再見，伊邪那美殿下；再見，奧西裏斯法老；再見，西楚霸王。
巨大的“項羽號”航天母艦帶著大量殘破的軍艦，緊緊追著伊邪那美和奧西裏斯兩艘巡天戰列艦，完成最後一次變軌機動，慢慢匯入太陽係故鄉最外圍的奧爾特雲。發動機永久性地停機了，它們將在故鄉的雲海裏沉睡，也許永遠都不會再醒來，星艦聯盟已經無力養活這龐大的星際艦隊。
電視台正在直播這三艘巨艦退役的畫麵，星艦聯盟的大街小巷裏，人群悵然若失，老兵掩麵落淚。而廣袤的星海中，昔日地球聯邦留下的無數太陽係外殖民星上，留在那些非星艦聯盟的地球同胞們心裏的，隻有無盡的震撼。他們都意識到一件事：星艦聯盟已經撐不住了，接下來，也許是爭霸星海的好時機。
星艦聯盟經濟下滑的勢頭得到了短暫的抑製，殖民星方麵正砸鍋賣鐵購買超光速飛船，維持了聯盟的飛船生產線的運轉。很多殖民星好像是一夜之間發現，原來這浩瀚的星海再也不會遼闊得讓人望而興歎。他們想起了地球故鄉的大海，科技落後時，橫渡小小的地中海耗時又長又危險；科技先進後，橫跨更為遼闊的太平洋，也不過是幾個小時的飛行，快速又安全。
水虹鎮。斯迪克站在被占領的小酒館前，以電視機上慢慢沉入奧爾特雲的退役艦隊群為背景，大聲演講：“邪惡的星艦聯盟已經活不久了！他們看似強大的艦隊正在解體！這是命運給予我們的好機會！我們要盡快建立自己的武裝！推翻星艦聯盟！重建地球聯邦！”
第五批來到水虹鎮的古代人，是清一色的聯邦軍戰士，他們訓練有素，在監測站下的軍火庫中，拆開停放在這裏的機器人叛軍的電路板，緊張地修改電路。已經沒有足夠的兵力可以犧牲了，這些曾經的鋼鐵惡魔此時就成了最好的幫手。