如果把這群人進行非生物學的分類，它們屬於將死的那一類。當碟像一個朝聖者一樣走進門的時候，它簡直不敢相信，它上次看到這麽多發育不全和殘缺不全的人，還是在巫教的部落。這次的人眼睛裏比它們有了靈光，但是誰能想到，那一道道閃著睿智光芒的目光是從那樣的軀殼裏發出的。
石亭的傳人圍在一張石桌前互相打量著，像是尋找同病相憐的感覺，又像是從別人身上尋找安慰。
“石亭實驗室的傳人四十二人，已到十三人。”聲音沙啞的守門人說。它是個物理學知識的繼承者，拖著滿身破碎的晶甲，走起路來，能發出“嘩嘩”的響聲。
“你是最後一個，看來往後不會有了。”一個裝著五條假肢、隻剩下半條殘臂的人對碑說。它是個化學知識的繼承者。
碑—生物學知識的繼承者，開口問：“我們缺失了哪一門學科？”
“缺了數學。”一個蜷縮在一隻殼裏露出四條觸手的人說。它的身體被碐鯊撕裂了，它是個海洋學知識的繼承者。
“十五個數學繼承者都沒到嗎？！”碑驚訝地說。
“一個也沒有。”
“數學要失傳了？”
“我們必須用我們的數學知識重新拚湊出一份完整的。”
“不可能有完整的了。”
“那就相對完整的！”
守門人點點頭，對一個物理學繼承者和一個海洋學繼承者說：“你們從現在開始成為數學繼承者，你們的責任是學習石亭筆記的數學部分，我們也會傳授你們數學知識。”
碑說：“那麽，數學在我們這一世代不會發展了？”
“恐怕是的。”守門人歎了口氣，“我們盡量做點什麽吧！”
碟參觀了實驗室，一個櫃子上擺著一列列低溫晶包，由一種半導電的晶體來製冷，實驗室的電能全部來源於一種仿生鐵電池。另一個櫃子上放著用隔熱凝膠包裹的一根纖維管和一塊晶體。