雨漸漸小了，天邊微微露出依稀光亮，雍丘城頭濃煙滾滾，朝東南方向飄去；而寫著“秦”字和“李”字的黑色旗幟，如今已麵目全非，襤褸不堪地隨風飄搖；雲梯斷為幾節，像一個跛足的老者，滄桑而又疲倦地橫臥在護城河上。從城頭落下的秦軍和沒有來得及登上城頭的楚軍士卒的屍體雜然相陳，擠在護城河裏，散發出濃鬱的血腥味。
劉邦站在戰車上把這一切盡收眼底，環顧周圍，守護在身邊的李甲等衛士一個個渾身泥漿，沒有一處幹爽的地方，他眉頭漸漸蹙在一起。在猶豫了片刻之後，他終於下定決心，對身邊的傳令兵道：“鳴金收兵！”
正在城下督戰的曹參聽到傳令收兵，不解地回頭望向楚軍大陣前，心中不由得起了煩惱。半日廝殺，我軍疲勞不堪，敵軍亦水米未進，兩軍相持韌者勝，難道沛公不明此理嗎？他揮動手中的大刀，要跟隨在身邊的嶽恒號令大軍有序撤退。他撥轉馬頭，來到劉邦麵前問道：“敵我正在酣戰，沛公為何鳴金？”
劉邦寬厚地看了一眼曹參道：“君自沛縣舉義以來，所曆戰陣無數，應知‘頓兵挫銳，屈力殫貨’的道理。依我觀之，雍丘不同於城陽，守將李由乃相門之子，我聞其精通兵法，素愛士卒，加之守城兵器完備，故我軍連續攻敵兩日，死傷甚眾，而其巋然不動。此時如繼續疲戰，勢必士氣低落。我意暫且收兵，回營與蕭丞督另謀破敵之策。”
曹參便不再強辯，戰袍在雨水裏浸泡了兩日後，僵硬而又潮濕。直到這時，他才感到了汗水、雨水、泥水繞身的不舒服。由己及人，那些校尉和士卒們一定心同此感。
回到大營，用過晚飯已是酉時一刻，曹參雖然疲憊，卻也無法入睡，從豐縣到胡陵，從薛城到城陽，他跟隨劉邦一路廝殺，克堅曆險，卻從來沒有打得像今天這樣苦。方才軍中主簿前來稟告，說兩日戰陣下來，楚軍死傷達五百人，其中校尉兩人。他們中有不少人就是故鄉出來的子弟，他不知日後該如何向其父母交代？