正当日午，知了不时发出一阵阵尖锐的鸣叫。赵构坐在后宫的一处水阁中，呆呆地望着阁前的池水，满脸忧色。
吴才人迈着轻盈的步子，走到赵构身旁，笑问道：“皇上怎么啦？这些天来总是一个人发呆，到了午睡的时候，也不去歇歇。”
“朕心里有事，睡不着。”
“什么事，说出来臣妾也好为皇上分忧。”
“说出来你也不明白。我大宋这么多年来，还从未如此做出‘北伐’的样子，倘若金人误以为朕有好战之心，从此绝了议和之路，就……就危险了。”
“皇上北伐，是伐那刘豫，又不是伐金人。皇上不是对臣妾说过了吗？不伐那刘豫，金人就会看不起大宋，更加不肯与大宋议和。”
“话虽如此，朕还是担心……”
“皇上，国家的大事，就让宰相他们多操些心。”吴才人抢过话头，娇笑着说道，“皇上也别愁了，臣妾唱个歌，给皇上松松心。”
“朕今日不想听歌……”赵构正说着，声音被一阵陡然响起的蝉鸣压下了。
“讨厌。那些小太监都躲到哪儿去了，竟然让知了来惊扰皇上。”吴才人怒道。
“别怪那些小太监，是朕赶走他们的，朕想安静一会。”
“有这讨厌的知了，哪里安静得下来。”
“太安静也不好，朕听这知了叫着，心里倒好受一些。”
“皇上爱听知了的叫声，倒是怪事。”吴才人笑了笑，转过了话头，“臣妾近日新得了一些好画，皇上想不想看？”
“这临安城里，又有什么好画儿。当初我大宋画院中有许多待诏，个个的画俱是十分出色。可惜经过一番战乱，这些待诏都不知流落到了何方。”赵构感慨地说道。
“臣妾这回得到的新画，就是一个流落在临安的待诏画的。”吴才人说道。
“哪一个待诏？”
“李唐。”
“李唐？”赵构不觉瞪起了眼睛，“他不是让金人捉去了吗？”
“他福大命大，从金人手中逃了出来。如今带着一个徒弟，在临安城的街市上卖画为生。”吴才人说道。
“原来李唐竟在临安城中。”赵构顿时兴奋起来，不觉站起了身，“快，把李唐的画拿过来。”
吴才人连忙让近侍宫女拿来十数个卷轴，放在水阁中的木案上。
赵构随手拿起一个卷轴，缓缓展开。
一幅景色优美而又透出刚劲气息的山水图出现在赵构面前，使赵构眼前不觉一亮。
但见远山若隐若现，藏在一片云雾之中，近处几块巨岩方正平坦，插在河滩上。流水淙淙，自巨岩前绕过。轻风阵阵，拂动着河滩上的芦苇。
“好画，好画。”赵构连声赞道，将卷轴全部展开。
在卷轴末尾的空白处，还题写着一首诗——
云里青山雨中滩，看似容易画时难。
早知不入时人眼，多买胭脂画牡丹。
“哈哈。”赵构笑了起来，“这李唐的画儿大约在街市上无人赏识，以致牢骚满腹。”
“可不是吗？”吴才人也笑了，“如今临安府的富贵人家买画，都喜欢颜色鲜艳的花儿鸟儿，就算是山水，也须大青大绿。李唐的这画儿，淡得连颜色都看不见，挂在墙上黑乎乎的，谁会买啊？”
“论画只看颜色鲜艳，那是俗人的眼光。李唐此画意境深远，可称神品。只有满腹才学的高人雅士，才能欣赏。但到街市上买画的人，又哪有高人雅士呢？”赵构感慨道。
“皇上可也别这么说，臣妾的父亲常到街市上去买画，并且一眼就看中了这李唐的画儿。”吴才人说道。
“哈哈！”赵构又笑了起来，“原来你父亲竟是一个高人雅士，而朕却不知。”
“臣妾的父亲虽然算不上高人雅士，却对皇上是一片忠心啊。臣妾的父亲知道皇上喜欢待诏们画的画儿，就常到街市上去搜罗，只要见到了待诏们的画儿，不论旧的，还是新的，立刻就买下来，送进宫中。”
“不错。你父亲做了闲官，却无怨言，还常惦记着朕，不似那个韦渊，成天喝酒使气，喝醉了胡言乱语，说朕亏待了他。”
“臣妾的父亲是个武将，性子憨直，虽是一肚子忠心，却说不出来。”
“朕知道，你父亲是个忠臣。”
“那么皇上为何只让臣妾的父亲做一个闲官。”
“你的父亲，算是外戚。如今国家多难，让外戚做实缺官，会惹人议论。”
“可是……”吴才人满脸委屈，欲言又止。
“你父亲找到了李唐，便是立了一功，朕自会升他的官职。”赵构笑道。
“啊，谢皇上天恩。”吴才人大喜，连忙下拜。
“免礼，爱妃免礼。明日让你父亲把李唐带进宫来，朕要见他。”赵构兴致勃勃地说道。
次日清晨，吴近领着李唐、萧照二人，自偏门进入内宫，朝见皇帝。
赵构身穿便服，坐在御书房的书案后，随手拿起一本《建康实录》翻看着。
吴近、李唐、萧照在内侍太监的引导下，弯腰走进御书房，跪下行以大礼。
赵构放下手中的书本，抬起头，仔细打量着李唐。
只见李唐满头白发，脸上布满刀刻般的皱纹。
“朕当年在康王府时见过李待诏，好像李待诏那时候已是年过古稀了吧？”赵构亲切地问道。
“老臣……老臣不死，就是……就是想见到……见到皇上啊……”李唐哽咽着说道。
“你已来到临安，可以入宫见朕啊。朕曾下过诏令，凡是曾经供奉过内廷的待诏，都可依旧职领取朝廷俸禄。”赵构说道。
“皇上，老臣……老臣……”李唐说了半天，也无法说出一句完整的话来。
“李待诏这么多年来，一直跟着皇上。皇上在扬州，李待诏便在扬州，皇上到了杭州，李待诏便也跟到了杭州。”吴近说道。
“啊，既是如此，朕为何……为何没有见到李待诏？”赵构吃惊地问道。
“唉！”吴近叹了一口气，“皇上深居内宫，外面的事儿就不怎么清楚了。李待诏若想见到皇上，必须得到近侍太监的引见，可是……”吴近说到这儿，便停住了。
“朕知道，一定是那些狗奴才索要贿赂不成，便不肯为李待诏引见。”赵构边说边向立在左右的内侍太监瞪了一眼。
内侍太监忙低下了头，做出惶恐的样子。
“李待诏这些年来跟着皇上到处奔走，几乎连饭都吃不上，又哪有银钱送人呢。”吴近说道。
“这都怪金虏可恶，使我大宋君臣百姓俱是不得安宁。”赵构说着，又向萧照望去，“这便是李待诏的徒弟吗？”
萧照听到皇帝提及了他，慌忙行礼，却说不出什么话来。
“老臣这些年能够活下来，多亏了徒儿萧照。老臣今年八十五……已是风烛残年，只盼着……盼着见到皇上……”李唐哽咽着，又是说不下去。
“李待诏是前朝老臣，朕能见到，很是高兴。李待诏就留在内廷，重新把画院建起来吧。这画儿画得好了，也有‘成教化、助人伦’的功效。”赵构说道。
“老臣……老臣不敢……不敢领受天恩。”李唐摇着头说道。
“此为何故？”赵构奇怪地问道。
“老臣……老臣有罪。”
“你有何罪？”
“老臣曾冒死从金虏手中拿回了许多内廷收藏的画轴，可是经过了几次兵灾，几乎全都丢失，仅仅……仅仅剩下一个卷轴了。”
“是这样啊。”赵构感动地点了点头，“李待诏真可谓是一片赤心矣。战乱之中，什么事情都会发生。你能从金虏手中逃脱，回到朝廷，便是立了大功，又哪里有什么罪呢。”
“皇上圣明，不怪罪老臣，可是老臣心中难安……”
“这等话，你就休要再提。”赵构打断李唐的话头，问道，“你留下的是一个什么画卷？”
“是宣和年间的待诏张择端所画的《清明上河图》。”
“《清明上河图》？”赵构听了一惊，忙说道，“真是此图么，快拿来让朕看看。”
萧照听了，从贴身的前袍中摸出了一个卷轴，高高举起。
赵构挥手让内侍太监把那卷轴拿过来，平放在书案上。
“朕当年曾见过此图，至今难忘啊。”赵构喃喃说着，缓缓展开了卷轴。
那卷轴的画心高约八寸，绢底，淡设色，以精细的线条勾勒出无数车、船、房屋、树木、街道，以及熙熙攘攘、数也数不清的往来行人。
“当年上皇很想看到汴京城繁华的情景，只是上皇出行，便须净街，戒备森严，根本看不到寻常的街市。上皇又想微服私访，偏被大臣们察觉，无法成行。于是上皇便命张择端领旨后，日日行走在汴京城的街市上，将每一处事物熟记在心后，才开始作画，可惜张择端只画了二丈长，便因病去世了。”赵构感慨地说道。
“张待诏本来想画出汴京城全图，完成之后，画卷至少有十丈长。”李唐说道。
赵构一声不吭。此时画卷已完全展开，将他深深吸引住了。
和父亲不同，赵构当年只是一位亲王，出行之时，虽也是前呼后拥，但并不会戒备森严，因此还能亲眼看到汴京城的繁华情景。
画中的一切，都是那么熟悉，仿佛赵构昨天还在其中行走。
只见那蜿蜒的汴河自东向西，从城郊伸向内城，河岸上杨柳青青，河堤下停泊着装满粮米的船只，船上船下，无数人手忙脚乱，或搬运粮包，或挤在一堆讨价还价。河岸上还能隐隐看到一队背负着货物的驴子，行走在官道上。柳树下，挤满了茅舍瓦屋，不是酒铺饭店，便是客栈货库，穿着各色衣服的商贾在其中进进出出，异常热闹。随着向内城接近，街道渐宽，道旁房屋也整齐了许多，豪华的酒楼，高大的城楼，威严的门楼，以及那些骑马乘轿前呼后拥的富贵之人，尽在画中，充分展现了大宋都城的似锦繁华……
看着，看着，赵构的眼前模糊起来，一种被他久久遗忘的**忽地从心底涌出——汴京城是我赵氏的创业之地，是我大宋九朝皇帝君临天下的都城，怎么能让刘豫那个奸贼窃居其中？朕既然号称大宋皇帝，又怎么能眼睁睁丢弃了旧都？朕如今有兵有将，难道不能真的做出一番“北伐”壮举吗……
“皇上，皇上……”左右内侍太监看到皇帝竟流出了泪水，惊慌中不觉叫出声来。
“啊……”赵构这才察觉了他的失态，忙抬起头，做出一副皇帝在臣下面前应有的威严神情，缓缓说道，“李唐听旨。”
“老臣在。”李唐连忙答道。
“从今天起，李待诏便留在内廷。朕当设立画院，招收技艺高深的画工。李待诏是画院旧人，熟悉院中之事，就多操些心吧。”赵构说道。
“老臣……老臣遵旨。”李唐磕头谢恩。
“萧照既是李待诏的徒儿，画艺想来也是不错，可一并进入内廷。”赵构又说道。
李唐和萧照二人忙又行以大礼，口中连呼万岁。
“咳，咳！”吴近忽然咳嗽了两声。
赵构笑了，说道：“吴近听旨。”
“臣在！”吴近立刻响亮地回应道。
“吴近忠心大宋，可拜为节度使。”赵构说道。
“啊……皇上万岁，万岁，万万岁！”吴近大喜，一边行以大礼，一边在心中叫道——妙啊，实在是妙！身为武将，须得出生入死，立下赫赫战功，方能被朝廷拜为节度使，如今我只是投皇上所好，找来了一个李唐，便做了节度使，真正是大得便宜了！
“哈哈哈！”赵构看着众人“受宠若惊”的样子，得意地大笑起来。
忽然，一阵脚步声急匆匆传来。
赵构抬头望过去，见一个奏事太监气喘吁吁地奔了过来。
“皇上，岳飞有急奏呈上！”奏事太监跪在案前，高举着一封奏章说道。
“快快拿来。”赵构心中大跳起来——难道岳飞已经抢先向敌军发动了攻击？
内侍太监连忙将奏章拿过来，送到赵构手中。
赵构急不可待地抓过奏章，拆开封套，仔细看了起来。
才看了几行，赵构眼中就放出了异样的光芒。
“啊，岳飞居然……居然大胜敌军。快，快传宰相进宫！”赵构还没有看完奏章，便兴奋地大叫起来。
岳飞主动出击、大胜伪齐的消息传到临安，朝廷上下俱是大为震动。
赵构当即将张浚、赵鼎、韩肖胄三位宰辅大臣召至内殿，商议军国大计。
“岳飞连战连捷，说明伪齐方士气低落，已无力对抗王师。微臣恭请皇帝御驾亲征，并下诏全军攻击，以期一举恢复我大宋河山，成中兴大业。”张浚激动地说道。
岳飞的胜利，使张浚已经真切地看到了“千古大功”，他只需再努力一下，就可牢牢把“千古大功”抓在了手中。
“微臣以为张大人所言极是，此正是一举击灭刘豫、永消后患的大好时机，皇上万万不可错过。”韩肖胄说道。
岳飞这次立了头功，必然更得皇上信任。而皇上信任岳飞，亦会对我另眼相看。韩肖胄想着，兴奋之情溢于言表。
赵鼎却是默然不语，心中酸甜苦辣一齐涌上，不知是个什么滋味——我在宰辅大臣中，立位最久，将吕颐浩、范宗尹、秦桧、朱胜非等人都赶出了朝廷，原想着从此可以大展身手，督率诸大将克复中原，立下中兴大功，名传万代。却不料皇上忽然将张浚召至朝廷，压在了我的头上。眼前天下大势于我大宋极是有利，不正是我多年辛苦所至吗？谁知我的一番辛苦，竟然全是成全了张浚，这可真是——苦恨年年压金线，为他人作嫁衣裳。
不错，如果我大宋一举击灭了刘豫，金人就不会视朕如无物一般，议和之事，也就容易进行了。赵构想着，刚欲答应张浚，但看见赵鼎沉默不语，心中不觉一动，问道：“赵爱卿有什么话要说吗？”
“刘豫向来诡计多端，今日虽败，焉知不是诱敌深入之计？皇上乃万金之体，不可轻动。今日只需让枢密院发出一道进兵之令也就可以了，御驾亲征等等之举，未免张皇过甚，似不可行。”赵鼎说道。
“赵大人此言大错矣！刘豫所据之地并不阔远，根本不宜使出‘诱敌深入’之计。兵者，士气最为贵重。皇上御驾亲征，必能大大激励三军士气，使我大宋一举破敌！”张浚大声说道。
“打虎不死，必被虎伤。这次我大宋若是放过了刘豫，彼必勾结金虏，百般报复我大宋。”韩肖胄说道。
赵构听着，心中一震——不错，刘豫不灭，定会拼死阻止金人与我大宋议和。不，朕绝不能让刘豫坏了朕的大事！
“朕当前往建康，巡视诸军。众爱卿可用枢密院的名义，下令诸大将奋勇进击，以策应岳飞之军。至于岳飞军中所需钱粮，可由内库拨给。”赵构脸上透出少见的坚毅神情，果断地说道。
“微臣遵旨！”张浚、赵鼎、韩肖胄齐声答道。
赵构并未答应“御驾亲征”，更未答应以皇帝的名义下诏全军攻击。但皇帝毕竟愿意北上接近前线了，也同意由枢密院向全军发出攻击伪齐的命令。
绍兴六年（公元1136年）九月初一，赵构在浩浩****的护卫亲军簇拥下，终于走出了临安城，向北行进，“巡视诸军”。
与此同时，大宋枢密院发下一道军令——诸大将须奋勇出击，夺取中原！
大宋上下，闻听皇帝将亲临前线，俱是异常兴奋，大家奔走相告——我大宋中兴之时已至矣！一些抱着建功立业的青壮男子也纷纷投军效力。
岳飞首先响应枢密院的号令，率军攻下了伊阳城（今河南嵩县），兵锋离洛阳城只有百里，骑卒一日可至。
吴玠亦是发兵攻向关中，兵锋直逼京兆府（今陕西西安市）。
韩世忠也派出大军，进攻淮阳军（今江苏邳州市西）。
张俊见宋军有望大胜，唯恐失去军功，派出部下大将杨沂中进屯濠州（今安徽凤阳），随时准备“夺取战功”。
刘光世见此情景，也不得不将其部下最勇猛的大将王德派到了庐州（今安徽合肥），做出准备大举攻敌的架势。
眼见宋军诸路大将俱是挥兵压了过来，刘豫急急派出使者，日夜飞驰，向金国求救。
大金皇帝完颜亶接到了刘豫的求救书信，立即传旨召见宗室辅政大臣完颜宗磐、完颜宗干、完颜宗翰，商议军情。
三位宗室辅政大臣临入宫前，都先召来了各自的心腹，商议应对之策。
大金上京城太师府后园的空地上，完颜宗磐和完颜挞懒席地而坐，品尝着新烤的羊腿，喝着陈酿美酒。
二人的对面，立着三个女真大汉，怀抱箜篌，弹奏着女真人最喜欢听的《海东青拿天鹅》乐曲。
一个身材瘦长的汉子甩着衣袖，在席前跳跃舞蹈，模仿着猎鹰“海东青”扑向天鹅的动作，忽而“向下俯冲”，忽而“直上高天”。
“左监军，你说，我们女真人为何爱听这个《海东青拿天鹅》的曲子？”完颜宗磐问道。他已经喝得差不多了，满脸紫涨，连眼珠子都红了。
“因为我们女真人就是那勇猛的海东青，而宋国就似是一只肥美鲜嫩的天鹅。”完颜挞懒说道。他虽是连连举杯，但却喝得并不多，干瘦的脸上浮着一层浅浅的红晕，看上去十分精神。
“天生下我大金，就是为了拿住宋国这只天鹅。早几年，我大金的确从宋国这只天鹅身上得了不少好处。金子啊银子啊，还有绸缎细瓷器什么的，都得了不少，奴隶就更多了。最妙的是那些鲜嫩得一拧就出水的女娃儿，也藏满了一院子又一院子，把我们这些女真老爷们都给乐死了。可是近几年就不行啦，每次出征，拖回来的除了我女真勇士的死尸外，就没有多少东西了。”完颜宗磐不满地说道。
“宋国这只天鹅，早让我们大金吃得差不多了，就剩下几根瘦骨头，咬也咬不出什么油水来，反倒硌了牙齿。”完颜挞懒说道。
“既是这样，宗翰为何年年要去攻打宋国？”完颜宗磐问道。
“宗翰有私心啊。他身为都元帅，借着行军征战、执掌兵权的威势，欲独揽朝政大权，好让我大金的事儿，都由他一个人说了算。”完颜挞懒说道。
“我是太师，是太宗的嫡长子！这大金的事儿，应该由我说了算！”完颜宗磐几乎是咆哮着说道。
“其实，皇帝大位从来都是父死子继，大金天下，本来就是太师的。宗翰等人当初拥立皇上，也非出自真心，不过是想挑一个年幼的皇上，以便从中弄权罢了。”完颜挞懒说道。
“依本太师看来，这宗翰是我大金国的奸臣，应该宰了他！”完颜宗磐怒道。
“宗翰多年执掌兵权，只怕一时搬不动他。射人先射马，太师可以先收拾了宗翰的心腹高庆裔。”完颜挞懒道。
“好！”完颜宗磐拍手叫道：“高庆裔这个汉狗一肚子坏水，专给宗翰出主意，靠着拍宗翰的马屁，竟当上了左丞这等高官，真是岂有此理！”
“高庆裔自称是渤海人，不是汉狗。”
“他在撒谎。”
“其实渤海人说汉话，认汉字，和汉狗差不了多少。”
“对。高庆裔不论怎么狡辩，也是汉狗。我大金国的朝廷，怎么能让汉狗做了高官？”
“宗翰这些年长在汉地征战，差不多也变成了一条汉狗。听说他在家中，常常像汉狗一样摆着酒席，弄些小娘们唱曲儿。一旦宗翰掌了大权，定会用汉狗的规矩来管我女真人，最后把我们这些像海东青一样的女真人变成了猪羊一般的汉狗。”完颜挞懒说道。
“娘的，宗翰敢用汉人的规矩来管我女真人，不是反了天吗？就算他有八个头，也该砍了！”完颜宗磐怒骂道。
“只要扳倒了高庆裔，就可以夺了宗翰的兵权。宗翰失了兵权，就翻不起什么大浪来。”完颜挞懒说道。
“还有希尹、萧庆这两个坏种，也一向附和宗翰，该把他们一块儿收拾了。”完颜宗磐道。
“只要夺了宗翰的兵权，其他的一切事儿都好办。”完颜挞懒说道。
“皇上要召我入宫议事，是为刘豫那厮求救之故。倘若皇上答应了派兵去救刘豫，宗翰又要领兵出征了。”完颜宗磐道。
“绝不能让宗翰领兵出征。宗翰有勇有谋，一旦领兵在外，就是放虎归山，很难制服他了。”完颜挞懒说道。
“如此说来，我大金不必去救刘豫了？”完颜宗磐问。
“不必。”完颜挞懒毫不犹豫地说道。
完颜宗磐想了想道：“也说的是。刘豫本来是我大金用来去对付赵构的，他若对付不了，便是一个废物。我大金国为什么要去救一个废物？”
“太师圣明。”完颜挞懒拱手行了一礼。
完颜宗磐嘿嘿笑了起来，伸手拍了拍完颜挞懒的肩膀：“搬掉了宗翰，这大金国就是我们的了！”
太师府不远，是大金国的太保府。
金人的府第大都简陋，纵然是朝廷大臣，也不过是前后两进院子，外带一个后园。但完颜宗翰的太保府却是例外，除了前院略像是女真房屋外，后面大片的房舍院落全仿汉制，到处是亭台楼阁，前堂后厅雕梁画栋，金碧辉煌。
完颜宗翰和心腹高庆裔坐在一处精巧的楼阁上，饮宴作乐。
饮宴的情景，也和汉人的风俗一模一样——完颜宗翰和高庆裔坐在酒桌后面，身旁站立着艳装侍女，把盏劝酒。
在酒桌之前，一个妙龄女子身着汉人装束，正娇声唱着——
木叶下君山，空水漫漫。十分斟酒敛芳颜。不是渭城西去客，休唱阳关。醉袖抚危栏，天淡云闲。何人此路得生还？回首夕阳红尽处，应是长安。
“这个词儿唤作《卖花声》，是南朝一个名为张舜民的人作的。此人素有才智，精通兵法。可惜南朝皇帝俱是不喜兵事，张舜民一生竟是毫无作为，反倒因为直言之故，屡被贬谪。这首词便是张舜民于贬谪途中，在岳阳楼上饮酒而作。词中之意牢骚满腹，却又对朝廷满怀依恋之情——这大抵是南朝读书人的通病。”高庆裔说道。
近些天来，完颜宗翰忽然对描述江南风物的诗词大感兴趣，每日饮酒之时，必命乐女歌唱，还要高庆裔在旁对他详加讲解。
“南朝汉人有本事有忠心的好汉着实不少，若不及早将南朝灭了，我大金便是永远难得安宁。这次刘豫求援，我正好可发倾国铁骑，一举踏灭南朝。到了那时，你我便能坐在岳阳楼上，再听听《卖花声》了。不仅是岳阳楼，像黄鹤楼、滕王阁，你我都可以上去坐坐了。”完颜宗翰大声说道，举杯一饮而尽。
“依卑职看来，这次皇上恐怕不会准许太保领兵出征。”高庆裔面带忧色说道。
“此为何故？”完颜宗翰有些意外地问道。
“太保当初力拥皇上登基，太师很不高兴，一直记恨在心。这次定会为难太保。”高庆裔说道。
“宗磐性躁，爱认死理，只知饮酒享乐，他若登上皇帝大位，必是昏君。我拥立当今皇上，全是出于公心。宗磐他虽不高兴，又能把我怎么样呢？”完颜宗翰不以为然地说道。
“卑职听说太师近年来到处网罗私党，且在府中暗藏勇士，只怕……只怕会有不利于太保的举动。”高庆裔说道。
“你是说宗磐想杀了我？”完颜宗翰瞪起了眼睛。
高庆裔神情凝重，缓缓点了点头。
“哈哈哈！”完颜宗翰大笑起来，将手中酒杯往桌上一放，“我完颜宗翰手握天下兵马，跺一跺脚这上京城也要抖三抖。他宗磐就是吃了豹子胆，也不敢在老虎嘴边拔胡子！”
“以前太师或是不敢，但现在他就敢了。”高庆裔说道。
“这是什么缘故？”完颜宗翰问道。
“这其中缘故有三。一者，左监军完颜挞懒现今投靠了太师，使太师也握有数万兵马，自可壮胆。二者，太保久在汉地征战，与朝中大臣未能多加亲近，使朝中大臣对太保俱有忌恨之意。太师挟众之势，亦可壮胆。三者，太保位高权重，功勋无人可及，皇上也感到震慑。太师若有于太保不利的举动，皇上并不会过问。”高庆裔说道。
“这……”完颜宗翰不觉沉吟起来，想了想说道，“你所说的，也有些道理。依你看来，我该怎么办？”
高庆裔举起酒杯，左右看了看。
完颜宗翰挥了挥手，让身旁的侍女和酒桌前的乐女都退了出去。
“这该说出你的办法了吧。”完颜宗翰笑道。
高庆裔压低声音说道：“我的办法只有一个字。”
“哪一个字？”完颜宗翰紧问道。
“杀！”高庆裔声音森冷地说道。
“杀？”完颜宗翰大出意外，吃了一惊。
“只有杀了太师，才可永消后患！”高庆裔说道。
“不，不！”完颜宗翰连连摇头，“宗磐虽然可厌，然而他毕竟是太宗长子，且又身为百官之首，此时杀他必触动众怒，引起朝中混乱，与我大金极为不利。”
“如果不杀太师，大金国就将落于庸臣昏君之手，必会葬送了太祖、太宗创下的大业。”高庆裔说道。
“我若此时杀了宗磐，皇上和宗干必是不依。”完颜宗翰仍是摇头说道。
“那就连皇上和宗干一起杀了！”高庆裔咬牙说道。
“你……你莫非疯了？”完颜宗翰瞪着高庆裔，惊骇地问道。
“卑职对大人一片忠心，可表天日，故此不避嫌疑，愿将肺腑之言告知太保。如今太保和太师已是形同水火，难以相容，早晚必有一场生死之战。俗语云——先下手为强，后下手遭殃！如今之势是谁抢占先机，谁便可以掌握主动。谁若落后一步，便只有任人宰割了。太师忌恨太保，皇上猜忌太保，太傅宗干自视为太祖长子，亦是不服太保，若不将此等人一并杀了，太保必是难以自保。太保身为宗室重臣，名动天下，德崇功高，又胸怀统一天下的宏大志向，实乃天生之圣人也。太保若是登上大位，必能光大太祖、太宗所创的基业，成汉唐盛世，名垂万世矣！”高庆裔边说边跪下来，甩袖行以女真大礼。
完颜宗翰连忙扶起高庆裔，说道：“我知道高先生是一片忠心。只是……只是我若杀了宗磐等人，必将……必将留下恶名。”
“请问太保，唐太宗留给后世的是恶名，还是英名？”高庆裔问。
“唐太宗一统天下，平定四夷，被称为‘天可汗’，留下来的当然是英名。”完颜宗翰答道。
“然而唐太宗却在玄武门之变中杀死了储君李建成、齐王李元吉，又迫其父李渊退位，论其行事，似是十恶不赦。可是后世却俱颂李世民为圣贤之君，毫不责怪。故成大事者，不拘小节，乃古今通行之例也。”高庆裔说道。
完颜宗翰听了，默然不语，拿起一只酒杯，斟满了酒。
“当断不断，反受其乱啊。”高庆裔有些着急地说道。
“高先生，你还记得吗——十多年前，在燕京城的时候，你曾劝我成为大金之主？”完颜宗翰问道。
高庆裔一怔，想了想，缓缓点了一下头：“卑职记得。”
“当时我是怎么对你说的？”
“太保曾说……曾说——不做大金国之主，但一定要做大金国的圣人。”
“如果我杀了皇上，还能成为大金国的圣人吗？”
“能！”
“什么，你说什么？”
“太保就算杀了皇上，一样能成为大金国的圣人！”高庆裔斩钉截铁般说道。
“不……不……”完颜宗翰连连摇头，“我如果杀了皇上，就不能成为大金国的圣人。高先生说的唐太宗，虽然留下的是英名，但仍难逃脱后世的讥刺。我曾问过几个学识高深的南朝先生——若以周公和唐太宗相比，谁是圣贤？那些先生都答道——周公是圣贤，唐太宗远远不及。”
“那都是腐儒之论……”
“可是我也认为他们说的有道理。”
“这……”
“高先生，我们女真人都是直性汉子，和南朝汉人并不相同。我杀宗磐，大伙也许还能容忍，如果我连皇上也杀了，大伙就绝不会放过我。到了那时，我宗翰的名声坏了事小，完颜氏若因此陷入了自相残杀之中，可就事大了啊。不，不！我完颜氏一旦陷入了自相残杀中，这大金国也就完了。若真到了这个地步，我不仅不能成为大金国的圣人，反倒成了大金国的千古罪人。”
“太保……”
“高先生，你不用多说了。我宗翰堂堂正正，并无任何过错落在太师手中，他想杀我，只怕没有那么容易。”
“如果……如果太师真的动手了……”
“那我宗翰就要为国除害了！”完颜宗翰厉声说着，举起手中的酒杯，一饮而尽。
唉！只怕到了那个时候，你完颜宗翰就是猛虎入了铁笼，纵有盖世本领也无法使出。高庆裔在心中叹道，觉得一座沉重无比的大山当头向他压来，而他偏偏又无处躲避。
在大金上京府的朝廷大臣府第中，完颜宗干的太傅府最为简陋，院内绝大部分都是茅屋，仅宴客的前堂用青瓦盖顶。
完颜宗干和完颜兀术席地坐在前堂的廊柱之间，笑吟吟地向台阶下望去。
台阶下的空地上，列队站着十数个身穿锦衣的女真贵族子弟。
这些人个个虎背熊腰，人人模样威猛。其中一个相貌英俊、年约二十上下的年轻人单独站在众人之外，双手叉在腰间，显得格外引人注目。
一个年老的管家侧身站在台阶旁，大声道：“夏金吾已连胜两场，还有谁再上前挑战？”
“还有俺阿鲁古呢。”一个身材高胖、年岁和夏金吾不相上下的贵族子弟大声说着，走出队列，站在了夏金吾对面。
年老管家举起了手，叫道：“准备！”
阿鲁古立刻紧握双拳，身体微弓，左脚稍前，右脚稍后，宛若一头遇到了强大敌手的花斑大豹。
夏金吾却仍是神态如常，双手也依旧叉在腰间。
年老管家叫道：“一、二、三，开始！”
话音刚落，阿鲁古便抢步上前，一把抱住夏金吾，就要把夏金吾扛起来，但他使出了浑身的力气，竟不能将夏金吾移动分毫，一张脸憋得通红，似欲滴出血来。
夏金吾望着阿鲁古，脸上露出了嘲讽的笑意。
阿鲁古心中焦躁，一只手仍是紧紧抱住夏金吾，另一只手则猛地抬起，握拳击向夏金吾的面门。
夏金吾陡地一矮身，躲过阿鲁古击来的一拳，同时双手前伸，顶住阿鲁古的下腹，嘿地大叫了一声。
但见阿鲁古庞大的身躯拔地而起，从夏金吾头上飞过去，轰隆一声摔倒在地，砸得尘土四起。
“好！”完颜兀术大声喝起彩来。
“好——”众人紧跟着大喝了一声彩。
完颜宗干却只是微微一笑，并未说什么。他年近五旬，面色苍黄，带着病容。
夏金吾俯下身，拉起阿鲁古，在他肩上拍了拍，表示友好之意。
阿鲁古满脸惭愧，一声不吭，回到队列中。
“夏金吾已连胜三场，不用再比啦，且到后面吃酒去吧。”完颜宗干说道。
年老管家领着众贵族子弟向完颜宗干、完颜兀术行了一礼，绕过前堂，向后院走去。
“夏金吾这小子的力气比我还大，马上舞一根百斤重的熟铜棍，使开来万人难敌！”完颜兀术得意地说道。
“难怪四弟会挑夏金吾**婿，似这样的女真好汉，我若遇见了，也会将女儿嫁给他。”完颜宗干笑道。
“幸亏是我先挑上了夏金吾，哈哈哈！”完颜兀术大笑起来。
“今天夏金吾可把阿鲁古给摔重了。”完颜宗干道。
“大哥放心，阿鲁古这小子皮糙肉厚，摔不坏他。”完颜兀术道。
“阿鲁古是二弟生前最喜欢的儿子，我们可得对他多加照看才是。”完颜宗干说道。
“大哥放心，我一向把阿鲁古看得比亲儿子还亲。这小子也争气，力气比不上夏金吾，弓马之技却要胜过夏金吾。这次刘豫求救，皇上定会发兵南下。到时我就将阿鲁古带在身边，让他多立战功，为二哥争光！”完颜兀术说道。
“不！这一次，我们要阻止皇上发兵去救刘豫。”完颜宗干说道。
“阻止？”完颜兀术吃了一惊，“我大金如果不去救刘豫，中原就会落到宋人手中，与我大金极为不利。”
“如果去救刘豫，与我大金更为不利。”完颜宗干说道。
“此为何故？”完颜宗干问道。
“我且问你，刘豫为何能被我大金立为中原之主？”完颜宗干反问道。
“因为刘豫巴结上了挞懒。而当初挞懒又甚得太宗信任，故此在挞懒的保举下，刘豫就成了中原之主。”完颜兀术答道。
“但是后来，挞懒却和刘豫闹翻了，此为何故？”完颜宗干又问道。
“那是刘豫认为我大金国中宗翰权势最重，就拼命去巴结宗翰，反倒不怎么理会挞懒了，以致挞懒恨透了刘豫。”完颜兀术答道。
“其实挞懒更恨宗翰。刘豫本是挞懒的囊中之物，却被宗翰硬生生夺去了，以致挞懒投奔到了宗磐那一边去。”完颜宗干说道。
“这个挞懒眼中只有私利，从来不肯为我大金出力。早晚有一天，我会宰了他！”完颜兀术恨恨说道。
“四弟也不必为此气恼，挞懒投奔了宗磐，其实于我们大大有利。”完颜宗干说道。
“宗磐是我太祖一系的死敌。挞懒投奔了他，使他势力大增，与我们太祖一系只会大大有害啊。”完颜兀术不解地说道。
“四弟，你多年行军征战，勇猛无敌，实为我大金第一名将。但你对朝中的大势，却似是看不大分明。如今我们最大的死敌已经不是宗磐，而是宗翰。”完颜宗干说道。
完颜兀术皱起了眉头：“大哥，前些年你常教导我，让我与宗翰结好，共同对付宗磐，说宗磐是我太祖一系最厉害的对头。我太祖一系必须和宗翰联合起来，方可对付宗磐。记得二哥临去世时，也曾反复叮嘱我，让我和宗翰、希尹他们结好，联手对付宗磐。怎么现在大哥又说宗翰才是我们最大的死敌呢？”
“四弟啊，这是因为情势已变，和从前大不一样了。”完颜宗干说道。
“这如何大不一样了，还请大哥给小弟详细讲来。”完颜兀术忙说道。
“从前宗磐的确是我太祖一系最厉害的对头。这并不是说宗磐本身有什么厉害，而是因为他身后站着太宗。我们明着对付的是宗磐，实际上对付的是太宗皇帝。以臣下的身份对抗皇帝，稍微走错了一步，便会惹来杀身大祸啊。那时候，我们不得不和宗翰、希尹他们紧紧抱成一团，使太宗有所顾忌，无法对我们下手。当时我们的目的，是确保皇位传于太祖一系。如今我们的这个目的已经达到了。下一个目的，便是确保皇位稳固，永远控制在我们太祖一系的手中。四弟，请你想一想，如今在我大金朝廷之中，谁对皇位的威胁最大？”完颜宗干问道。
完颜兀术恍然大悟：“不错，太宗归天之后，宗磐的势力已是去了大半，虽然有着一个太师的名衔，但并没有多少实权。宗翰却是都元帅，握着天下兵马的调动之权，成了唯一能够威胁皇帝大位的人。”
完颜宗干点点头道：“宗翰手下的高庆裔极有智谋，且野心勃勃，常对人言——他是诸葛亮转世，天生的丞相料子。哼，他是丞相诸葛亮，宗翰就是刘备了。”
“宗翰让高庆裔这般撒野，岂不是要反了？”完颜兀术怒道。
“宗翰迟早一定会反的。我们太祖一系这个时候就应该联合宗磐，先把宗翰对付了，然后再回过头对付宗磐。”完颜宗干说道。
“好计！”完颜兀术听得出神，不觉拍手大叫了起来。
完颜宗干笑道：“刘豫乃是宗翰的奴才，我们若去救他，岂不是让宗翰的势力更大了？我们不仅不能去救刘豫，反倒应该抓住这个机会把宗翰的兵权夺了。”
“听大哥这么一说，刘豫的确不必去救。但我总是担心如此一来，中原之地会被宋人夺去了。”完颜兀术忧虑地说道。
“这个四弟就不必担心了。待我们扳倒了宗翰，这统兵大权就归于四弟掌握了。那帮宋人，又有谁是四弟的对手？”完颜宗干笑道。
“只要我有了统兵大权，不出三年，就可将宋国彻底灭掉。到了那时，我大金就会像过去的大汉、大唐那般统一天下，威服四夷！”完颜兀术满怀豪气地说着。
朝霞满天，映红了高高的宫墙。一群群雀鸟不时在晨风中飞起，发出清脆的鸣叫声。
大金太师完颜宗磐、太傅完颜宗干、太保完颜宗翰各怀心思，走进皇宫，踏上了大金皇帝朝会重臣的乾元殿。
大金自太宗皇帝登位以来，大建宫殿，已颇有规模。乾元殿宏伟壮观、金碧辉煌，不输于辽国、宋国的任何一座朝会大殿。
十七岁的大金皇帝完颜亶身穿龙袍，高坐在御位之上。他相貌清秀，双目明亮，只是脸色却过于苍白，嘴角下斜，露出难以掩饰的乖戾之气。
完颜宗磐等人走到皇帝近前，并未跪下，只是拱了拱手，便在御位两旁的椅子上坐了下来。
金国礼仪本来就甚是粗简，而宗磐等人身为亲贵重臣，且又有着拥立大功，便俱都享有“见君不拜”的特殊礼遇。
“众位爱卿，刘豫已遣使求救，朕是否应该答应他？”完颜亶竭力以平静的语气问道，压抑着心中的愤怒——朕名为大金皇帝，却什么也做不得主，每逢大事，都要召来这三个人，让他们替朕做主。哼！既是如此，还要朕这个皇帝干什么？
汉人的礼法，其实要远远胜过大金。依照汉人的礼法——君为臣纲，他们三个人都须绝对听从朕的旨意，朕应该大力提倡汉人的礼法才是。不，不！朕还年幼，这三个人都厉害得很，朕还是暂时不惹他们为好。朕要多与朝中的汉臣往来，让汉臣为朕出主意对付了这三个人。
“刘豫乃我大金藩属之臣，宋人攻刘豫，即是攻我大金也！如今正当秋日，天气凉爽，亦为我大金出征之时。臣愿领铁骑十万，立即南下，踏平宋国，生擒赵构！”完颜宗翰大声说道。
“臣以为，我大金不必去救刘豫！”完颜宗磐亦是大声说道。
“太师何出此言？”完颜宗翰厉声问道。
“我且问你，当初我大金为何要立刘豫为中原之主？”完颜宗磐毫不示弱地反问道。
“此乃太宗皇帝远大之谋也。南朝人多如天上的蝗虫，杀也杀不完。我大金立了刘豫，便可用南朝人去杀南朝人，而我大金不用多费力气，便可坐得厚利。”完颜宗翰答道。
“我再问你，自立了刘豫之后，我大金得了什么厚利？是多得了土地人口？还是多得了黄金美女？”完颜宗磐问道。
“要想套住狐狸，便要舍出肥鸡。我大金要得厚利，就该多助刘豫，使刘豫能够多占地盘，有能力击败宋人。”完颜宗翰答道。
“哈哈哈！”完颜宗磐冷笑起来，“只怕我大金舍出了肥鸡，不仅套不着狐狸，反倒惹了一身臊气。”
“太师此言何意？”完颜宗翰厉声问道。
“我的意思，就是大金不能再干赔了肥鸡套不着狐狸的蠢事了。”完颜宗磐说道。
“皇上，若是不救刘豫，则中原必将被宋人夺走，于我大金极为不利。救兵如救火，迟误不得！请皇上立即下旨，让臣统领兵马连夜南下！”完颜宗翰不再理会完颜宗磐，拱手对完颜亶说道。
“这个么……”完颜亶向一直未说话的完颜宗干望了过去。虽然完颜亶对眼前的三个亲贵重臣俱是十分痛恨，但在最后做出决定时，却往往以完颜宗干的主意为准。毕竟，完颜宗干和他同属太祖一系，在血缘上最为亲近。
“臣以为，眼下不必去救刘豫。”完颜宗干慢腾腾地说道。
“对，对。太傅说的是！”完颜宗磐大喜，连声说道。在他的料想中，完颜宗干一向是站在完颜宗翰一边，处处帮着完颜宗翰说话。但今日却是相反，完颜宗干竟然帮着他完颜宗磐说话了。
若是宗干愿意和我联手，收拾起宗翰来就容易多了。从今以后，我须得多和宗干来往才是。完颜宗磐在心中想着。
“太傅……太傅何出此言？”完颜宗翰又惊又怒地问道。
这宗干向来是宗磐的死对头，今日为何向着宗磐说话了？啊，莫不是宗干见我权重势大，要和宗磐联起手来对付我？如果真是这样，我就当痛下决断，把眼前这几个人全都宰了！完颜宗翰在心中恨恨地想着。
“我大金立刘豫为中原之主，好比是养了一条看家狗，以防盗贼入内。若是盗贼来了，这看家狗不仅不能上前撕咬，反倒要劳动主人去救它，则这条狗定是一条无用之狗，要它何用？”完颜宗干答道。
“但是我大金不救刘豫，必将失去中原！”完颜宗翰大声说道。
“我大金绝不会失去中原。刘豫虽是一条无用之狗，但为了自保，必将拼死咬宋人几口。宋人纵然灭了刘豫，也是元气大伤。到了那时，我大金铁骑一出，不仅能够夺回中原，且可踏灭宋国，永消后患。”完颜宗干说道。
“好计，好计！”完颜宗磐立即大声赞同道。
“既是如此，就依太傅之言去办吧。”完颜亶担心完颜宗翰会出言反对，急急说道。在三个亲贵重臣之中，完颜亶最感畏惧的人便是完颜宗翰，每次召见三位亲贵重臣，完颜亶就觉得完颜宗翰的双目如同刀剑一般刺在他身上。上天为什么不降下灾祸，使宗翰速速消失，让朕再也不用见到他呢？完颜亶每次退朝之后，就在心中诅咒道。
“皇上！皇上……”完颜宗翰大叫了两声，直愣愣地盯着完颜亶，却是说不出什么话来。依照惯例，朝中的重大事情，皇帝必须与三位亲贵重臣商议之后，才能做出决断。但若皇帝一旦做出决断之后，便成为“圣旨”，谁也不能违背。
“太保有什么话要说吗？”完颜亶微微垂下头，避开完颜宗翰的目光，问道。
“臣愿领兵驻防燕京，一旦宋人进入中原，便可立即南下。”完颜宗翰说道。他已感受到了危险，急欲离开上京，以便召集心腹部下，伺机向完颜宗磐和完颜宗干反扑。
“太保不能离开上京。”完颜宗磐忽然大声说道。
“为什么？”完颜宗翰怒问道。
“有一件案子，还要太保作证。”完颜宗磐说道。
“什么案子？”完颜亶好奇地问。
“是挞懒告高庆裔克扣军中粮饷、贪赃枉法的案子。”完颜宗磐得意扬扬地说道，这是他“暗藏”的一道撒手锏，打算在无法阻止皇帝准许完颜宗翰救援刘豫时突然使出来。
妙！完颜宗干不觉暗暗喝了一声彩。完颜挞懒是大金的开国功臣之一，且辈分极高，可称为“皇叔祖”，又身居左监军的高官，执掌军法事宜，他告高庆裔克扣军中粮饷，贪赃枉法，皇帝便不得不亲自过问，而皇帝若亲自过问，身为都元帅的完颜宗翰便不得不留在上京作证。
“这是血口喷人！高庆裔向来清廉，绝无克扣军中粮饷、贪赃枉法之事！”完颜宗翰又急又怒地大叫道。
“高庆裔是清官还是贪官，须得审他一审，才能弄个明白。”完颜宗磐说着，向皇帝完颜亶望过去。
高庆裔身为左丞，是朝中大臣，必须皇帝亲下圣旨，方可对他进行审问。
“这个么……”完颜亶又向完颜宗干望了过去。
“克扣军中粮饷乃是大罪，皇上须下旨令朝官会审高庆裔。”完颜宗干毫不犹豫地说道。他知道，对付完颜宗翰这等猛虎，要么轻易不下手，要么一下手便置其于必死之地，使其绝无反扑的机会。
“如此，朕便下旨——以太傅领朝中百官会审高庆裔。太保须待在府中，随时听宣，无旨不得擅离上京。”完颜亶说道。
“臣遵旨！”完颜宗干神情肃然地说道。
“皇上圣明！”完颜宗磐狂喜地说道。
完颜宗翰却是如雷击顶，眼前一片昏黑——想不到我宗翰在朝中威风凛凛十数年，立下了泼天大功，到头来却中了小人的暗算。
不，不！我绝不能就这样束手待毙，绝不能！
金国拒不救援，使刘豫绝望之中只得孤注一掷，冒险向宋军发动了反攻，企图以攻为守，击败宋军。
刘豫同时发出东、中、西三路人马，南下进攻。
东路以刘猊为主帅，领兵十万，由涡口（今安徽怀远县东北，涡河入淮处）渡过淮河，直取定远城（今安徽定远县），伺机越过长江天堑，攻取宣、徽二州。
中路以刘麟为主帅，领兵十五万，由寿春南下，直取合肥。
西路以孔彦舟为主帅，领兵十万，攻打光州（今河南临潢县），一旦得手，便迅速夺取蕲（今湖北蕲春）、黄（今湖北黄冈）二州。
这三路大军的目标其实都是指向刘光世，其中左、右两路为掩护之军，中路是主战之军。刘豫企图在宋军最弱的刘光世部打开缺口，掌握战局的主动权。
为了确保三路大军能够顺利展开攻击，刘豫派其宰相张孝纯亲往淮阳军中督阵，以阻挡韩世忠向西救援。对于岳飞，刘豫更是全力防御，虽调走了孔彦舟，却将御前护身大将关师古派到了洛阳，协助李成对抗岳飞。
岳飞闻听刘豫发动了攻击，立即改变作战计划，派董先、牛皋、傅选率精兵两万，攻击蔡州重镇，以威胁敌军侧背，分担刘光世的压力。
李成、关师古见岳飞转攻蔡州，慌忙领了五万大军，急速南下救援。
孔彦舟见岳飞进兵蔡州，担心后路被截断，大军虽已行至光州城下，却不敢贸然发动进攻，只是扎营固守，以观情势。
韩世忠只以小部分人马围困淮阳军，大队兵马绕道西行，迎头堵住了刘猊的人马。刘猊素知韩世忠的厉害，不敢轻举妄动，就地扎下营寨，高垒深沟，摆出固守的架势。
韩世忠也不急于进攻，一样安下营寨，固守不出。
三路“大齐”兵马中，只有刘麟一路兵马迅速渡过了淮河，直逼庐州城。
驻守庐州的王德派出数十使者，走马灯一般奔向太平州，向刘光世求援。但刘光世并未发出救兵，却派出使者向皇帝奏报——伪齐和金虏发大兵三十万，铁骑五万，合计三十五万，猛攻庐州，我军虽是英勇抵抗，无奈寡不敌众，力有不支。请求皇上允许我军退出庐州，死守太平州，确保长江天堑不失，以拱卫江浙。
此时赵构缓缓而行，刚刚进至平江府（今江苏苏州市）城内。他接到刘光世的奏报后大为惊骇，慌忙召来宰辅大臣商议。
来到赵构行宫内殿的宰辅大臣只有两位——赵鼎和韩肖胄。
张浚已亲至建康，安排在皇帝驾临之前应当准备好的诸多事务。
“二位爱卿，金人……金人与伪齐合力南犯，这便如何是好？”赵构惶急地问道。
“伪齐境内，似乎并无大队的金虏兵马。刘光世的这道奏章，只怕是故意夸大敌情。”韩肖胄说道。
“不然。伪齐、金虏实为一体。有大队金虏兵马与伪齐合力南犯，并不为奇。依微臣之见，兵战之事关乎社稷存亡，宁可谨慎，不可冒险。”赵鼎说道。
“啊，如果真有大队金虏兵马南侵，我军必败无疑。”赵构忧虑地说道。
“皇上，如果诸军尽败于淮南，到时又有谁来保护皇上？”赵鼎问道。
“不，不能让我大宋之军尽没于淮南。”赵构摇着头道，“赵爱卿，你速速以枢密院的名义发出军令——刘光世将兵马撤往太平州，同时命诸军不得妄进，若遇上金虏铁骑，可相机而退，以保存兵马，确保江浙不失。”
“臣遵旨。”赵鼎立刻应道。
“皇上，此等大事，还是先和张大人商量一下吧。”韩肖胄说道。
“军情紧急，迟误不得。”赵鼎不悦地说道。
“今日之事，朕自会向张浚说明，你们快去拟定军令吧。”赵构挥手说道。
韩肖胄无奈，只得随同赵鼎退出内殿，然后寻了一个借口，回到寓所，派出一个亲信骑着快马，连夜驰至建康，向张浚告知了皇上的“撤军决定”。
张浚得知皇帝已命刘光世后撤，大惊之下，火速赶回平江，直入内宫，求见赵构。
天色已晚，赵构不太情愿地走进内殿，传旨张浚入见。
烛光摇曳，照见张浚满面尘土，神情憔悴。
“张爱卿勤劳王事，甚是辛苦。这次回来，须得多住几天。”赵构关切地说道。
“皇上，刘光世正当敌锋，万万不可后撤！一撤，则士气崩溃，全军尽败，大势去矣！”张浚焦急地说道。
“这个……这个……”赵构支吾着，“听说金虏已遣铁骑与伪齐合力南下，朕恐我大宋兵马为金虏所败，到时缺少保卫江浙的军卒。”
“皇上，欲保江浙，必保长江。欲保长江，必保淮南。若淮南失守，则长江虽险，亦不足挡住敌军矣。当初我大宋兵马不战而退出淮南，致使完颜兀术长驱千里，兵锋直抵临安。今日刘光世军若退，是重蹈覆辙也，恐皇上又难免经受入海之险。今日我大宋兵马数十万，乃十余年积累而成，一旦崩溃，势难再振矣。微臣请皇上立即追回前命，下旨督促诸将奋勇杀敌，谁也不准后退一步。”张浚激动地说道。
“可是……可是金虏铁骑……”
“微臣愿以性命担保——伪齐军中并无金虏铁骑，所谓金虏与伪齐合力南犯之言，全为伪齐之虚声恫吓也。”张浚打断赵构的话头说道。
“既是金虏并未……并未与伪齐合力南下，张爱卿可另发一道军令，追回前令。”赵构说道。
“刘光世一向骄横，从未将枢密院放在眼中，皇上欲追回前令，须发下御笔亲书的圣旨。”张浚说道。
“这个……”赵构犹疑起来——御笔圣旨乃是“最后旨意”，极少用于军令。
“此时乃非常之时，微臣只能以非常之法来挽救大局。”张浚有些着急地说道。
张浚所言，确有道理。自古守江者必守淮，一旦失去淮南，长江必不可守。前日朕一时心急，险些犯下大错。今日要挽救大局，也只能听凭张浚处置了。赵构想着，让内侍太监将文房四宝端上御案，挥笔写道——张浚都督天下兵马，如朕亲临！凡不听令者，可依国法处置，先斩后奏！
内侍太监将赵构写好的圣旨拿起，双手捧着，走到张浚面前。
张浚跪下行以大礼，然后接过圣旨，匆匆退出了内殿。
这个张浚勇于任事，甚有胆略，胜过了朱胜非、吕颐浩诸人，只是功名心太重，又好揽权。朕将来若欲与金人议和，便不能以此人为相了。
唉！朕如何才能让金人明白——宋、金二国唯有议和，才可永消战祸。