洮江是安南境内的一条著名河流，发源自云南蒙化，经临安府境流入安南，其间与众多支流汇合，到安南中部平原时已是一条波涛汹涌的大河，而安南的东都升龙便在洮江的南岸。黎季犛篡了陈氏王权后，屡对中国不敬，心中自也不安，日夜担忧明朝兴师问罪，故花大力气在洮江北岸的隘口处修筑了一座坚固的隘城，取名为多邦。多邦隘城城墙高大，城下挖有深壕，壕内遍插荆棘。黎氏父子在此布下重兵，作为抵御明军的坚固堡垒。而眼下，张辅正站在多邦城外的洮江河畔，望着奔腾的江水沉思不语。
明军进入安南已两月有余，应该说这段时间张辅的仗打得还是相当不错的。一入敌境，明军便接连破关斩将，并一举突破安南的外围防线，跨过白鹤江。黎氏父子没料到明军进展竟如此神速，大惊之下立即倾全国之兵，依托宣江、洮江、沱江几条天堑，伐木筑寨，层层设防，并于沿江广置木桩，征发国内所有船只排列在桩内，所有江口，概置横木，严防明军攻击。
不过安南毕竟是小国，国力、军力远不能和明朝相比，加之黎氏父子乃篡位自立，称帝后又横征暴敛，激得安南境内民怨沸腾。明军打着为陈氏复位的旗号杀至，安南军民皆欢欣鼓舞，纷纷倒戈。东路明军没遇到太大的抵抗就连破数道防线，饮马洮江。同时，沐晟的西路军也顺洮江而下，与张辅形成夹击之势。眼下，横在明军面前的障碍只剩下多邦，只要拿下多邦，黎氏的气数也就到头了。
不过多邦也不是那么好攻的。明军打了几次，安南军的表现均十分顽强，为避免大的伤亡，张辅遂命攻势暂缓，待左副将军沐晟赶到后，再与西路军合力破城。
“大帅，沐帅的大军已至十里外，马上就要过来了。”一阵叫声在张辅耳边响起，他扭头一瞧，刘俊正一脸喜色地走来。
“哦？沐侯爷到了吗？赶紧回营，准备迎接！”张辅精神一振，说着便匆匆向营中走去。
一个时辰过去后，伴随着三声炮响，中军辕门大开，张辅率着李彬、刘俊等一干东路军要员走了出来。沐晟早已在门外头候着，见张辅亲自出迎，他赶紧加快步子，上前相见。
“沐晟拜见大帅！”一见面，沐晟便一拱手，对着张辅行了个大揖。
“这如何使得，沐侯爷快快请起！”见沐晟如此，张辅赶紧上前要扶他起来。沐晟乃开国元勋、黔宁王沐英之子，世袭西平侯，沐家奉皇命世镇云南，地位形同一方诸侯，他的礼张辅还真有些不敢受。
张辅要扶，沐晟却不为所动，仍强自将礼行毕方起身笑道：“大帅是一军统帅，沐晟仅为副将，今初次会面，自当行礼参拜，此乃军中纲纪，岂能骤违？”
听得沐晟这么说，又见其面容诚恳不似作伪，张辅心中一块大石顿时落地。这几日，他最担心的就是两军会合后他们的关系。他俩同为侯爵，但论家世、地位、资历、年纪，他都要逊于沐晟。甚至在朱能暴逝之前，沐晟的军职也较他为尊。有了这些因素，张辅生怕沐晟心有不服，进而生出龌龉。不过今日一见，沐晟竟丝毫不介意屈居自己之下，这样的结果，自然让他喜出望外。
见张辅面露欣慰，沐晟心中也很是满意，他今日之所以如此，其实大有深意。沐家在建文朝时曾鼎力支持削藩，当时沐晟甚至亲手策划了岷藩之削，其后燕王靖难，建文一度将被废黜的周王押送云南交由沐家看管。沐晟揣摩上意，百般折辱周王，将这位落难的金枝玉叶关在一个不见天日的小黑屋里，连饭食供应都是有一顿没一顿。沐晟此举，无非是想讨好建文。谁知世事难料，燕王最后居然杀进京城当了皇帝。消息传至云南，他立刻就傻了眼。无奈之下，他只得赶紧进京请罪。好在永乐既往不咎，大度地饶恕了沐家罪行，仍命其镇守云南。沐晟庆幸之下，从此也愈发小心谨慎。此番南征，朱能暴死，张辅继任总兵官。尽管之前沐晟连张辅的面都没见过，但他却很快摸透了其中玄机——虽说论资排辈自己远胜张辅，但这个比自己还小几岁的将军却是实打实的靖难功臣，又是皇上精心栽培的朝廷栋梁。这样一个人物，远非他这个有“前科”的勋臣比得了的。有了当年的教训，沐晟再也不敢托大，反而下定决心一定要好好协助张辅，早日平定安南。
“沐侯爷请！”两人寒暄罢，张辅侧身一让，做出一个请的手势。
“岂敢，岂敢，大帅先请！”沐晟慌得连连摆手。
张辅见状，遂呵呵一笑，当即牵过沐晟的手，二人联袂向中军大帐方向走去。
望着二人的背影，黄福捋捋颚下胡须，意味深长地对身旁陈洽和刘俊轻声道：“久闻云南沐侯爷面相敦厚，腹中却颇有韬略。今日一见，果然名不虚传！”
“识时务者为俊杰！”刘俊微微一哂，随即跟着两位主帅的步伐向内走去。黄福与陈洽相视一笑，亦快步跟上。
待进入中军大帐，气氛便肃穆起来。张辅的帅椅在帐内正中，旁边则是沐晟的座位。众人肃揖毕，两位主帅落座，张辅简要介绍了东路军两月征战，尤其是近几日攻打多邦的形势，末了问道：“现黎酋父子屯重兵于多邦，我军佯攻数次，感觉其心志甚坚，竟欲据此城与我决一死战。如此形势，沐侯爷可有破敌良策？”
“这有何难？”沐晟一笑道，“他要决战，我等应战便是。眼下朝廷二十万大军齐聚于此，何惧安南那点蛮兵？”
“蛮兵战力自不如我军。不过黎氏经营多邦有年，其坚固在安南可谓首屈一指。强行攻城，恐颇费周折。”
“多邦算什么坚城？若在安南，这多邦也确实是个重镇了。可与咱大明相比，其恐连一普通府城都不如。此番我从云南带了几百门火炮，加上大帅这边的，总数在千门以上。千门火炮齐鸣，何愁轰不塌多邦城墙？”沐晟仍是一脸不在乎。
沐晟瞧不上多邦也不完全是托大。盖因明初时，安南、朝鲜等华夏藩属虽也号称一国，但实际上都极为贫瘠。其所谓之城池，其实大都只是以木为栅，围上几圈罢了。就拿这安南说，除了为抵御明朝而专门修建的多邦，就只有作为昔日唐朝安南都护府所在的交趾——也就是现在东都升龙，才勉强有道城墙，就连黎氏的老巢——西都清化，也不过就多围了几道木栅栏而已。这样的城池在见惯了中原大城的明军将领眼里，简直就跟山大王的土寨子一般。而即便是多邦和升龙，其城墙也不过是用夯土筑成，并未砌以砖石，高度、厚度、坚固度都不能与内地城池相比。
沐晟所提的火炮轰城，与张辅事先设想不谋而合。而他之所以专门停止攻城以待沐晟，很大一部分原因就是要等他从云南运来的那些火炮，于是便道：“轰城自是必然，不过即便城墙塌毁，里头却还有大批蛮兵。蛮兵不经打，但人数却多，且齐聚于此，若要激战，恐免不了多有伤亡。”
“那也是没法子的事。既是打仗，哪有不死人的？总之能全胜就好！依我看，此战不应太顾忌伤亡，当一不做二不休，全力合围多邦，一条生路也不要给蛮子们留。除非投降，否则他们只有丧命一途。”沐晟目光一寒，冷冷地说出了心中方略。
闻言，张辅不说话了。沐晟此法，完全是要把安南军逼上梁山，使他们不得不做困兽之斗，而如此一来，虽说明军获胜问题不大，但伤亡无疑会大大增加。
张辅倒不是怕折损将士，毕竟多邦一战事关南征成败，有所伤亡自然是无可避免的，只是沐晟这种态度让他有些不安。照他这种说法，竟似丝毫不以伤亡为意。
似乎瞧破了张辅的心思，沐晟一笑道：“大帅莫非觉得我太不顾惜将士们的死活了？其实大帅错了。我之所以如此，实在也是没办法。多邦一战，我军必须不惜性命全歼敌军，否则即便得胜，也将后患无穷！”
“哦？此话怎讲？”张辅一愣，随即问道。
“大帅是北方人，对南方这些蛮夷或不太了解。”沐晟此时已无笑意，而是一脸正容道，“蛮夷力弱，不足以抗衡中原，故其作乱，多是啸聚山林，隐匿乡野，依地势与王师周旋。王师自北来，地理、气候皆不适应，语言、风俗亦不相同，倘不能一举破敌，拖延下去必将深陷泥潭不能自拔。今黎氏举全国之兵屯于多邦，此天赐我军之良机。只要我军能在多邦全歼其军，则黎氏覆亡便成定局。可若因着顾忌仅求取胜便可，那一旦其主力逃脱，即便我军取得多邦，也将留下祸患。届时黎氏父子率军遁入乡野山林，王师就将陷入欲剿不得、欲罢不能之窘境，大功告成亦将遥遥无期。强攻多邦虽损失不小，可比起将来在那些瘴疠山林里兜圈子，却不知好了多少。”
沐晟一讲完，张辅便就明白他说得在理。其实他也非常担心，一旦灭掉安南朝廷，黎氏父子会横下一条心来跟他打游击。与这种严重后果相比较，多邦城下纵然死伤大些也是十分划算的。
“大家怎么看？”张辅又转身征询部属的意见。
“沐侯爷说得对。此战至关重要，绝不能有漏网之鱼！”
“破城为下，全歼敌军方是上策。纵是黎酋要做困兽之斗，那也顾不得了。”
“将士们的伤亡将来报知朝廷优恤即可，眼下却是聚歼要紧！”
“不要走围三阙一的老路了，直接四面合围，让蛮子上天无路、遁地无门！”
……
众文武要员七嘴八舌，也都赞同沐晟之议，张辅遂不再犹豫，当即矍然起身道：“好，便依此议。诸位下去后抓紧准备，两日后正式攻城。此战务必要全歼城中蛮兵，生擒黎氏父子，毕其功于一役！”
“遵令！”众人慨然应诺。
两日后的清晨，明军将士全数出营，千门火炮也都按照事先布置被分别安放在多邦西、北两大门之外。随着张辅一声令下，各式火炮齐声作响，无数炮子朝多邦城头倾泻而去。
张辅在北门督战，他的前方摆着一百五十门碗口将军，再前面一些则是四百来门火力较小的盏口将军。近六百门火炮的威力，足以让北门守军头晕目眩。在炮子的持续轰炸下，多邦城墙被砸出一个又一个大坑，部分墙体也出现崩塌迹象。张辅见形势不错，心情大好，正欲跟站在身旁的参军刘俊说上几句，忽然后方传来鹰扬将军朱荣的叫声：“大帅倒地！”
张辅一惊，当即下意识地扑倒在地，旁边的刘俊也跟着趴到地上。就在二人倒地的同时，一颗炮子打到距他们右前侧不到三丈的地上，当即砸出一个大坑。
“这是怎么回事？”炮击过后，张辅从地上跳起来，望着前方正指挥炮队的清远伯王友大喊。王友此时也惊呆了，扭头望着张辅，半晌作不得声。大明射程最远的火炮是碗口将军。明军攻城时，张辅为避免安南火炮还击，故特地参照其射程把位置又向后挪了十丈。可没想到刚才安南一炮，竟然几乎打中自己。
“大帅，此炮的确是从城头打过来的，我刚才看见了城头的火光！”朱荣这时也跑了过来，上气不接下气道。
明军顿时大哗！安南蛮夷小邦，其火炮射程竟然比明军还远！一向以王师自诩的将士受到了极大心理冲击，本来排列整齐的军阵也出现了一阵**。
刘俊也爬了起来，他是文官，所以没有披甲胄，而是穿着鲜艳的二品红色官袍。刚才一卧倒，全身都沾满了泥土，看上去十分狼狈。听了朱荣的话，他来不及掸去身上尘土，赶紧向张辅提出建议：“大帅，要不先退后一些，小心蛮子又发炮！”
张辅脸色铁青，不过他很快镇定下来，并判断形势：此炮在之前的战役中从未出现，今日开战以来也只响了这一次。由此可知，安南虽有此利器，但数量必极为稀少，并不足以扭转战局。但刚才这一炮却对将士们的信心造成了极大的影响，眼下当务之急是要尽快稳定军心。
“将所有火炮瞄向城楼，把它给我轰塌了！”稍一思忖，张辅果断地下达了军令。说话间，又有一发炮子打来，不过此次张辅没有再倒地躲避，而是岿然不动立于当场。炮子准头不够，离张辅老远便偏离了方向。
“大帅，还是先往后退一下吧！”朱荣一脸担心地上前相劝。
“不！”张辅大声拒绝了朱荣的建议，并向身旁亲兵道，“搬把椅子过来，本帅就坐在这里，等着你们将敌炮轰烂！”
见张辅这么说，众人尽皆失色，刘俊本也想劝，但见其面容坚毅，也只能禁口，转而催促王友赶快开炮。
明军开始调整炮口，并向刚才开炮的北门城头方向瞄准。这期间安南军又打了两炮，但都未能击中张辅。待到准备开第三炮时，明军火炮已调整完毕，王友一声令下，全部火炮一起开火，多邦北门的城楼轰然坍塌，那门火炮也终于停止了攻击。
见敌炮被打烂，明军大阵响起雷鸣般的欢呼声，张辅再次下令继续发炮轰城。过了小半个时辰，北门左侧的一大段城墙再也经受不住连番炮击，终于塌陷。
见城墙坍塌，张辅从交椅上一跃而起，伸出右手向前一指。顷刻间，号角声四起，火光冲天，明军得令，如山呼海啸一般，向多邦城冲杀过去。
明军打前锋的是都督佥事黄中。黄中在芹站殁了陈天平，回国后被革职拿问。朝廷决意出兵后，由广西行营总兵韩观作保，又把他与吕毅从狱中提了出来。黄中脱得牢笼，将害自己入狱的黎季犛恨到死处。此番攻城，他主动请为先锋，要第一个杀进多邦，将黎家父子千刀万剐！
“都给老子上！拿不下多邦，你等和爷一起受死！”黄中提着把大刀，恶狠狠地大叫。在他身旁，大批明军各背一土包奔到城壕前，将其奋力掷下，不一会儿，丈余深的壕沟便被填满。
“登城！”见通途打开，黄中狂叫一声，将头盔一扯而下，带着亲兵从坍塌处向内猛突。
安南军开始抵抗。不过刚才的炮击已让他们吓破了胆，而且此时城墙已近半塌，抵御起来也十分费力。一群安南兵爬上已被炮子砸得几成废土堆的残墙，刚扔下几块砖木、射出了几支弱矢，明军便冲到了跟前。
都指挥蔡福一马当先，他一边向前一边连声大喝，手中大刀连连挥舞，立刻将面前扫出了约一丈宽的空地。在他身后，明军将士接踵而上，顷刻间便打开了第一个口子。
一击得势，接下来就顺畅多了。在明军的奋力猛攻下，一个又一个口子被撕开，其余没塌的城墙也被接连突破，安南军的抵抗越来越无力，终于，半个时辰后，多邦北门被明军攻陷了！
见城门开启，张辅长剑出鞘，大声呼道：“大明健儿，随本帅进城！”说完，便一夹马腹，飞驰而出。
“进城！进城！”左右骑士已齐声高呼，汹涌澎湃地向多邦涌去。
张辅进城不久，沐晟那边也打开西门杀入城内。此刻，安南守军在金吾将军梁民献、蔡伯渠的统帅下也分兵迎上，与明军展开激战。
巷战进行得十分激烈。城内的守军倒是十分顽强，由于明军已将所有外逃路口悉数堵死，他们走投无路之下，只要不想投降，唯有拼死反击。一时间，多邦城内的每一间房、每一条街，都成了两军厮杀的战场，无数的明军和安南兵操持着各式兵器，近身肉搏在了一起。
“大帅，象兵！象兵！”张辅正在督军奋战，忽然前方传来一阵**，紧接着，都指挥同知朱广的声音响了起来。
张辅一望，他所在的大街前方，几只大象在象奴的驱使下正攻了过来。明军突逢此庞然大物，一时有些慌乱，只见象鼻左右甩动，几个兵士猝不及防，被卷向半空。象背上的弓手也接连放矢，不时有明军中箭倒地。
“慌什么！”张辅一声大喝，将朱广骂得回过神来，“马上把画像拿出来蒙到马上！”原来进安南前，张辅便料到黎季犛将用象兵作战，因此事先做了一批蒙马套，并让画师将其全画成大象模样，以迷惑战象。
朱广被张辅骂得一愣，随即羞得满脸通红。他也不答话，只一抱拳，马上折马返回。不多时，前方骑兵所乘战马皆被画像蒙身。
战象见着被蒙身的战马，还以为是自己的娇小同类，顿时愣住，明军抓住时机，连放飞弩，将象奴纷纷射杀，一时局势稍缓。
“神机将军罗文何在？”张辅高声大叫，一名偏将即刻闪到身前。
“率神机铳手上前，向战象开火！”张辅大声下令。
“是！”罗文一拱手，转身向前跑去。不多时，战象前方十余丈处已有三百名神机铳手严阵以待。
“点火！”罗文一声大喝，三百铳手齐齐点火。
战象皮糙肉厚，火铳伤不了它，但大象天生害怕火光和巨响。三百支神机铳同时开火，耀眼的火光和震天的响声混杂一起，战象顿时受惊，纷纷掉转方向向后狂奔而去。只见一片血肉横飞，紧随战象之后的安南兵顿时一片哀号。
“冲！”张辅提声大喝，率众骑士沿着战象打出的通道向城中杀去，其余明军亦是士气大振，俱举械大呼，奋勇向前，多邦守军连挫之下，终于再也抵挡不住，纷纷四散而逃。
经过一整天的厮杀，直到太阳快落山时战事才告结束，多邦落到了明军手中。战斗的最后时刻，梁民献、蔡伯渠合兵突围，张辅锲而不舍，一路围追堵截，终于在伞圆山下将他们擒获。经此一战，安南军主力尽数覆没，连战象也被明军缴获了十二头。唯一美中不足的是，在城陷之前，黎氏父子见势不妙，率着所谓的“侍卫上直军”冲破了明军堵截，向老巢清化逃去。
接下来的日子里，明军的进展十分顺利。第二日，张辅亲率大军沿洮江而下，直扑安南东都升龙。明军到时，多邦兵败的消息已经传开，升龙守军遁得无影无踪。在升龙百姓的欢呼声中，张辅兵不血刃进入了这座安南都城。紧接着，十二月十八日，丰城侯李彬的偏师攻克西都清化。至此，虽然黎氏父子仍然在逃，但他们苦心经营的大虞国已宣告瓦解。随后张辅坐镇升龙府，一方面遣诸将领军，追剿黎氏残部；另一方面，以安南归附土官为招谕人，出外招降州县，安抚百姓，兼寻访陈朝王室遗族。安南在历经暴政和战火之后，终于逐渐恢复了安宁。
冬去春来，转眼间永乐五年的春节到了。安南虽是番邦，但毕竟曾属中国，历法上亦与华夏相同，故也有过年一说。今年升龙府的春节，却与往年都不一样。胡氏败亡，压在百姓头上的大山已消失得无影无踪，加之张辅也有意拉拢人心，不惜拨出大批米肉供给百姓，更引得这座京都一片欢腾。除夕当晚，张辅命明军舟师在升龙城北的洮江上点燃五色烟炮，引得阖城百姓纷纷前往江边观看。当前所未见的绚丽火花在江上绽放开来，观景的人潮中爆发出雷鸣般的欢呼声。这一刻，所有升龙百姓都相信，在经历了无数个动**不安的日夜后，饱经磨难的安南国将迎来期盼已久的太平。
春节当日，张辅率全体明军文武要员及归附的安南土官、耆老一起，一大清早就来到洮江畔。大家面向南京方向行三跪九叩大礼，遥祝大明永乐天子圣体康健，福寿万年。礼毕，张辅与沐晟回到位于升龙东门外的征夷大将军行辕。两人刚在中军帐内坐下，外面便传来一阵聒噪声。
“怎么回事？”张辅刚端起一杯热茶欲饮，闻声便将目光投向沐晟，正好沐晟也望过来，从其一脸茫然中可知，这位副帅对此亦不知情。
正在这时，新近归附的安南土官莫邃走进帐内躬身一揖，操着生硬的汉语禀道：“禀二位大帅，安南士绅、耆老千余人齐聚门外，叩请二位大帅降尊接见。”
“千人请见？”张辅与沐晟吓了一跳，均丈二和尚摸不着头脑。顿了好一阵，张辅方怔怔问道，“其来所为何事？莫非有王师不守军纪，骚扰百姓？”
“大帅误会了！”听张辅这么问，莫邃连连摆手，继而跪倒在地，从袖中掏出一道本子高举过顶，满脸庄重地大声禀道，“我安南士民联名上书，愿举国重归中华，请大明天子恩准！”
“什么？”张辅和沐晟大吃一惊！张辅起身走到莫邃跟前，将折子接过一看，却是一道《安南士民诚请内附大明表》——
……安南本古中国之地，其后沦弃，溺于夷俗，不闻礼义之教。幸赖圣朝扫除凶孽，军民老幼得观中华衣冠之盛，不复庆幸！咸赖复古郡县，庶几渐革夷风，永沾圣化。邃谨同耆老等人具表文一通，以达下民之请！
张辅将表文看完，稍一思忖，旋大声喝道：“莫邃，可是你欲献媚朝廷，故有意胁迫士绅上得此表，以邀一己之赏？”
“下官冤枉！”听得张辅责问，莫邃一愣，随即脸色涨得通红，大声道，“此议为城中耆老所倡，乃是安南士民之意，唯请下官代为呈上而已。下官乃安南人，受朝廷之命招抚士民，又岂敢矫行百姓不愿之举？今耆老名宿皆在外，大帅若不信，可另遣通事问个明白，若果有强迫事，下官甘愿伏法！”
张辅一阵默然。莫邃此话讲得情真意切，而且千余耆老名宿都在辕门外，他就是想矫造民意也没这个胆子。张辅颜色稍缓，伸手一虚抚道：“原来如此，是本帅误会了！莫大人快快请起！”
“谢大帅！”莫邃叩了个头，遂站起身子，旋又拱手正容道，“归附华夏一事，两位大帅看似唐突，实则非也。我安南自古便为中国之土，唐后方自立一国，然士民百姓一向仰慕中华。前番黎氏无道，于国内横征暴敛，士民早已苦不堪言。幸得天子明察，遣王师亡此逆朝，我安南举国上下莫不欢呼雀跃。今胡朝已亡，安南无主，士民愿重入华夏亦是应有之义。还请朝廷念我等华夏遗民一片拳拳之心，允安南内附中国，再沐中华圣风。如此，安南幸甚！”
莫邃说话间，张辅已回帅案后坐下。听得此言，他当即摆摆手道：“你等心意本帅已知。然此次王师南征，只为剪除暴虐，绝非图占安南其国。本帅出征前，天子曾命大学士解缙作《讨安南黎酋檄》，其中明言待亡黎氏伪朝后，当寻陈氏遗族，重立其国。此檄现已传遍天下，朝廷岂能出尔反尔？故此表本帅绝不能受，你且将其收回，并将本帅之意带与门外耆老士绅，命其各归其里，勿得再有此意！”
“大帅！”见张辅这么说，莫邃一时急了，立即再争道，“朝廷檄文，安南士民早已熟知。然我等之所以行此举，绝非要朝廷言而无信，而是顺势而为。朝廷欲重立陈王，可陈氏一族早已在黎逆篡位时被屠戮殆尽。唯一幸存之陈天平亦在芹站被杀。朝廷欲访陈氏遗族，却不知从何访来？若世间再无陈氏，那安南重归中华，岂不是顺理成章？”
“这……”张辅一时语塞，莫邃这番话倒也确实在理。自入升龙以来，他遍遣归附土官寻访陈氏，但至今仍无一丝音讯，由此更加印证了陈氏族绝的说法。若果真陈朝王族皆没，安南士民再自请归附，朝廷顺水推舟接受也不是说不过去。想到这里，他的立场有些软化，不过仍道，“你之言也不无道理。然虽坊间皆言陈氏已绝，但其毕竟是百年王族，枝繁叶茂，或有旁支侥幸得脱亦未可知。眼下朝廷刚开始寻访陈氏，你等便上表内附，本帅若答应，那世人岂不以为朝廷明为陈氏复国，实则欲并安南疆土？朝廷德泽天下，岂能受此污蔑？故你等之请，本帅断不能受！”
张辅虽仍拒绝，但莫邃却从其话中听出了端倪，当即面露喜色道：“如此说来，若果真陈氏寻访不得，那朝廷便可允我国内附了？”
“此非当下可言者，先仔细寻访陈氏，其余待寻访过后再说！”张辅想了想，又补充道，“即便寻访不得，安南归属亦需由朝廷裁决。本帅不过一总兵官，此等大事非我可以做主！”
“便遵大帅之言！”莫邃见张辅松口，立即爽快答应，随即欲作揖告辞。
“且慢！”见莫邃要出帐，张辅忙又叫住他，从帅案上将那道《安南士民诚请内附大明表》拿起递给他道，“把表先拿回去！”
“这……”莫邃面露犹豫，“此表是耆老士民诚心所上，即便眼下不宜递呈朝廷，但还请大帅暂且留下，否则一旦退回，恐寒了大家的心！”
“没有此理！”张辅将头摇得跟拨浪鼓似的，“此表所请，大违朝廷初衷，本帅绝不能留之。你且先收回，将来若果寻不得陈氏，再做计较不迟！”
“大帅！”这时，一旁一直默不作声的沐晟忽然说话了，“此表即是万民所上，那还是先收下吧。王师眼下客居安南，不宜让百姓尴尬不是？”
“这……”听沐晟这么说，张辅先是一愣，继而隐隐觉得有些不妥，欲再争论，忽见其拼命向自己打眼色。见沐晟如此，他只得先捺下心中疑惑，转对莫邃道，“也罢，权且放在本帅这里。将来若果真访得陈氏，则将其烧掉。如此安排，你看如何？”
“可以！”莫邃眼光一亮，当即应下，喜滋滋地出帐而去。
莫邃的身影一从帐中消失，张辅立即问道：“景茂兄，你为何要我受此表文？你难道不知此疏一接，或会引发百姓误解么？”经过一段时间的相处，张辅与沐晟的关系已十分融洽。虽然台面上仍呼以军职，但私下都以表字互称。
见张辅发问，沐晟高深莫测地一笑，却不直接作答，而是问道：“文弼，我问你，平心而论，你是愿意寻得陈氏遗族为其复国，还是愿意应莫邃等人之请，使安南归我大明？”
张辅一愣，随即道：“这我倒没想过。再说安南未来如何，自有朝廷做主，我辈武人只管领兵作战便是，何必管这许多？”
沐晟微微一笑。这段时间下来，他对张辅已颇有了解。这位靖难功臣虽然年轻，却是个极有分寸之人。在战场上，张辅杀伐果断，睿智勇敢，是一名难得的帅才；但只要涉及政事，除非皇上亲自交代，否则他绝不轻易涉足。此次进升龙后，一应招谕安抚之事，名为张辅牵头，实际上他全都交给黄福、陈洽等一干文官去办，自己只是约束士卒不扰百姓而已。张辅之所以如此，当然不是因为他才干不够，而是他明白事理，绝不越雷池半步，免得朝廷疑他有非分之想。也正因为张辅的这份谨慎，永乐才愈发对他另眼相看，有意要将其培养成栋梁之材。
不过虽明知张辅谨慎，但在安南归属一事上头，沐晟却有自己的想法。稍一思忖，他继续道：“且不说陈氏复国与安南内附对朝廷的影响，我只问一句，你可知此二者之不同，于你我功业上头会有多少差别？”
“这话怎么说？不管它安南如何，咱们战功就这么多，朝廷论功行赏，难道还有差别不成？”张辅应了一句，继而又疑惑道，“景茂兄，眼下我们虽灭了伪朝，但黎酋父子仍然在逃，你现在就提封赏，是不是太早了些？”
“黎逆已是穷途末路，改日我二人出兵追剿，其必束手就擒，此不足为虑！而且你也误解了我的意思，我这里指的是功业，不是朝廷封赏。”沐晟一摆手，继而将身子凑近了些，压低声调道，“陈氏复国与安南内附，你我功业会有天壤之别！”
“此话怎讲？”张辅身子微微一震。
“文弼，若将来是陈氏复国，那此次南征意义何在？不过是我天朝上国护佑屏藩的应有之义罢了，有啥功业可言？待到陈氏复位，王师归国，天下又有几人会记得此番征战，史书上又能落下几笔？”沐晟目光一闪，淡淡地说到这里，稍稍一顿又继续道，“可若安南内附则就不同了。安南是华夏故土，若是经此一战，将这偌大安南重新收归中国，那我辈就是立下千秋功业的大功臣。到时候青史之上，此次南征必被大书特书，你我二人也将名垂千古！”
沐晟徐徐道来，张辅内心无比震撼！不错，助一区区藩王复国，又算得哪门子功业？可若能收复华夏故土，那将是何等辉煌！二十五年前，就是这个沐晟的父亲沐英，追随颍国公傅友德收复云南，从此扬名海内，不仅获得生封侯死封王的殊荣，还得以在死后配享太庙！与安南相比，云南算得了什么？虽然它脱离中国的时间比安南早，但毕竟在元代就已回归中国，而这安南却是从五代一直割据至今！想当年，沐英不过以副总兵身份出征云南，尚能留巍巍英名；自己以总兵官之尊，亲率大军收复安南，其功业将远在沐英之上。而且，安南回归中国后，后世但有提及此地，谁能不追忆他张辅？谁能不敬慕他今日功劳？张辅一向看淡爵禄，但对功业却十分向往。成为万世景仰的名将，正是其毕生最大追求。而今机会就在眼前，难道就此白白错过？
不过兴奋过后，张辅仍冷静下来，深吸了口气摇头笑道：“就算我愿安南内附又如何？此事非你我可以决定，终要由皇上做主！”
“皇上乃不世雄主，即位以来一直颇思振兴。这几年来，皇上几次遣内官亦失哈赴黑龙江一带招抚女直诸部，广设羁縻卫所，其开拓之志已是满朝皆知。如今安南主动请附，他老人家又岂有不愿意的？至于陈氏嘛……”沐晟高深莫测地一笑道，“虽说朝廷有言在先，要寻陈氏后人继任王位。可这陈氏后人能否访得，却还不得落到你我二人头上？”
张辅惊讶地张大了嘴巴，半晌方失声叫道：“难怪你要留下莫邃的奏表！你是想……”
“文弼，千古良机就在眼前，你可千万不能犯糊涂啊。再说了，陈氏族绝的说法可不是大明传出来的。他安南举国上下，包括已经死了的陈天平，还有那个尚在南京的裴伯耆都这么讲。所以，这就是公论！就算果真访得陈氏后人，那也必是宵小冒充。这一点上，朝廷绝对占理。不过……”沐晟打断张辅的话，嘿嘿一笑道，“既然今日已收下奏表，那想来莫邃他们肯定也访不到陈氏后人了！”
沐晟说得眉飞色舞，张辅听得目瞪口呆。待沐晟讲完，他愣怔许久，方动了动嘴唇，似乎想要说什么，但几番犹豫最终把话咽了回去……
就在张辅与沐晟密议之际，莫邃也走出了行辕的大门。在门外，千余士绅耆老正翘首以盼。当莫邃将两位主帅的决定宣布以后，大家虽对明军主帅未当场答应他们的请求颇有遗憾，但得知内附奏表已被收下，大伙儿仍感到十分欣慰。随后，在莫邃的劝说下，众人终于不再聚集门前，喧闹一阵后各自散去。
待众人散尽，莫邃也命下人将马牵来准备打道回府。就在他准备上马之际，一个瘦小的身影由远及近，急匆匆向这边奔来。莫邃定睛一瞧，来者却是自己的旧友，眼下同样已归附明朝的水尾县土司陶季荣。
看清来人，莫邃便弃了坐骑，重新回到地面站住，满脸笑容地亲切叫道：“陶兄怎如此惊慌？你前几日不是已回水尾老家了么？这么快又回升龙了？”
陶季荣却是面色铁青。待跑到莫邃面前，他来不及抹掉脸上热汗，一把抓住莫邃袖口道：“我是专门赶回来找你的！”
“找我？找我何事？”莫邃一愕道。
“阻止你鼓动大伙上表奏请北属！”陶季荣气咻咻地答了一句，随即又一叹道，“不料仍是晚了一步！”
“什么？”莫邃脸上的笑容顿也僵住。半晌，他方反应过来，赶紧向左右张望，待确信周围除了自家家兵外再无旁人，方小舒了口气，旋将身子往陶季荣跟前凑了凑低声道，“陶兄，此地不宜多言，你我边走边谈。”说完，他不由分说地一把抓住陶季荣的胳膊，拽着他便往与明军行辕相反的方向疾走。
本来，莫邃是打算顺着东门外的官道直接回城中府邸，但此刻陶季荣突然出现，他便只得绕着升龙的城墙，专挑人少的地方走。待行了一阵，见周围已无行人，他才松开拽着陶季荣的手出声问道：“陶兄，你为何要阻我？”
陶季荣的右臂被莫邃拽得酸疼，正用左手在那儿揉捏，听得莫邃发问，他当即撂下胳膊一跺脚道：“老莫，你糊涂也！安南虽曾北属中国，但风化一直与华夏有异。尤其近五百年来独立为国，早已自成一体！我若一旦北属，汉官、汉人势将接踵而至，明习、明律也会照搬进来，两者岂能不起冲突？到时候恐怕又是不尽的纷争，安南事中国则可，入中国则万万不可啊！”
“陶兄，你这话就不对了！且不说安南算不算得上华夏故土，然就其北属这千年而言，其间也未见有太多不臣之事！至于风化云云，中国的广西、云南以前不也是蛮夷之地？如今不也纳入华夏？又哪里有什么天无宁日了？中国治边蛮之地，向来是官制、土制并行，也未见得就伤着安南了。且中国风华远胜安南，中原且不说，就是那广西南宁府，不也比升龙强多了？所以，北属中国，对我安南终是利胜于弊！”莫邃当即驳道。
闻言，陶季荣苦口婆心道：“自始皇帝将广西纳入中国，这一千六百年来死了多少人？打了多少仗？那云南的南诏、大理国又是怎么来的？它中国再行王道，没有兵戈之威，这些蛮夷之地能顺顺当当纳入华夏？安南百姓多为越族，与汉人并非一类。若是自治，纵然施政有所差池，百姓亦能忍受；然若汉人施政有差，只需二三宵小稍加挑拨，便就激成华夷之争。北属中国，纵能汇入华夏，至少也需数百年，其间汉越之争不可避免，到时候不又是血流成河？这个道理，你难道就不明白么？”
莫邃耐着性子听他说完，末了却是一声冷笑，反问道：“北属中国，安南会乱，可不北属安南就不乱了么？”
“你这话是何意？”陶季荣疑惑地问道。
“陶兄，我问你，眼下局势，若再立陈氏，送王师北归，安南可得安宁？”
陶季荣微微一想，随即摇头道：“不能！黎逆余孽未净，各地土司拥兵自重，陈氏根基已毁，纵再立一王，也难震慑四方。君弱臣强，届时必然是反贼四起！”分析完之后，陶季荣又急切道，“可我们只需请王师留下镇守便是，也未必就要北属啊！”
“我们开口他们就留？”莫邃冷笑一声，“二十万王师屯聚安南，这是多大一笔开支？你若要请王师留守，别的不说，就这军需供应，把咱安南国翻个底朝天也拿不出来！可若要中国自己负担，那要是讨伐黎氏伪朝倒还说得过去，可若只为保个外藩，朝廷又凭什么花这么大笔钱？”
“这……”陶季荣一时语塞，不过仍强自道，“也未必是要全军，仅只留得一部驻守亦可！”
“一部？”莫邃嘿嘿一笑道，“陶兄忘了去岁芹站之事了么？少许王师，顶什么用？”
“那也不能北属！”陶季荣有些急了，“就算将来再起纷争，那也是我安南自家的事，可若北属，千百年后，世间哪还有我越族？”
“化夷入夏，沐文明之风，多少人求之不得呢！你当方才那千余士绅都是我强押过来的么？”莫邃一声冷哼。
“总之我绝不能答应！”见说不过莫邃，陶季荣有些恼羞成怒，一时也动了气。
莫邃不说话了。本来，若是寻常人反驳，他完全可以置之不理。可这陶季荣不然，在已归附明朝的安南土官中，就数他二人最受张辅器重，他若铁了心拒绝北属，不仅归附土官内部会生乱子，就连张辅也会怀疑他的内附之请是别有用心。想到这里，莫邃忽然话锋一转道：“陶兄，我问你，你家如今在水尾境况如何？”
“你问这做什么？”陶季荣不由一愣。
莫邃淡淡道：“据我所知，你家现在是风光无比。就你回家这段日子，水尾数百顷良田已归入你家人名下，可有此事？”
陶季荣脸色一红，不禁有些愠怒道：“是又如何？黄尚书已命我权知水尾县事，这数百顷田也是他答应赏给我家，以嘉我归附大明之功。难不成莫兄以为我趁火打劫，私抢民田？”
“陶兄你误会了，其实我与你一样，现整个南策州都已由我掌管，我受的田比你还要多上好些呢！可是……”莫邃忽然声音一沉，“我问你，在王师进安南前，你我可有这些好处？胡朝不提也罢，就是陈朝时，你我也不过是一普通富豪。莫说在安南国，就是在自家地界也算不上头等人物，岂能与现在相比？你一门心思要陈王复位，可别说陈氏已绝，就算有幸免者，可咱们又凭什么要扶他？他陈氏当国时也没给咱们什么好处不是？”
陶季荣不吭声了。很明显，莫邃的话戳中了他的要害，而莫邃抛出的**还远远不止这些：“陶兄，且不管这几许良田，就只说咱们自己。以前你我是何等人？这升龙府内可有你我位置？可现在呢？眼下的安南国，除了明朝人就数你我二人最尊，此等荣光，你以前可有想过？你以后还想不想要？若王师北撤，陈氏复位，他会否像张大帅、沐大帅那样器重咱们？何况他陈氏这个王位能不能坐稳还得两说呢。一旦入了中国，朝廷虽会派汉官前来，也必然要重用我安南人。安南人中，你我最得张、沐二侯器重，届时自会成土官之首！此等大好前程，难道你就甘心不要？难道你就真想像过去那样回土尾当你的小富家翁？就算你愿意，到时候安南大乱，你这富家翁能不能长久都不一定呢！”
莫邃说完，陶季荣已是汗如雨下。半晌，他方讷讷道：“可就算北属，也不能保证安南一定不乱啊，要是仍出乱子怎么办？”
“怎么办？”莫邃目光一寒，伸出手向前方遥遥一指道，“谁敢生乱，那就是下场！”
陶季荣顺着莫邃手指方向极目一眺，不由自主打了个哆嗦。原来，他二人边走边谈，不经意间已走到了升龙的南门附近。而在南门外，有一座由数千人头堆砌起来的巨大“京观”，这是张辅拿下升龙后，将阵亡的胡朝士兵头颅割下特意筑成的，其目的就是要震慑那些企图负隅顽抗之人。经过十余日的风吹日晒，那些头颅已开始腐烂，上面遍布蛆虫，并露出森森白骨。虽然隔着老远，但陶季荣仍能感受到扑面而来的阴森气息。
见陶季荣面色惨白，莫邃得意地一笑道：“王师可不是黎逆的乌合之众！一旦北属，谁要还敢滋事，那就是反抗朝廷。到时候有王师征剿，何愁叛逆不除？”
陶季荣终于被说服了，他远远望着那座“京观”，默然许久终一咬牙道：“也罢，北属就北属，反正也不是头一回了！”
“这就对了！”莫邃一拍手，正欲夸陶季荣几句，却忽听他又道，“可这北属毕竟只是我一厢情愿，若朝廷不准奈何？毕竟王师南征的檄文里说了，是要复陈氏王位的。”
“朝廷会准的！”莫邃自信一笑，又补充道，“只要我们找不到陈氏遗族，朝廷就一定会准！”
陶季荣又是一震，直盯着莫邃的脸许久，才面如土色道：“你要阳奉阴违？张大帅和沐大帅就在升龙，你瞒得过他们吗？”
“无须瞒过他们！”莫邃笑嘻嘻地将方才进帐递表的事与陶季荣说了，“张大帅虽然拒绝，但沐大帅却收下了奏表，这不就是暗示我切莫当真寻到陈氏遗族么？”
“可张大帅才是总兵官！他得知沐大帅收表之内情后，要坚持反对又怎么说？”
“他没有反对！我出帐后，大帅必问沐帅缘由。得知内情后，若其反对，必会马上派人将奏表退还。可是……”莫邃胸有成竹，笑着摇摇头道，“眼下已过去了大半个时辰，却仍无人前来退表，陶兄你说这是何意？”
陶季荣缓缓低下了头。又过了许久，他方艰难地将头抬起仰望天空，口中发出一阵长长的叹息：“安南国终矣……”