她想這幾天過於勞累，沒有同教授聯係，估計那兒仍未取得進展，否則教授會打電話的，她曚曨夢見自己已來到了未來，幾個人在合力思考一個數學難題，就像舊人類在合力抬一根木頭。碰到一個更難的題目，那就再喚來幾十個人。這種“無損耗”的智力合作真是奇妙無比，她作為其中的一員，覺得十分愉快和興奮。但接著她突然感到莫名的恐懼，並且難以置信地看見自己正處在一個鐵籠中，金屬板條中有紫色的電弧在飛舞、爆裂，像一群狂暴的蛇，炫目的光芒使她難以睜開眼睛。這一圈光網囚禁著她，包圍著她，抬著她逐漸飄離暗淡的背景。這一切都是那樣真切，她在夢中也大聲告訴自己，這絕不是夢境！