王仙客在宣陽坊被人看成了色鬼，公子哥兒，來曆不明的家夥，聲名狼藉。但是在酉陽坊裏就沒人說他壞話。因為這裏住的都是些壞蛋，就顯得他道德清高。他在這裏不但發了財，而且找到她了。
王仙客說，他找到她的經過十分離奇。有一天他起早去打兔子，走在一條小巷裏，露水打濕了腳下的石板地。那時候他正走在兩道籬笆牆中間。在籬笆上爬滿了牽牛花藤，藤上開滿紫色的花朵，花朵上落滿了藍蜻蜓。實際上，兩堵籬笆牆中間隻有僅夠兩人轉肩的距離，而籬笆卻有一丈多高；從牆腳到牆頂，喇叭花密密層層，在每個花蕊上，都有一隻藍蜻蜓，在早上的水汽中展開它透明的翅膀；所以好像開了兩層花。王仙客在其中走過時，心髒感到了重壓。而在這時候，迎著正在升起的早霞，有一個早歸的妓女穿著紫色的褂子，下擺短極了，露出了潔白無瑕的兩條腿，腳下穿著紫棠木的木屐，正朝他走來。她的臉遮在鬥笠裏，完全看不見。這時候王仙客不禁怦然心動。等到和她擦肩而過的時候，王仙客就側過臉去，於是看到了一張疲憊失神的臉和一臉的殘妝，但是真的有點麵熟。在她身上還能聞到一股粗肥皂的味道。這種肥皂像墨一樣的黑，是用下水裏的油和草木灰熬成的，裏麵滿是沙子，在市場上賣兩文錢一條。王仙客就用這種肥皂洗衣服，洗澡，還用它洗臉，洗出了一臉皮屑，好像長了桃花癬一樣。
那個妓女走過之後，王仙客轉過身來，看著她的背影。後來她也站住了，長歎一聲轉過臉來。王仙客就問：你是誰？她答道：你說我是誰，我就是誰。嗓音粗啞，不知像誰，而且有點壓抑，不知是要笑還是要哭。所以王仙客就拿不定主意要不要和她去，直到那個女人說，你不跟我去嗎？他才扔下了背上的包袱，和她一道走了。