踐遠彎著腰在田裏收割麥子。
一手挽住麥稈兒，一手用石刀切割著……
他已經幹了一個上午，身後割下的麥子堆成了小山。他的身體幾乎淹沒在麥叢中，在烈日的暴曬下，汗水不斷從額頭落在田間，腰部從酸痛漸漸變得幾無知覺，手掌上的水泡已經磨破，被汗水浸著，一陣陣刺痛。
他停下來，挺了挺僵直的腰部，向四周望去。在他的周圍還有幾千族眾在緊張勞作，這差不多是部族全部的人口了，就連能走路的孩子也蹣跚著在田間揀拾麥穗。踐遠看著他們，從一陣陣歡聲笑語中，他能感受到豐收的喜悅。他也很開心，於是嗬嗬地笑了起來。
他把目光放得更遠。
這是一片扇形的山間穀地。兩道高不可攀的峭壁沿著扇骨的外緣夾住了山穀；弧形的一麵是波濤洶湧的海岸線；在扇柄的夾角處，一道巨大的瀑布從天而降，匯成了穿越穀地流向大海的無名小河，這條河滋潤了兩側的穀地，是部族的母親河，可是……
星球表麵絕大部分被海水覆蓋，一年之中不是陰雨綿綿就是暴雨傾盆，難得見到幾天太陽。這條小河現在看來溫順而平靜，可是它隨時會在電閃雷鳴中展現出另一副可怕的麵孔。
部族就生存在這一小塊山間平原上，主要依靠種植穀物為生，當然他們偶爾也會駕駛獨木舟出海捕魚，但那是一件極其危險的事情，變幻無常的海麵隨時會掀起滔天巨浪，海中的生物也大都凶猛異常，不到萬不得已部族是不會涉足海洋的。
溫暖的氣候、肥沃的土壤和充沛的水量使穀地中非常適合穀類的種植，農作物一年可以成熟好幾季。然而這裏絕不是部族生存的天堂，突然而降的大雨會讓瀑布變成咆哮的山洪，暴漲的小河會瞬間淹沒整個平原，辛苦了幾個月的部族就隻有眼睜睜地看著勞動成果被一粒不剩地衝入大海。