這本該是非常愉快的一天。
早晨，成文老人是在細雨蒙蒙的夏威夷海灘度過的，他一個人靜靜地沿著海岸線走了幾公裏。對於老年人來說，也許沒有比回憶更美好的事情了。他長時間地眺望著大海，而思緒則穿越了更廣闊的時空，再現著逝去的往事。
天空的烏雲消散時，他乘坐的潛水艇已抵達水下四百米深處。隨同其他旅遊者一起，他換上“水下個人生命保障係統”，由馴化的海豚引導著開始參觀海底牧場。麵對著生機勃勃的海洋生物群，老人頗為激動，大自然旺盛的生命力強烈地感染著他。
正午十一時整，他回到了夏威夷島以北五十公裏的海城，在下榻的海洋假日酒店用了午餐。他吃得不多，並且全是蔬菜。之後，他應該再午睡一小時，以應付下午的遊覽活動。對於一個獨身的人來說，首先就是要學會如何自己照顧好自己。多少年來，老人已養成了良好的生活習慣，但今天，他打破了嚴格的作息時間。連續的遊覽活動並未使他疲倦，在某種強烈欲望的驅使下，他決定利用這一小時來寫一封信。
四十分鍾後，他用腦波操作電腦完成了這封信，但他並沒有投寄出去，隻是規整地疊好，放入衣袋中。然後，他打開了電視機。
電視台正播放著一則舉世震驚的新聞：
本台消息，今天早晨，一個自稱自由人解放陣線的組織稱他們已在小行星城放置了一枚當量為五千萬噸TNT炸藥的原子彈。他們要求國際社會釋放該組織不久前入獄的領袖尼雅，並允許達林地區獨立，此外還要向該地區提供一千億元的無償援助。該組織聲稱，如果上述條件在十個小時之內得不到滿意的答複，他們將引爆這枚核彈。目前，國際社會和恐怖分子正在談判。有關事態的發展，我台將及時向您報道。