一
王仙客到宣陽坊裏找無雙，無雙總是找不到。起初他想找到了無雙把她帶回去當老婆，後來這個目標就淡化了。後來他又急於知道是不是有一個無雙，後來這個目標又淡化了。等到找到了彩萍，他已經有了一個老婆，又知道了世界上有一個無雙，按說，他該不急於找到無雙了。但是這件事的發展和按說很不一樣，他更急於找到無雙了。王仙客知道了無雙開頭是這樣一個惡狠狠的小丫頭，後來又知道了她是這樣一個大姑娘，**有個灰蒙蒙的東西，乳溝裏沁出了香汗等等。知道了這些以後，他更想知道她後來怎樣了，正如一個故事，知道了開頭，就更想知道結尾——像這樣一個大姑娘，總不會忽然不見了吧。因此尋找無雙就成了他的終身事業。這個故事就像李先生告訴我的他的故事一樣：他年輕的時候，看過一本有關古文字釋讀的書，知道了世界上還有不少未釋讀的文字；然後他就想知道這些未讀懂的文字是什麽，於是就見到了西夏文。再後來他又想知道西夏文講了些什麽，於是就把一輩子都陷在裏麵了。像這樣的事結果總是很不幸，所以人家基督徒禱告時總說：主哇，請不要使我受**。這話的意思就是說：請不要使我知道任何故事的開頭，除非那故事已經結束了。
王仙客到了宣陽坊，問到了無雙，人家就給他講魚玄機。魚玄機沒有什麽危害，因為她已經死掉了，盡管她到死也不是個好東西。在酉陽坊裏，王仙客繼續調查魚玄機的事，終於把有關她的一切事都弄明白了。
據說魚玄機臨死那天晚上表現得就很反常，除了要穿一身白，想死得好看，還有很多不對的地方，但是獄官比較魯鈍，沒看出來。比方說，頭天夜裏到號子裏去提她，獄官對她說，魚玄機，你大喜！這娘們就答道：同喜，同喜。這話叫人聽了打個愣怔。像這樣貧嘴聊舌，就該戴上嚼子反省。獄官圖省事，沒有那麽幹，就下命令把她的鎖全打開了。一般的犯人聽了這話，一定會像篩糠一樣抖成一團，但是她連抖都沒抖一下。一般的犯人開了鎖就該馬上捆起來，但是也沒有捆她，隻是派了兩個人擰住了胳臂，把她架到刑訊室去了。走到了走廊裏，別的犯人有哭鼻子掉眼淚的，她卻說，哭啥，不就是那麽回事嘛。這就是說，沒有一點認罪伏法的嚴肅勁兒。到了刑訊室裏，人家告訴她，明兒早八點，三絞斃命。她說，好啊。人家怕她沒聽明白，加了一句：你啊！她就說：不是我，還是你嗎？人家又說，三絞斃命就是把你勒死。她說，這個我懂。為了表示她懂，還翻了一下白眼。人家沒話可講，隻好說，脫了衣服，上床待著去。她就把衣服脫光，爬上了刑床。嘴裏還說，二十八個人，夠我一嗆。