七月七日，是民间流传的盂兰节，俗称“七夕”。牛郎织女悲惨而美丽的爱情传说，千百年来，不衰不落地激动着天下男女的情思，村姑为它“乞巧”，文人为它“赋诗”，连唐玄宗李隆基也选择这样的时辰，在长生殿里和杨贵妃结情盟誓。多少年来，人间的痴情男女，都在这个晚上把目光投向耿耿银河，仰望着两颗明亮星体的相会，寄托自己难以抒展的情怀，向夜空**出美好的向往。宋代词家秦观在《鹊桥仙》中的两句绝唱：“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”大约算是对这美丽传说最美最好的礼赞了。
中原文化和习俗的影响，也把这个绚丽的神话传说带进了满洲贵族进住的紫禁城。往年宁寿宫的“七夕”’是侍婢宫女们最欢愉的时日：当午时过后，太阳偏西，孝庄就吩咐宫女在宁寿宫正厅里陈设“牵牛河鼓天贵星君”和“天孙织女福德星君”的神牌，备香插烛，供设祭品；当夕阳落山，晚霞飞出，孝庄就吩咐宫女在宽阔的宁寿宫丹墀上，铺设凉席，置好瓜果；当夜幕展现，繁星跳出，孝庄就率领宫女侍婢跪于神牌之前，焚香燃烛，亲行祭祀，祝愿鹊桥架起，离情相会，并为身边的侍婢宫女祈福。在一排明亮的烛光照映下，她命婉儿取出一个月来培植的绿豆芽蔓，散于侍婢宫女，任其摘折，投于金盆水中，观其水中之影，以验性之巧拙、福之大小。对“巧者”赐锦奖赏，对“拙者”赐银宽慰，对“福大者”吉言祝贺，对“福小者”赐金免灾。以实惠均衡运气，使“巧者”舒心，使“拙者”欢愉，恩泽均沾，皆大欢喜。当二更鼓响，星转斗移，孝庄偕侍婢宫女直趋丹墀，席地而坐，仰望星空。畅夜风之清爽，品瓜果之甜香，计星斗之无数，话银河之漫长，谈千百年忠贞不渝的话题，论千百载离情遗恨的苍凉。繁星之下，笑语欢声，分什么侍婢宫女？夜风之中，唏嘘叹息，分什么主子奴仆！突然，三更鼓响，银河汤汤，笑声停歇，夜风转凉，屏气凝神，钟情仰望。看银河初渡，望两星相傍，听悄悄细语，想两情悠长，怨时光促速，悲话短情长，惜离情依依，怅神鹊散**。天上神仙的长散短聚，使人间女儿泪湿薄裳。孝庄啊，为什么总是望着织女星旁的那颗小星泪眼茫茫？那颗小星啊，传说是牛郎星留给织女星年幼的儿郎……
可今夜，由于多尔衮前几天的返回北京，使宁寿宫上下人等，都处于心境惶惶之中。这就冷落了耿耿银河、点点繁星，冷落了天上的牛郎织女、宫中的侍婢宫女。孝庄也在冷落的泪烛下，凄苦情急地翻阅着婉儿刚刚弄来的多尔衮决定在边外筑城的“谕示”……
多尔衮是七月一日返回北京的。多尼、吴达海、韩岱、锡翰等，背着孝庄和皇上福临，组织了一个隆重的迎驾仪式。他们在朝阳门外十里处，筑高台，张黄幄，置大宴，文武朝臣伏迎道左，八旗士卒逶迤十里，吴达海呈表以贺，多尔衮泰然受之。这种僭越礼制、震动京华的举止，不仅使一些朝臣惊愕失色，也哄然传遍了北京城。
七天来，孝庄在愤怒和忧虑中，一直等待着多尔衮的晋见和对这种僭越礼制的举止做出解释。可七天过去了，既不见多尔衮的身影，也不见上呈的笺表。处在新婚狂热恋情中的多尔衮，似乎根本忘记了祖制，不再理睬皇太后的特权了。孝庄的心境急躁焦虑了。
就在这愤怒和焦躁的交织相煎中，酉时时分，婉儿从工部弄到一份多尔衮决定在边外筑城的“谕示”，呈放在孝庄的面前。
这份“谕示”是多尔衮七月四日发出的。内容是：
……京城建都年久，地污水咸，春秋冬三季犹可居止，至于夏日，溽暑难堪。但念京城乃历代都会之地，营建匪易，不可迁移。稽之辽、金、元，曾于边外上都等城，为夏日避暑之地，予思若效前代造建大城，恐糜费钱粮，重累百姓。今拟止建小城一座，以便往来避暑，庶几易于成工，不致苦民。所需钱粮，官民人等，宜协心并力，以襄厥事。除每年旧额钱粮外，特为造城新增钱粮，加派于直隶、山西、浙江九省等地方……此外，有官民人等好义急公、情愿捐助者，听其自便。其捐助钱粮，有能亲自解京者，任其自解，不能亲解者，可将姓名籍贯，并所助钱粮数目，详悉开载，投送工部，其钱粮交该管督抚解送……
这个“谕示”，如突然爆起的星火，点燃了孝庄心底积淤的怒气、怨气和闷气，炸开了孝庄半年来的沉静、沉思和沉默，轰毁了孝庄不眠夜晚的疑惑、疑虑和疑惧。
她暴怒了。暴怒于这千百万银两的一挥，更暴怒于这种独自专横的决定。
她忍耐不住了。不仅要砸开六部尚书对后宫的封锁，还要砸开这座新城的建造与两白旗准备移驻永平之间莫测的奥秘。
她拍案而起。就在这拍案而起的刹那间，她踌躇了，无力地跌坐在椅子上，浑身瘫软了：
“轰轰烈烈的七年啊，平定了中原群雄，在这辉煌的紫禁城里站住了脚跟，可是，执掌在手中的权力呢，旁落了，旁落到冤家对头的手里。如今，孤零零地躲藏在这树木森森的宁寿宫里，厮守着这惨淡的泪烛！
“风云跌宕的七年啊，熬干了心血，耗尽了才智，渡过了一道又一道的难关，却跌入一个又一个的陷阱。渡过难关的，是大清滚滚向前的车轮，跌失陷阱的，是自己日益无力的身躯。紫禁城啊，真是一座深奥莫测的魔城，时至今日，自己还是没有看穿这神秘而威力无比的魔法！
“悲欢交织的七年啊，成功中的失败，获得中的丧失，欢声中的悲歌，意料中的意外，利用别人和被别人利用，频频回首和不堪回首，都交织在一起，难以忘却。可到头来，为人做了嫁衣，受制于一个自己明明知道的中山狼！
“悔恨交加的七年啊！七年前，为什么要在中秋赏月的‘默许’中，断送硕托、阿达礼的性命呢？他们在绞刑架下的忏悔，不是表明也可以加以利用吗？六年前，为什么要把豪格的心腹大臣俄莫克图、伊成格、杨善、罗硕的生命作为交易的筹码送上刑场呢？不就是为了安抚多尔衮那颗阴险报复的黑心吗？两年前，为什么要搁置索尼的《五凤楼举事密疏》不用呢？愚蠢的幻想，痴心的幻想啊！就是这个愚蠢而痴心的幻想，使豪格屈死，使索尼流放，使鳌拜、塔胆失去权柄，使巴泰、德马护丧命疆场，使郑亲王济尔哈朗和勒克德浑滞留湖广，也使自己成了一个泪湿枕巾的可怜囚徒……”
一阵急促的脚步声传来，打断了孝庄悔恨交加、纷乱悲凄的思索。接着，暴怒的呵斥声震裂了深夜的宁静。皇上福临推开东次间里守护的婉儿，推开东稍间卧室的朱门，喊了一声“母后”，泪水满面地跪倒在孝庄面前。
孝庄惊诧了。
婉儿愕然了。
追赶福临而来的苏麻喇姑倚着卧室的门框哭了。
“摄政王夜宿宁寿宫”的传闻，是今天入夜时吹进位育宫的。吹进这个风的，不是别人，正是董鄂女的父亲、正白旗二等梅勒章京鄂硕。由于董鄂女已经赢得皇上福临的欢心，鄂硕的心也随着女儿的命运向福临靠近了。在与苏麻喇姑几次接触之后，这个以“侦察敌情，捕俘捉生，刺探情报”起家的二等梅勒章京，承担了査实这个流言的任务，并且利用身处正白旗的方便条件，很快就探明了这个“流言”的起源和空穴。他厌恶多尔衮的为人，同情孝庄的遭遇，为福临的皇位担忧，更为女儿的前途担忧。他知道这个情报的价值，这个重要的情报，会惊醒蒙在鼓里的孝庄，使其有所准备，也会提醒禁于书房的福临，使其认识形势的险恶。今天午后申时，他把査实的情况写成文本交给苏麻喇姑的同时，也把这个“流言”告知了女儿董鄂女，并告知了禀奏皇上的办法。以便女儿取宠于福临，为来日的平步青云准备条件。
今夜酉时时分，福临在书房里作画，身边的人们都离开了。董鄂女借进茶之机，悄悄向皇上透露了这个“流言”。福临一听，呆了，傻了，炸了，他摔掉手中的茶杯，挥去桌案上的画稿，泪水滂沱，不及装束地奔出位育宫，踏着夜色向宁寿宫奔去。
福临跪在孝庄的面前，泪水满面，声音悲戚地说：
“母后，可怜可怜你的儿子吧……”
孝庄一时惊慌，急忙站起，伸手拉住福临，关切地询问：
“这是怎么啦？”
福临推开母亲的手，睁着大大的眼睛，眼睛里闪烁着委屈、愤怒、乞求和泪水盈盈的目光，高声说道：
“后宫重地，理应严肃。今门禁懈弛，任人出入，王公朝臣议论纷起。母后，儿子已无颜再见群臣啊！”
孝庄一时陷于迷茫，急切地问道：
“到底出了什么事情？”
福临望着孝庄，痛苦地闭起了眼睛，咬紧嘴唇默然无语，泪水又从眼角流出。孝庄觉得惊异。突然，福临睁开眼睛，对着孝庄叩了三个触地头，痛苦地开了口：
“母后，几个月来，群臣关于‘摄政王亲到皇宫内院’之说，母后真的不曾听闻吗？”
孝庄骤然明白了，如一声炸雷轰顶，心神颤抖了。她呆呆地望着儿子：这大大的眼睛里滚动着泪珠，这青筋暴起的额头跳动愤怒，这刚毅的神态多么像死去的皇太极啊！孝庄神魂无依，口拙语塞了。
婉儿和苏麻喇姑一齐跪倒在福临的面前，叩头劝阻。福临看见母亲神情恍惚，默不作声，以为传闻属实，流言是真，心里一阵疼痛，羞辱与愤怒交加，情急声嘶地喊道：
“难道‘摄政王夜宿宁寿宫’之说也是真的！母后，母后如此不知自重，这天地间无儿立足之地啊……”
孝庄气急，“啪”的一声，一个耳光打在儿子的脸上，自己也踉跄几步，跌坐在椅子上，泪水禁不住地滚落下来。
福临戛然住声，抬头望着面无血色、泪珠滚落的母亲，木呆了，后悔了，心疼了，终于痛哭失声，跪步向前，叫了一声“母后”，扑伏在孝庄的怀里。
苏麻喇姑低头流泪……
婉儿掩面流泪……
蜡台上的红烛在摆动中堆起了凝重惨白的泪痕……
泪的“七夕”，泪的宫闱，泪的孤儿寡母啊！
这沉寂的、滚落不歇的泪滴，凝重了泪烛惨映的氛围，重压着孝庄抑郁而颤抖的心。她明白这种流言蜚语的厉害，天下许多无权无势的女人，都被这种“莫须有”的臭名压得粉身碎骨，而一些有权有势的女人，也被这种“莫须有”的**搞得遗臭万年了。在中原文化、习俗、伦理、道德日益深入皇宫的今天，如果任这种流言继续传布，会使自己彻底毁灭的。她猜想：在多尔衮步步进逼、行将最后摊牌的重要时刻，这种流言可能出于南宫王府，更有可能是从南宫王府那些烂了肠子的混账谋臣口里流出来的，借以搞臭对手，为多尔衮的篡位登台扫清障碍。她知道：在这种臭人的事情上，历来是不容许女人自我辩白的，而且是越辩越浑，越辩越臭，最终只能是越陷越深，一直到含冤灭顶、永劫不复。她反复琢磨：此事出现于形势急变的微妙时刻，不能不査，不能不辩！此事关系儿子的皇位，不能不争，不能不斗！也许只有査出散布这种流言的穴洞，揪出制造这种流言的祸首，才能煞住多尔衮日益嚣张的气焰，才能阻止这日益逆转的危局。她审思着多尔衮身边的谋臣心腹，刚林、祁充格、洪承畴、锡翰、吴拜……突然想到多尔衮的多次深夜进宫，都是由吴拜跟随的。纵然吴拜不会嚼蛆喷粪，但他的特殊身份，总会对这种流言的出笼有所察觉和风闻。先拿吴拜审讯，也许会打开一个缺口。她拭去泪水，双手抚着泣咽流泪的儿子，沉痛而严厉地说：
“你在位育宫憋了六年，至今还没有憋掉浮躁的脾性，让我感到寒心。肠子不打九道弯，心里没有八个眼，要想稳坐龙椅，难啊！听着：‘摄政王亲到皇宫内院’之说，是真实的。近半年前，多尔衮不是‘亲到’一次，而是十次、八次，都是在宁寿宫正厅里禀奏政务的，不是苏麻喇姑在场，就是婉儿作陪。婉儿事后都做了晋见实录，你可以仔细阅览。我的一言一行，无愧于你死去的父亲，也不辱没你这个当皇上的儿子，你尽可以在群臣面前胆壮气粗地发号施令。至于‘摄政王夜宿宁寿宫’之说，那是嚼蛆！那是喷粪！身为皇太后，我没有那么下贱！多尔衮嘛，他也没有那么大的胆子。信不信由你。你回位育宫去吧，三天之内，我要挖开那个嚼蛆的穴洞，揪出那些满嘴喷粪的下流种子，还你一个清清白白……”
福临忍不住了，“哇”的一声痛哭起来。孝庄抚着儿子泪水横流的脸颊，声音悲怆了：
“眼泪救不了你，也救不了我！要哭，回到你的位育宫蒙着被子偷偷哭去！回去吧，我不想再流眼泪，已流干了。要流，就该流血了。”
福临咽泣着向母亲叩头，慢慢站起，转身跑出了卧室。孝庄对着苏麻喇姑和婉儿，惨然地一笑，不无责备地说：
“我是聋了瞎了，谁知道你俩也变聋变瞎了。事情到了这个地步，也只有瞎着眼睛问路了。婉儿，传我的懿旨，要吴拜立即晋见！”
不等婉儿应诺，苏麻喇姑抬头禀奏：
“皇太后，不必召吴拜审讯了……”
“怎么？”孝庄用惊异的目光紧紧盯着苏麻喇姑。
“一切都査清楚了。”
孝庄霍地站起，厉声询问：
“制造流言者是谁？”
“摄政王多尔衮。”
孝庄头脑里“嗡”的一响，几乎不能自持，顺势倚在桌案边，神色骤然木呆了，口中喃喃地说：
“是他？卑劣到了这个地步？”
苏麻喇姑急忙站起，拿出一份査实的文本放在孝庄面前：
“皇太后看过这个，一切都会明白的。”
孝庄跌坐在椅子上，抓过文本，神情紧张地、贪婪地看着。
这份査实文本，是关于五月五日夜晚，多尔衮在南宫王府正殿里宴请心腹将领谋臣——阿济格、洪承畴、刚林、吴达海、韩岱、锡翰等人时的全部情况。包括多尔衮出关围猎前的政务嘱托、酒过三巡后的更换衣装、那段去宁寿宫辞行的讲话和阿济格、吴达海、刚林、锡翰等对多尔衮那段讲话的议论和领会。
孝庄一连看了三遍，她的心紧缩了：
“半年来处心积虑的防范，春去秋来的沉思，还是跌入了多尔衮的陷阱。根子在哪里啊？宫廷里的一切，原本都是可以利用的：刁顽与善良，高傲与卑微，政务与军情，大臣与侍女，美丽和丑陋，肉体和灵魂……大贝勒代善遗憾一生的悲剧，不就是因为男女间一段说不清的纠葛，断送了已经到手的光辉前程吗？自己偏偏忘却了年轻寡居、易招非议这个漏洞，导致了这场说不清的屈辱。愚蠢啊，粗心大意的愚蠢，丢人现眼的愚蠢啊……”孝庄紧咬着痛苦而失去知觉的嘴唇，她的嘴唇流血了。
也许为了减轻心头自责的重压，也许为了加深心头悔恨的痛苦，也许为了澄清心头残留的疑惑，孝庄突然抬起头来，面对苏麻喇姑。她的眼睛闪着寒光，她的脸颊腾着怒气，她的嘴唇涌着鲜血，她的双手在微微地发抖。苏麻喇姑心疼了，婉儿吓呆了，她俩谁也不敢吱声，此刻也确实无声出口了。
孝庄厉声地询问苏麻喇姑：
“你是什么时候听到这种流言的？”
苏麻喇姑急忙跪倒回答：
“五月五日端阳节几天之后。”
“为什么不来禀奏？”
“皇太后心底无疑，奴婢手中无据，在这样的事件上，不敢乱说。”
“你是什么时候拿到这个文本的？”
“今天午后申时。”
“是谁提供的？”
“正白旗二等梅勒章京鄂硕，就是董鄂女的父亲。”
“他参加了五月五日南宫王府的宴会？”
“没有。他不是多尔衮的心腹。”
“那他怎么知道得这样详细？”
“皇太后知道，鄂硕是靠‘侦察敌情，捕俘捉生，刺探情报’起家的啊……”
婉儿跪在一旁忍不住了，便对孝庄叩了一个触地头，大声乞求地说：
“皇太后，苏麻喇姑为了弄清这种流言的空穴，耗了一个半月的心血啊……”
婉儿的一声禀奏，像一股暖流冲击着孝庄的心。她心头一热，神魂蓦然清晰了：不是苏麻喇姑和婉儿变聋变瞎，是自己变呆变傻了。她歉疚地望着跪在面前的苏麻喇姑，瘦了，黑了，眼睛显得更大，神采变得更干练了。感激之情浮上心头。贴心的苏麻喇姑啊，你一个半月的辛劳奔波，焦思劳神，査出了这制造流言的祸首，想必也思谋筹划了摆脱困境的良策吧！孝庄向苏麻喇姑微微点头，不无道歉地说：
“当事者迷，我一时气糊涂了。你快说，我该怎么办？”
苏麻喇姑急忙叩头谢恩，然后低声禀奏：
“皇太后明察。我们担心的那场风暴快要来了。这场臭人的风波，是多尔衮煽起的，也恰好暴露了他的心机：威逼皇太后就范，走阿尔寨的道路。事关皇上的千秋大业，全凭皇太后的英明决断了。”
苏麻喇姑挑开了这件事情的内核，孝庄的神情骤然凝重了：眉宇间出现了从未有过的痛楚，目光变得暗淡而苦涩，双颊上托出了一层愁云。此时，玄武门城楼上敲响了二更鼓声，接着是东长街传来的更点梆子声，夹带着皇宫深夜独有的、瘆人心神的哀怨，敲打着宫闱里主仆三人急剧跳动的心。泪烛惨照的主仆啊，快要在这凄苦哀怨中发疯了。
孝庄呆呆地坐在泪烛之下，像一尊疾首忧心的玉人，没有声响，没有动静，没有一丝反应。在隐约的更鼓声消失之后，她怆然站起，默默地走出卧室，走出衍祺宫，走进沉寂的夜色之中。
苏麻喇姑心酸了，泪水又涌了出来。她知道，主子一生的是非荣辱，都将决定于这个凄苦的夜晚。
婉儿害怕了，心儿颤抖起来。她知道，自己的命运，伊罗根的命运，都将取决于主子今晚的决定。她看着孝庄慢慢离去的背影，回身扑在苏麻喇姑的肩上抽泣了。
泪的“七夕”，天上人间不幸的女儿啊！
“屈从于多尔衮的威逼，走阿尔寨忍气吞声的道路吗？”孝庄走出衍祺宫，神情颓然地扑扶在丹墀上的汉白玉栏杆上，心头翻腾的痛苦，终于在这四周无人的茫茫夜色中吐出口来，一颗被损伤而浸着血渍的心，**在点点繁星之下。她想哭，泪水已干；她想叫，气咽喉噪；她想笑，笑谁呀？科尔沁草原上的布木布泰、永福宫的庄妃、宁寿宫里的皇太后，竟然落到这样的地步，耻辱啊！她仰望夜空，在苍茫深邃的星海里，寻找慰藉，寻找属于自己的那颗失去了光彩的星辰。银河横波，神鹊聚集，金风玉露，爽朗朗地展现在心顶。她突然想起这是一年一度的“七夕”之夜啊！急忙寻找那颗传说中的“天孙织女福德星君”。啊，那颗闪烁在银河东岸亮晶晶的星辰，就是人间女儿年年向往的忠贞不渝的织女星啊！
“织女星君啊，你巧弄纤云，织就了云锦天衣，用缕缕如丝的浮云流光和绚丽多姿的朝云晚霞，美化着碧蓝的天宇和灿烂的夜空，可你终日织杼劳役的辛苦谁知道呢？连你的父亲天帝，不也昏庸暴虐地对待你吗？”
“织女星君啊，你泣饮着仙境里坎坷的苦味，度不尽这苦闷孤独的年年月月，忍受着一年三百六十五天中三百六十四个孤寂清冷的日日夜夜。这残酷无期的惩罚，不就是你的父亲——天帝做出的决定吗？……”
相惜相怜的痛苦，使孝庄心头紧绷欲绝的思绪战栗了。织女星旁那颗闪着微暗光芒的幼小星辰随即映入孝庄的眼帘：这不就是传说中牛郎留给织女的年幼儿子吗？一阵更为凄苦的悲哀，漫过了孝庄的心：
“织女星君啊，你无情的父亲——天帝，用银河的滚滚波涛，隔绝了你与牛郎两情相依的情爱，可还留给你一个一年一度的‘七夕’，还留给你一个朝夕相伴的儿子，慰抚你心底的痛苦。也算是一万个无情中还残留着一丝的父女的情分啊！可多尔衮呢，正要毁灭我的一切——我的权力，我的心灵，我的情感，我的名声，我的唯一的儿子……留给我的，只是一条阿尔寨走过的道路，一条吞声忍气、屈辱偷生的道路啊……
“人间女儿的命运，毕竟不如天上的神女啊！”
高天流云漫过，淹没了织女星君和她的儿子。这流云，该是银河波涛撞击澎湃抛起的浪烟白雾吧？孝庄心头滚动着更为凄凉的惆怅……
“天下有再嫁的民女，有再嫁的公主，有再嫁的王妃，可没有再嫁的皇太后啊！”孝庄心神恍惚地在宁静的夜色中，寻找着与阿尔寨命运不同的命运。她脚步踉跄地走出古柏覆掩的衍祺门，心灰意冷地穿过宁寿宫左侧的垂花门，漫无目的地走上曲折回转的长廊，不问高低地走过一道道台阶，在历代宫廷生活的余音中，在群臣议论的“铜镜”中，在儿子福临泪水凝成的“回音壁”中，寻找着摆脱眼前厄运的途径，终于在苍松莽莽的宁寿宫丹墀前的松林里，走到了这条道路的尽头。
苍松染绿了星光，星光在枝头跳跃。
跳跃的星光送来了微微的清风，轻抚着孝庄的发丝，轻抚着孝庄的衣袖。
清风发出微微的声响，询问着思绪煎熬的孝庄。
孝庄停住了脚步，落座在松林里一只潮湿的石凳上，心绪无依地仰望着银河上初露形迹的鹊桥，心儿沉重了：
“天上人间，原是一个道理管束着神女和凡女啊！天神和人神的眼睛，都在死死地盯着女人身上特有的‘贞操’，所以，‘贞操’便成了天上人间不可更移的天条地规。织女星君啊，传说中，只因你新婚多情而疏误了杼机飞梭，沾上了‘**情’的嫌疑，受到了这无尽无期的惩罚，忘却了你用心血织成的云锦天衣的美丽，你心里服气吗？你心甘情愿吗？你在泪湿玉枕的清冷的深夜，就没有一丝怨恨吗？你忍受了，沉默了，习惯了，所以，你成了天上人间敬仰的女神，赢得了人间无数女儿沉默忍受的苦泪。你啊，难道没有品味出银河里的水已经变咸了吗？唉，仙境里神话斑斓的外衣，终于蒙蔽了人间痴情女儿的智慧，用坚贞不移的情愫赞歌，颂扬你恨若星海的痛苦和悲哀，而忘却了仙境里的残酷，真是可怜而又荒唐啊！
“人间的事情何尝不可怜荒唐呢？汉高祖刘邦的妻子吕雉，杀韩信，诛彭越，杀害戚夫人及其子赵王如意，临朝称制十六年之久，分封诸吕为王，残害刘氏子孙，使朝政纷乱，天下攘攘，何等霸道！何等残忍！但因其不近男色，赢得了人臣们的谅解，有的史学家冠以‘乱而不**’的衔头，就保留了这女人人品上的洁美，逃脱了天下人们的咒骂。‘不**’两字，减轻了朝政上的罪责，掩盖了性格上的残忍，难道还不够可怜、荒唐吗？
“唐代有个女皇帝叫武则天，才气横溢，敢作敢当。做过好事，也做过坏事；杀过坏人，也杀过好人，有功于唐，也有过于唐。只因年轻时做过唐太宗的才人，后来又做了唐高宗的昭仪和皇后，当了武周的女皇帝后，又弄了一个‘莲花六郎’，便成了‘**’的化身。后世的人臣们谁还去判定她功过的大小？都争着在‘**’字上口诛笔伐，有的史学家下了一个‘**而不乱’的判决，摇笔杆子的文人们就挖空心思地在‘**’字上大写诗文，以致把妇女头上首饰的响动，妇女服式上的宽松和后世妇女缠足走动的摇摆，都和‘**’字搅和在一起，把人间第一个女皇帝，硬是乱哄哄地搞臭了。这不是更为可怜、荒唐吗？
“‘**’，女人的克星，女人的灾难，女人粉身碎骨的深渊！自己就是胆大包天，也不敢沾这‘**’字的边啊……”
银河迢迢，高空的玉露伴着星辰的清辉洒下人间，浸润着苍松的枝叶，浸湿了孝庄乌黑的发丝。清风伴着闪烁的星光摇曳着浮云，轻拂着孝庄的衣袖薄衫，冰冷着孝庄的酥胸玉臂。她望着莽莽的林木，高耸的殿宇，蒙蒙的楼阁和树梢，低空沉寂如磐的夜气，神情更加颓然，心儿更觉苍凉了：
“这儿原是明代的哕鸾宫、喈凤宫，是宫妃们养老之处啊！鸾声哕哕，以娱朝夕。凤鸣锵锵，福寿久长。前朝的宫妃们，不都是在这里耗尽了一生的岁月吗？衍祺宫后面的东宫、中宫、西宫和那十几座红墙绿瓦的小巧宫院里，既没有留下她们的盛名和威名，也没有留下她们的罪名和臭名，不也挺好吗？扔掉权柄吧！抛却追求吧！永远离开那无尽无休的明争暗斗吧！在这哕鸾喈凤之处，保持女人特别需要的‘贞操’，像织女星君一样默默地忍受着难以忍受的一切，去博得世人的怜悯和同情。世人都是惯于同情弱者的，因为他们也是弱者啊……”
银河泛亮了，光灿灿的繁星之流，似乎在悠悠地移动，直挂在宁寿宫的顶空，辉映着宫殿上黄色的屋脊飞檐、兽吻驼铃和丹墀上象征着权力和吉祥的铜龟、铜鹤、铜炉、日晷，辉映着丹墀下那对象征着权威的铜狮。啊！那白雾腾腾的银河，不是正在翻滚澎湃吗？那飞檐上的兽吻蛇铃，不是正在颤动摇曳吗？耳边突然响起的阵阵松涛声，是银河发出的吼声传到人间吧？传说中，牛郎织女“初渡”之前，银河总是要翻飞浪涛，拍岸轰鸣，用沧海横流之威，考验牛郎织女的忠诚。不安的宁寿宫啊，你也在考验孝庄心头刚刚浮起的一缕颓废的情思吧？
“‘鸾’在哪里？‘凤’在哪里？‘哕鸾’、‘喈凤’又在哪里？看到的，是古柏、古松、古砖、古瓦；听到的，是风声、怨声、愁声、泪声；感觉到的，是沉寂、孤独、凄凉、恐惧。鸾凤原是世间不存在的禽鸟，‘鸾凤和鸣’本是人们美好的向往罢了。唉，就是愿意在这子虚乌有的哕鸾喈凤中悄悄静静地度过一生，多尔衮能允许吗？花不惹蝶蝶采花，不是还要跟着可怜的阿尔寨的脚印走吗？要是那样，还不如早早毁了这苟且的生命来得痛快呢……”
孝庄的目光停留在宁寿宫丹墀下那对巨大的铜狮上，凝视着闪动着寒光的眦目、尖牙、利爪，一种无可奈何的酸楚浮上心头：
“紫禁城里的每座殿宇前，都置有这样一对铜狮啊！这个谜今晚才算领悟到了：帝王们把心底的愿望都寄托在这‘兽中之王’的身上，不仅为震慑从外杀来的造反者，也为了吞没内部纷争中的弱者啊！豪格、阿尔寨不是都被南宫王府门前这样的雄狮吞没了吗？”
一阵低啸的松涛声从孝庄的耳边掠过，拂起了她头上的一绺发丝，发丝散落在她的前额，遮掩了蒙眬苍茫的星光，把一团阴影留在孝庄的心头。松涛声低啸着直向宁寿宫丹墀飘去，似乎撞击在形容狰狞的铜狮上反弹回来，在孝庄心头的阴影上，投入了一层凉意：
“这也许就是自己要寻找的那种种慰藉——一种不同于阿尔寨悲惨命运的命运啊！一头撞去，血溅玉阶，烦恼呀，担心呀、屈辱呀、忧愁呀、煎熬不休的心神呀，都会在那一刹那之间全部了结的。说不定在那摊鲜血浸湿的砖地上，通过当代朝臣的嘴和后世文人的笔，还会捏把成一个不同于吕雉、武曌那样的一个女人来。惨淡的人生，神秘的人生，说不清楚的人生啊……”
铜狮在星光下闪亮，孝庄久久地凝视着。突然，她的神情变得似嗔非嗔，她的脸色变得似笑非笑了：
“自己可以这样地离去，可福临呢？太宗皇帝留下的基业呢？多尔衮凭几句流言就占有一切，不太轻松了吗？再说，留下索尼、塔胆、鳌拜、济尔哈朗、勒克德浑怎么办？让多尔衮一个一个地送上断头台吗？一声不喊，一招不进地全盘缴械，岂不太便宜多尔衮了！天下有这样的傻子吗？”
孝庄霍地站起，走出松林，拾级而上，来到丹墀，站在一座汉白玉的日晷旁，仰望星空，在神秘瑰丽的星海里，寻求天神的启示，盼望那些光焰斑斓的帝星、臣星、吉星、凶星、妖星、魔星……能用炽热的光芒，照亮自己那颗暗淡无光的星辰：
“那就是魔星天一星吧？闪烁着一种谲怪的橙黄光焰啊！天一星旁边闪烁着艳丽光芒的星辰，就是‘狐狸星’吧？传说商代纣王的爱妃妲己就是这颗‘狐狸星’下凡的。她妖媚阴毒，巧于心计，精于**工。以**情腐纣良知，以毒计助纣为虐，在华夏演出了有史以来第一次炮烙忠良，鱼肉黎庶的惨剧，终于使商纣王丧命摘星楼，使商代江山没于牧野血泊。**祸主，**丧国，千古以来，骂声不绝，似乎天下的女人都是妲己传种生养的。人们偏偏忘了，如果商纣王不是一个贪恋女色的昏虫，妲己能施展其**术吗？
“那颗一隐一现，闪烁着娇怯粉色光芒的星辰是谁的命星？该是千百年来人们咒骂的‘**笑星’吧！传说周幽王的宠妃、皇后褒姒就是这颗‘**笑星’下凡的。她的娇秀甜美、才情色欲，都融凝于那种不可捉摸而又能销魂摄魄的难得的一笑之中。周幽王偏偏是个不要命的色鬼，又色怪成癖地沉迷褒姒的‘一笑’。于是，‘笑’失烽火，‘笑’失诸侯，‘笑’失天下，‘笑’也铁铸了一个‘**’天下的女人。那是一种什么样的‘笑’啊？可惜在普天下的女人中早已失传了，因而，也难于判断那种‘笑’的罪过的真假了。再说，千百年来人们都在禁止女人的‘启口而笑’，天下的女人几乎都不会笑了，可江山不是还在一朝一代地丢失吗？‘笑’失天下，神奇而美丽的谎言啊！
“那是传说中的杨贵妃的星宿吧？幽幽地摇曳着紫红色的光芒。这颗天上的‘痴情星’下凡到人间之后，依然是一往情痴。先痴情于寿王李瑁，后痴情于原是公公的唐玄宗，痴到月夜起舞，痴到盟誓深宫，痴到裙带夺情，痴到代人受过，军前丧生。也许由于痴过了头，结果，被人拉扯上了一个作乱的安禄山，戴上了一个‘**’的罪名。唉！可怜的杨贵妃，至今你还在用紫红的泪光，望着这不公正的人间啊！
“那颗又大又亮、闪烁着红色光焰的星辰，该是人们常说的‘浪**星’吧？传说武则天就是那颗‘浪**星’下凡的，果然不同凡响，至今仍显示着耀眼夺目的声威。女帝啊，你‘浪’得神气，使天下须眉俯首！你‘**’得威风，使人间男子称臣！你在皇位上‘浪**’了十五年，使唐代疆土开拓，人丁兴旺，财富剧增；使国威张扬，异邦仰慕，四邻和睦。终于在男人统治的人间，留下了一番业绩和一个光灿灿、酸溜溜的名字。
“‘**’的女帝，‘**’的皇妃，‘**’的妃子啊，在这千百年不绝于耳的辱骂声中，不也在‘宣扬’着你们特有的才情智慧吗？说什么‘狐狸精’，不是精明到了极点，能称为狐狸精吗？讲什么‘**笑星’，没有使皇上老子心儿发痒、浑身发酥的笑容，能够得上‘**笑’吗？好一个‘痴情星’啊！天下女子谁不痴情？痴情痴到引人浮想、**思、**叫、**骂的地步，也不容易啊！好一个‘浪**星’！真是名副其实啊！不畏人言，不畏礼制，不畏习俗，不畏神鬼，不畏生前声讨，不畏后世咒骂，硬是当了人间第一个女皇帝，可算是‘浪**’到家了。天官赐福啊，幸而有了这‘**’的罪名，才使你们的名字留于正史、野史，才使你们的业绩没有泯灭殆尽啊！
“天上宫阙里有着‘**’的星辰，人间宫阙也就成了‘**’星辰表演斗法的戏台。历代宫廷生活干净过吗？远的朝代不讲，街头巷尾人们常常议论的‘唐乌龟、宋鼻涕’还不够埋汰吗？在这权柄失落、儿子皇位难保的时候，图什么虚名，讲什么贞操，管什么儒训礼教！多尔衮可以利用一切去达到自己的目的，自己就不能利用一切保卫自己和儿子吗？
“背着‘**’的罪名再和多尔衮较量吧！怕什么‘****’压顶！怕什么‘羞耻’锥心！尽管没有妲己的妖媚，没有褒姒的娇笑，没有杨贵妃的痴情，没有武则天的壮心，但有一张使多尔衮垂涎的脸盘，有一双使多尔衮销魂的眼睛，有一副使多尔衮眼馋的身躯，有一点敢与多尔衮周旋的胆量和灵气，还有一颗被逼无奈、知耻近勇、碎裂痛苦的心。当今的、后世的人们啊，孝庄也许是天下最坏、最**、最不要脸的女人，也许是天上最阴损、最下流、最丑陋的星辰下凡的，任凭你们编派罗织吧，我全都认了……”
玄武门城楼上的更鼓敲响了三更，牛郎织女相会的时辰到了。孝庄怀着拼死一搏的心绪向星空望去：银河漫漫，一道白练横架西东，鹊桥畅通了。鹊桥上，两颗闪亮的星辰在急切地靠近，两颗久别的、炽热的心相逢了，相依了……此刻，银河如镜，水波不兴，清风不语，繁星传情，光灿灿，金风玉露喜初渡；情依依，天上人间洒泪时。孝庄落泪了，低吟了：
“‘金风玉露一相逢，便胜却人间无数。’这‘胜却人间无数’的相逢，全赖神鹊相助啊！那道泛着银光、横贯西东、排列整齐的晶莹的星辰，就是因架设通桥而摩顶负重、失去头顶羽毛的神鹊吧！神鹊，成人好事的神鹊！我需要的神鹊在哪里呀……”
在牛郎织女“佳期如梦”的相逢中，在神鹊耗尽精力的飞散中，在宁寿宫丹墀上风清夜凉的岑寂中，孝庄完成了她一生中痛苦的一次思索。当一直在暗中伴陪她的苏麻喇姑和婉儿悄悄走上丹墀时，孝庄赶忙擦去了泪水，故作轻松地对婉儿说：
“传我的懿旨，请内院大学士范文程前来晋见。”
当婉儿离开之后，孝庄一步一步地走向苏麻喇姑，凝视良久，沉默良久，突然伸手抱住这个从科尔沁草原陪嫁而来的亲人，声音颤抖地说：
“告诉皇上，我，我，我要嫁人了……”
苏麻喇姑心头一颤，不知说什么才好。她紧紧地抚抱着孝庄，在惊恐与怜惜中，察觉到孝庄的泪珠，已滴在自己的肩头上……