“已經確認了，這不是玩笑。”CDC中心主任曼根海姆博士對著攝像頭說，“恐怕我有個非常糟的消息要公布。你們必須馬上控製體液樣品的提供者，我們從糞便樣品中提取出了致命的傳染源。”
“正在做。”對方簡短地回應道，“有多糟？”
“正式報告還沒有出來，但已經糟到必須把總統先生從**叫起來。糟透了！”曼根海姆博士猶豫了一下，點擊鼠標發出一份文件，“實際上，剛才我發現全美報告的類似事件已經有二百二十起，提取的樣本數很多，可我們傳染病實驗室的係統沒有把同類樣本歸檔，反而將報告的重要性降到最低，拖延我們發現病原體的時間……拉爾森—這個人是我們新傳染病實驗室的負責人，實驗室建設已經完成，他應該在CDC進行一年半的調整觀察，可幾個月前他突然辭職了。是他對係統做了手腳，這一定是有關聯的。”
對方沉默了幾秒鍾，看來是在閱讀檔案，“安德魯·拉爾森，我們正在調查這個人。博士，你還沒有回答我的問題，事情糟到什麽地步了？總統已經被電話吵醒，半個小時後他會在白宮聽取簡報。”
CDC主任摘下眼鏡丟在桌上，“直徑三微米，單細胞結構，有八根遊動鞭毛。我們發現的是一種孢子，準確地說，一種真菌孢子。需要解釋嗎？孢子是真菌的繁殖器官，由菌絲分裂而成。真菌有寄生和腐生兩種形態，我們發現的真菌會寄生於人體消化器官內部，一旦這些孢子進入消化道，就沒有什麽能阻止它們在胃和腸道中分裂繁殖。”
“真菌？”對麵的人頓了頓，“危害呢？”
“還不清楚。樣本中沒有明確病變征兆，我相信你的樣本提供者一定還活著。我不清楚真菌到底想做什麽，或許它們能像消化菌一樣與人類共生？”
“可你說‘糟透了’。”