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米小粟去世後，杜天河沉浸在痛苦中不能自拔，休了三個月的假，在米小粟墓地的旁邊，租了一個農家小院住著，白天上山發發呆，和米小粟說說話，晚上，念叨著讓米小粟到夢裏來。
杜滄海每次回青島，都要到山上去看他，陪他說會話，幾個月而已，杜天河的頭發，白花花成了一頭刀光劍影。杜滄海心裏，也很黯然，催他休完假就回單位上班。杜天河已是萬念俱灰，說米小粟沒了，活著，對他來說已經失去了意義，他既不求升遷也不求前途，行屍走肉而已，何必那麽認真呢？
杜滄海就火了，說再這麽下去，他整個人就毀了，如果隻有他自己，隨便他毀，他屁都不放一個，可是他還有老父老母。他問杜天河，知不知道父母在家一提起他就淚流滿麵，因為父母都很愧疚，愧疚當年他們太注重麵子上那一套，非要去米家表達什麽敬意，結果把杜天河和米小粟的婚姻給敬毀了。
杜天河也咆哮，說其實有時候他也生父母的氣，甚至恨他們！本來，他和米小粟都已經商量好了參加集體婚禮的事了，他們家也不幹涉，可父母非要去米家表達什麽敬意！其實，往深裏想，他們想表達的，並不僅僅是對米家的敬意，還有他們做為窮人的自尊，想讓米家看看，雖然他們是大糞場旁邊的挪莊人，但是他們有禮有節，並非米家人認為的窮凶極惡上不了台麵！如果不是他們的死要麵子！他和米小粟一定結婚了，一定是幸福的，孩子也該上小學了，可就因為他們要麵子！不僅這一切都沒了，小粟的命也沒了！
杜天河咆哮得淚水橫流，被杜滄海一拳打倒在炕上，杜滄海說：哥，誰想這樣？咱爸媽想這樣？還是你我？可是，你想沒想過，性格決定命運？！如果不是你過分強調自尊，當場和張晉艇動了手，被戴玉蘭趕出來，會這樣嗎？就算被戴玉蘭趕出來，如果你能放下你那所謂的自尊，主動去找小粟姐，會是今天這樣嗎？我告訴你，杜天河，你要還是個男人，還有點良心，你就沒有自甘沉淪的理由，因為，你還有年近七旬的老父母！你這樣會讓他們心碎你知不知道？我第一個不答應！