夜深了，洞中的最後一堆篝火也已熄滅，一天的勞累和緊張使人們進入了睡夢。
踐遠倚靠在洞口附近，默默望著外麵。雨下到現在，絲毫沒有停歇的跡象，反而愈下愈大，轟鳴的水聲與滾滾的雷聲響成一團，一道道電光不時照亮踐遠那嚴峻的臉龐。
他曾經期望這隻是忽來忽去的陣雨，那樣被水淹的麥子還有救，多少會挽回一些損失，但是雨下到現在，他已經不抱任何希望。
一陣經久不息的咆哮聲隱約傳來，轉瞬間就變得震耳欲聾。睡熟的人們被驚醒了，人們在恐慌中交頭接耳，有幾個人靠近洞口向外張望，又垂頭喪氣地退了回去。
山洪來了，在山頂之上凝聚的龐大力量終於傾瀉而下，沿著瀑布，沿著小河，將把山穀中的一切卷入大海，那片金色的麥田，部族幾個月的心血全都完了。
從以往的經驗判斷，這場雨下個十天半月，在星球上是平常的事情。
踐遠的心中雖然沉重卻沒有過分的悲痛，即使在他擔任首領的這段不長的時間裏，眼前的一幕也曾經不斷地上演，這或許就是部族的命運。其實比起多少次的顆粒無收，這次的情況算好的了，收割的糧食除了保留一部分作為種子，剩下的還足夠部族吃上三四個月，到那時，下一季麥子估計也快成熟了，山穀間又將是一片金黃。
他現在的思緒飄得很遠。
部族是從何處遷徙而來並在這道峽穀定居的，族裏最長壽的老人也不知道，通天洞石壁上的神諭中同樣沒有記載。
從童年開始學習文字的時候，踐遠就在思考這個問題，那些複雜的文字絕對不是這個小小的部族能夠發明出來的，況且還有一些深奧的文字，族人們雖然在流傳著，卻不明白它們的含意。他斷定在世界的其他地方一定存在著一個龐大、富庶、文明的人類群體，部族大概是因為某種原因從這個群體中脫離出來，單獨去尋找新的棲息地，並最終被困在這裏。