一個星期後，當拉裏·裏德爾商隊裏的騾子背上的貨物重量減少到出發前的一半時，美狄亞讓這支隊伍停止了前進。
“就是這兒？你確定？”當行駛在隊伍最前麵的輪式裝甲車停穩之後，身材肥碩的拉裏立即在他的一位啞人夥計的幫助下費勁地從狹窄的車門中鑽了出來，半是疑惑半是興奮地打量著身邊暗影幢幢的廢墟。和往常一樣，他手下的其他商隊成員一言不發地牽著騾子，靜靜地待在戰鬥人員的隊列後麵，像所有的啞人一樣保持著慣常的木訥呆滯、了無生氣的神情，看上去活像是一群由經驗不足的實習生塑造的蠟像。
“這破地方根本還沒建好嘛！”拉裏嘟噥著。
“我不得不承認，裏德爾先生，你的觀察力相當敏銳。”美狄亞點了點頭，同時向身後做了個手勢。兩支全副武裝的戰鬥小隊立即分頭散開，以扇形搜索隊形進入了周圍的建築群中。
“正如您所說的，這裏確實還沒有建設完畢—永遠都不會了。按照我們手頭的資料，在大劫難之前，這座產業園隻有不到五分之一的麵積正式投入了使用，其中就包括巴別公司按照協議建在這裏的一座服務器基站。”她放下了手中的望遠鏡，“第十九號站，最後一座。”
在兩人之後爬出車門的是徐青。他剛把腦袋伸出這個充滿汗臭與機油味的裝甲罐頭，就立即被眼前的景象吸引住了：在他們身邊，一座座搭著腳手架的混凝土毛坯房就像碼頭上待運的集裝箱一樣，整齊劃一地碼放在寬闊的大道兩旁。成堆的沙石、鋼筋、木料和袋裝混凝土仍然堆放在原先的位置上，似乎工人們隻是暫時離開這裏去小憩，隨時可能回來重新開工。馬路上的瀝青剛剛鋪到一半，十字路口的信號燈杆就放在一輛停在路邊的八輪載重卡車上。在豎立著“歡迎來到星辰產業園”廣告牌的人行道旁，早已風幹的行道樹仍然橫放在準備用來栽種它們的土坑邊。而在更遠的地方，各式自動工程機械仍然停放在它們最後一次開動的地方，仿佛它們是在昨天夜裏才剛被運到工地上似的。在這座現在已經被欣欣向榮的雜草和灌木所占據的廢墟中央，一座高牆環繞、迪士尼樂園裏城堡般的建築物顯眼地矗立在瓦藍色的天空之下，雪白的圍牆在午後的陽光下閃耀著刺眼的光。總之，這個被冠以“死鎮”之名而惡名遠揚的地方看上去並沒有任何不祥之狀—除了那些零星散落在街頭巷尾的大都已經殘缺不全的人類骸骨之外。