本次文明建模應該說是成功的。和公元時代比較，社會形態的發展差異不大，但科技進步速度則比之前幾乎要領先五百個地球年。分析其原因，我們發現一個很有意思的現象——虛元時代的人沒有神的概念，從一開始就沒有。他們解決了很多難題，甚至包括一些連我們也不能解決的。這個文明模型基本上能表現碳基生命的一般發展軌跡，而在這個過程中衍生出的科技，甚至能夠反哺我們的社會。
虛元1760年（地球年903年），他們就在試驗室裏達到了光速。又過了十年，他們向地外發出了光速探測器。結果令他們大惑不解。之後進行了一次載人試驗，他們似乎逼近了真相——宇宙是個半徑為五光年的球體。在發現這個事實後，整個人類社會出現第一次大崩潰。身陷囹圄的確使他們裹足不前，五光年的狹小空間像是一把枷鎖。我們本以為五光年以內的細節已足夠他們研究上好一陣子，但現在看來不然。
遠方有必要存在，即使無法抵達。
文件是朱耶搞來的。諾雅瀏覽後無力地靠在椅背：“我十年前曾向他們提出相同的設想，那時他們卻當作笑話。”
“你知道，我們的社會這些年也很迷惑。這才想到或許可以借助模型來幫我們了解自己。”
“別忘了，模擬器裏時間流速是自然的兩倍，係統裏已經過去二十年了！我每天都關注著他們，現在那裏沒幾個人願意繼續探索了。這個時候來拓展有什麽意義？”
朱耶沉默了半晌：“不管怎樣，拓展係統環境總算立項了，我以為你會高興。”
諾雅苦笑一下：“這樣做也是為了我們自己。從來沒有人真正考慮過他們。”
“當然要為了我們自己。你沒忘記我們在宇宙中有多艱辛才總算找到這兒吧？”
是沒有忘。十三編隊預定的目標恒星有三顆，但全都登陸失敗，而且編隊的母艦損失過半。族人已不抱任何希望，打算在太空中做永恒的流浪者。眼看即將離開銀河係，卻沒想到在荒涼的獵戶座旋臂上發現了一個不起眼的小恒星係。於是，大夥兒就朝著這裏進發了。