衛青剛剛進入甘泉山二裏地時，就望見宮苑周圍煙雲繚繞，隱約有火光閃閃。宮內傳來祭祀的樂音，圍著翠峰旋轉，許久才漸漸散去。
他望了一眼緊隨在身後的李曄道：“速去稟告丞相，就說本官有緊急軍情奏明皇上。”
“諾！”
李曄去了不一會兒，趙周就跟著來了。
彼此見過禮，衛青便問道：“皇上這會兒在殿裏麽？”
趙周長歎一聲道：“皇上昨夜幾乎未眠，坐在祠壇旁祭祀太一神，壇中烈火徹夜熊熊，炊具、皇榻都搬到了壇旁。”
衛青讓李曄帶著衛隊在外邊守著，他跟隨趙周進了宮。
這甘泉宮本是在秦朝林光宮的基礎上擴建的皇家避暑之地，從景帝時起，每到六月，皇上就攜帶著皇後來此居住，直到中秋之後才回返。自元朔以來，劉徹又篤信方士，在這宮中建了專供祭祀的台、觀、壇。宮苑從莽林的邊緣一直綿延到山腳下。
趙周說：“皇上從隴西巡視回來後，就直接進了甘泉宮。”
衛青沉默無言。皇上剛剛才五十，為何就變成這樣子了呢？
在祠壇外守候的包桑瞧見衛青和趙周，忙上前迎候。
衛青問道：“公公，皇上在哪呢？”
包桑指了指寒露觀，沒有說話。
從觀內傳出劉徹渾厚的吟誦聲，斷斷續續，起起伏伏的：
秋風起兮白雲飛，草木黃落兮雁南歸。
蘭有秀兮菊有芳，懷佳人兮不能忘。
泛樓船兮濟汾河，橫中流兮揚素波。
簫鼓鳴兮發棹歌，歡樂極兮哀情多，少壯幾時兮奈老何。
趙周聞此道：“這是皇上在河西汾陰為後土祠寫的。”
他至今仍不能忘記，在離開汾陰縣時，登上樓船，望著滔滔東去的汾水，劉徹一副黯然神傷的樣子。
聽得出來，皇上的心境是複雜的。眼前初冬的陰冷，滿樹的黃葉，南歸的大雁，都引起皇上太多的聯想。