县两会报到前，县人大召开一次常委会，办室负责通知人大代表开会的工作人员把出席人代会的书面通知专程送到了汇金公司总部，却发现汇鑫公司总部乱作一团，公司董事长，县人大常委、著名企业家陶恢已经失踪两天了，打手机关机，就连他的老婆孩子也不知道他去了哪里。
几乎与此同时，酉县县委书记李一光、代县长陈默等有限的几名领导得到确切消息，陶恢已经被公安机关秘密逮捕，并秘密关押到邻近的另一个市的某看守所。他们得到的消息称，319特大矿难事故就是陶恢为了搞垮石城和罗光耀他们而一手策划的，制造爆炸的犯罪嫌疑人是一个姓傅的刑满释放犯。据说这个姓傅的原来在矿山上也开有一个矿洞，而且出矿不错，矿的产量和品位都很高，石城他们参股的公司采取巧取豪夺的方式把他的矿洞强买下来。傅某不服，叫手下几个兄弟一起与对方的保安火拼，打死了对方的一个人。傅某手下那几个弟兄其中一个被判了死刑，一个无期，还有的就是有期徒刑。傅某本人也被判了六年有期。姓傅的在狱中就发誓与石城、罗光耀等人势不两立，出狱后一定要搞垮石城他们。在扎扎实实地蹲满了六年大牢后，姓傅的终于满了牢狱之灾，一回来就为报复进行了周密的准备。一心想要挤掉石城等人在矿山的势力的陶恢知道这事后，通过社会上的兄弟找到了那个姓傅的年轻人，两人一拍即合。具体计划是通过制造矿难事件来促使石城和罗光耀下台，事成之后，由陶恢出资五十万资助姓傅的逃之夭夭。果然，姓傅的怀着对石城等人的深仇大恨，下手既周密又凶狠，319特大矿难震惊全市，虽然石城等人千方百计对上级隐瞒矿难真相，319特大矿难事实还是在省专案组和陈默、覃健等人的努力下被公之于众。罗光耀深知罪责难逃，趁外出考察之机玩起了平地蒸发。石城则因为专案组在深挖319特大矿难事故的过程中，被揭发有参股、受贿等严重犯罪，先是被双规，不久就被执行逮捕。和石城等人一道独占矿山多年的副县长龙江，莫子涵等人也也相继落网。随着对案情调查的深入，长期担任楚西市领导人的现任市委书记路由之与矿老板官商勾结，巨额受贿等问题也浮出了水面，路由之被双规。
随着路由之的倒台，原来独占矿山的势力土崩瓦解。陶恢的汇鑫公司和其他几个实力较大的公司借着矿山整合的机会，猛烈扩大在矿山的股份。本以为从此可以独霸矿山，不料平地横起风雷，专案组又发现了矿难背后的蛛丝马迹，在几个月的侦察之后，公安机关在新疆喀什把亡命的傅某抓获归案，于是，陶恢暴露在侦察员的视野之下。
陈默听到这些消息后，心里不知道是什么样的滋味。自从回到楚西的第一天，他就认识了这个看起来矮墩粗壮的企业老七，而且时时处处受到过他的关照。老七对他的关照，当然主要是看李一光的面子，或者说因为李一光对他的关照让老七意识到了他在仕途上的潜力。也许是意识到他能够对自己起到作用，老七后来甚至费尽心机，用起了美人计，可是事实上，他并没有给老七带来什么，他给老七的，仅仅是一次市人代会的会议住宿照顾。尽管这样，陈默的心里还是有着莫名的难受，甚至内疚。在老七被捕的这件事上，他当然没有能起到什么作用，甚至在追究319特大矿难真相上，没有他陈默，这一切仍然会发生。但是，毕竟，作为一名代县长，他在调查319特大矿难真相上，是走向了老七他们的反面的。
陶恢被捕后，渐渐地陈默他们都得不到任何的消息了。民间的小道消息倒是很多，有的说陶恢的手腕很特别，被捕之后没有几天，他的秘密关押地点就被手下人探了清楚，有人从送饭的碗底埋了纸条给他，被看守发现了。于是关押地点随即改变，可不久又发现有能风报信的现象。小道消息称，陶恢硬得很，无论办案人员怎么说，就是不承认自己策划了319特大矿难，说是有人要陷害他。至于向某些官员行贿，陶恢倒是承认了一些，却都是正科级小官员，收受的钱也不过是几万，大的也不过十几万，涉及安监、公安等部门。有意思的是，虽然这些都是小道消息，仿佛为了印证这些小道消息的可靠似的，安监、公安的一些科局级干部先后被纪委移交到了检察院。
这天，陈默早早就起了床，在政府大院里闲溜达，走到花坛附近的时候，就见门卫白鹤佬正在闪腾挪让地打拳，就站在一边看了起来，只见白鹤佬一招一式力道十足，招式朴实甚至有些简陋，就知道这就是真功夫了。白鹤佬打完几趟拳，回过身来见县长正在看着他，脸上顿时堆满了笑容，走过来说，陈县长早。
你早。陈默和蔼地回答，你的拳打得真不错，是军体拳吗？
不是，是我家家传的拳法，叫蚩尤拳，我作了一些修改，把部队捕获拳的一些动作连上去，现在叫什么我也不知道了。白鹤佬笑着说，得到县长的表扬，他显然十分兴奋。
哦。陈默笑道，你还有祖传功夫啊。
两个人聊了几句，白鹤佬突然说，县长，现在外面老百姓可把您传神了呢。
陈默一愣，问道，都说我什么了？
他们说你是包青天再世，专门跟贪官污吏作对的呢，说你一回酉县，一大批贪官都倒了台，尤其是追查319特大矿难案，说得可神了呢。白鹤佬说着，看着陈默的目光几乎就是崇拜了。
我有那么神啊，你信吗？陈默自嘲地笑了起来，也难怪老百姓，他回来后，一切都凑巧在一起了，加上他在黄龙乡的调查，加上那个开砸了的县长常务会，民间演义家们于是就有了想像的空间，关于他的民间演义也就自然而然地演绎开来了。
我信，你是个好领导，陈县长。白鹤佬说。
谢谢您，白鹤佬。陈默也不解释，而是诚心诚意地向白鹤佬道谢，然后踱着去了办公室大楼。离上班时间还早，办公楼静悄悄的，在他们办公室的那一层楼，只有丁可一个人在拖着地，见陈默过来，小伙子连忙闪在过道的一边，说，县长早！
陈默点点头，走进了自己的办公室，发起呆来，也不知发呆了多久，就听得走廊里有了人声，然后是打电话的声音，办公室的人都上班来了。陈默正想着今天的安排，只见门口一黑，抬眼看时，龙国用走了进来。龙国用忐忑不安地看了陈默一眼，低声说，陈县长，纪委那边通知，要你去纪委一趟。
陈默下意识地点了点头，他知道，一定是老七那头开始招供了，于是心一下子狂跳起来。陈默心想自己还是比较明智的，要是当初收下老七的那个余额一百元的存折，只怕现在是有一千张嘴也无从分辩了。
虽然可以确实自己在经济上没有什么问题，陈默心头还是乱了分寸，仅仅是纪委两个字，就足以让自己心里受到如此震动，这倒是他不曾意料到的。在办公室里磨蹭了一会儿，陈默才出了办公室，叫童小春把自己送到纪委去。
来到纪委，纪委的一名副书记已经等在那里了，见陈默过来，连忙过去招呼，把他往约谈室里领。路上，副书记压低声音说，陈县长，这次仅仅是一次例行约谈。陈默也不答话，只顾往前走。进了约谈室，约谈室里，坐着两个穿着黑色西装的年轻人，两人都挎着大大的公文包。县纪委的副书记介绍说，这位就是我们陈县长陈默同志。又对陈默介绍说，这两位是市纪委的领导。那两个人点了点头，大家握手后，陈默在他们对面坐了下来。纪委副书记惴惴地看了陈默一眼，也在旁边坐下了。
市纪委的那两个人开始慢条斯理地打开黑色公文包，把记录纸和笔抽出来。其中一人对着县纪委副书记，却似乎是对着陈默说，我们开始吧？
陈默点了点头。就听到其中的一个人说，陈县长，我们是市纪委的，今天特地来约谈你，希望你配合。
陈默点点头，心想该来的总是要来，这不，纪委来约谈了。于是笑道，好的，两位有什么话就问吧，我一定如实回答。只是，你们称这是约谈，我觉得不妥，谈是谈，却没有预约，是突然袭击。
那人也笑，说，这倒是真的，陈县长注意到了，我自己倒是没有注意到。
另一位却比较严肃，说，陈默同志，我们奉命来约谈你，主要是对一些问题进行核实，希望你如实回答，这既是对你自己负责，也是对组织负责。我们知道，酉县两会就要召开了，因此这次约谈对你是十分重要的。
陈默也严肃起来，说，行，我一定如实回答，你们问吧。
那个严肃的人就开始问了起来，说，据汇鑫公司董事长陶恢供称，你曾经收受他五十万元的贿赂，有这事吗？
没有。陈默直截了当地回答。
真的没有吗？
是的，我没有收受汇鑫公司的任何贿赂。
那么，汇鑫公司董事长陶恢从来没有给过你任何东西？
陈默回答说，他给过。
他在什么时间，给过你什么？
陈默回忆起来，好久才说，具体时间记不清了，陶恢约我到明溪山庄，要求我支持他的企业，我回答说，只要企业合法经营，我是肯定要支持的。吃饭之前，他给了我一本存折，户主的名字是王秀石，他告诉我，里面是一百元的存款余额，只当是一张明信片，还把密码也告诉了我。
这本存折现在在哪里？
我回来后，当即把存折交给了县纪委书记刘家清同志。
有收据吗？
有。
那两人微笑起来，相互看了看。其中一人又问，陈默同志，你还有什么需要向组织上作特别说明的吗？
陈默说，没有了。
两人交换了一下眼色，站了起来，说，今天的约谈就到这里吧，你所谈的一切，我们会去作具体的了解。陈默同志，我们这是例行公事，请你谅解。
如此轻松过关，又是陈默所意想不到的，心里一下子轻松起来，连忙伸出手去，和那两个人握手，说，感谢组织上的关心。
几天后，县纪委书记刘家清来到陈默家里，脸上的表情就好像是也历了一次险似的，对陈默说，陈县长，还是你有水平啊，我还以为那张余额只有一百元的存折不过是一种朋友间开开善意的玩笑，你把存折交给我后，我也忘了交给办公室，随手就扔在抽屉里了。前些天纪委约谈你后，又找到我，我才把这事记起来，拿到银行一看，我的天，里面竟然又存进了五十万元。
陈默微微一笑，心里充满了后怕。如果那天他不及时把存折交给刘家清，今天的约谈，恐怕就不是在这里，而是在检察院了。