一個氏族想要生存，必須靠近水草豐美的河灣，那裏有豐富的魚、野果和走獸可以作為食物，但河灣也是非常危險的地方，每年都有突如其來的洪水，隨時可能卷走人們賴以生存的一切。
氏族完了，火神的神祠被洪水淹沒，賴以生存的火苗消失。這些年，氏族裏開始試著收集野果的種子，撒在河灘上試著看它能不能順利成長為豐茂的野果叢，洪水一來所有的努力都化為烏有，氏族中的幸存者們躲在大樹上，驚魂未定，有人哭著跳到洪水中，發瘋似的潛下去尋找被衝毀的糧倉裏的糧食，再也沒浮出頭。入夜後的冷風颼颼，遠處傳來野獸的嚎叫聲，失去火焰的氏族就失去了驅趕野獸的最大法寶，各種猛獸被食物所吸引，在氏族外圍繞來繞去。
這是魁隗出生以來經曆的第一場大災難，但在村裏的老人記憶中，這樣的事卻發生過很多次。洪水退後，稀稀拉拉的幸存者們看著滿目瘡痍的家園，如何生存成了擺在大家麵前的難題。
“火種沒有了……”幸存者中，有人看著神祠的殘垣，喃喃地說著，眼淚落了下來。沒有火就沒有驅散野獸的光明，沒有在這乍暖仍寒的世界中獲取溫暖的途徑，意味著氏族的毀滅。
老巫拄著權杖，看著黃濁的河流，說：“氏族完了，大家走吧，各走各的路……”
一名年輕人扶起老巫，想帶老巫一起走。老巫甩開他的手，說：.“你們走，我留下來守著這裏。”
年輕人說：“不走不行！洪水退後，瘟君就會降臨，所有不離開的人都會被瘟君帶走！”他們不懂太多的知識，隻知道洪水過後必有瘟疫，並不知道那是因為洪水中遇難的人畜屍體埋在水底下，腐爛滋生的病菌使活人染病。
頊典說：“我們去有猊氏族借點火吧，誰跟我一起去？”
好幾個孩子奮勇跟隨，頊典看見年紀最小的魁隗沒有作聲，就問：“魁隗，你跟我走嗎？”