一個明顯的減速過程之後，大船停了下來，窗外昏暗的光線表明這裏至少已經是海平麵下幾十米的深處。
前方的地板緩緩打開，現出一列向下的台階。“請你們跟著李高前進。前方也有我的終端，你們可以隨時同我交流。”中央電腦保持著例行公事的腔調。
甬道裏的照明條件很好，何夕注意到牆壁的材質類似於地球上的花崗岩，每隔一段距離就矗立著一根粗壯的顯然是人工材料的支柱作為加固。何夕估算了一下，從離開大船算起已經又向地底深入了幾十米，在這樣的深度，任何海嘯都不再成為威脅。
眼前豁然開朗。這是一個圓形大廳，在正中的平台上懸浮著一個直徑約一米的淡藍色球體，何夕覺得那應該是代表裏海星的雕塑。
中央電腦胖胖的頭像再次出現在前方的一塊屏幕上，旁邊站著三個身著黑衣的人。
葉列娜突然滿臉驚奇地望向何夕，仿佛不知所措。何夕完全明白了葉列娜何以如此，因為他自己也感到幾分震驚—麵前居中的那人長得同他頗有幾分相像，年齡也差不多，就像是他的一個失散的兄弟。那人臉上也同時浮現出吃驚的表情，顯然他也頗感意外。
“我叫秦忘。”那人恢複了平靜，“先行者編號17，在這裏大家也叫我酋長，歡迎來自地球的尊貴客人。”
何夕立時明白，經過這麽多年之後，先行者中間已經產生了自己的領袖，看來這個秦忘就是這樣的人物。“那好，中央電腦應該告訴過你我們的來意。另外糾正一下，我們似乎不應該算是客人吧。”
葉列娜悚然一驚，她這才想起，最初收到的信息裏稱他們為“客人”時，何夕好像也是滿臉不悅。
秦忘臉上掠過一絲不易察覺的尷尬，“我這麽說隻是出於尊敬，畢竟我們已經盼望得太久了。憑借我們現有的力量，在裏海星生存顯得太弱，因此迫切需要來自聯邦的幫助。”