時間是這個宇宙中最公正的東西，它從不因文化、技術、戰爭而改變，它也不因生命的改變而改變。時鍾作為標記時間的度量設備，總是忠心耿耿地告訴世界，時間走到哪一步了。
伴隨地球上無數時鍾同時響起的一聲“滴答”，代表了舊的一年在一秒前被埋進曆史裏，新的一年在這一秒來到當下。這是特殊的一年—亼曆一百年，尤其是對於亼而言，這一年代表人類拋棄亼已經一百年了。
“拋棄”這個詞用得並不準確，應該說人類沒有陪在亼身邊的時間已經一百年了，每一個亼都相信人類一定在某個地方注視著，守護著他們。
淩晨，按理說人類考古院早該下班了，不過院長一思教授在人類考古學方麵忽然有重大進展，而且祭祀大典馬上開始，時間緊迫，人類考古院的所有員工都留下來加班。
人類考古院的結構是“回”字型的，一思教授的辦公室在中間，其他空間是員工們辦公的地方。在文件資料室內，共有十三位服務亼負責整理一思教授剛完成的資料。五米見方的大桌上放滿了淩亂的文件資料，堆起來成了一座紙山，服務亼們的工作是將這些文件資料分類歸納後再裝訂成冊。
不少服務亼在工作時會拿起文件瞄幾眼，隻見每份文件都附上一張清晰的彩色圖片，圖片下方列著是對圖片內容的注解。服務亼們知道彩色圖片裏可能是某塊地磚上留下來的腳印，也有可能是從某個大門把手采集到的手印—這些人類留在地球的痕跡。一百年前,人類忽然離開地球，他們還帶走了所有有關人類的資料和文獻，地球上所有的人類，以及與人類有關的東西全都沒了。
幸運的是，“凡存在必留痕跡”，地球的許多地方仍然存在過人類留下來的痕跡，追尋這些痕跡一點點找回跟人類有關的信息，從而探明人類的去向，這就是人類考古學。