六七年秋天，“拿起筆做刀槍”剛到我們樓裏來時，外麵的人老來挑釁，手拿著盾牌，小心翼翼地向樓腳靠近。大學生們看到這種景象，就唱起了悲壯的國際歌，拿起了長矛，想要衝出去應戰——悲歌一曲，從容赴死，他們仿佛喜歡這種情調。我告訴他們說，假如對方要攻樓，來的人會很多，現在來的人很少，所以這是引蛇出洞的老戰術——我在樹上見得多了。我們不理他們，隻管修工事。過了不幾天，那座樓的外貌就變得讓人不敢輕犯。後來他們在對麵架了好多大彈弓，打得我們不能在窗口露頭。於是我做了那架投石機，很快就把所有的大彈弓全打垮了。
“拿起筆做刀槍”闖到我們樓裏那一年，學校裏正在長蛾子。那種蛾子是深灰色的，翅膀上長著紅色的斑點。它們在空地上飛舞時，好像一座活動的垃圾堆；晚上撲向電燈泡時，又構成了碩大無比的紗燈罩。當走進飛舞的蛾群時，你也似乎要飛起來。走出來時，滿頭滿臉都是蛾子翅膀上掉下的粉。這是因為牆上貼了厚厚的大字報，紙層底下有利於蛾子過冬。那一年學校裏野貓也特別多，這是因為有好多人家破人亡，家裏的貓就出去自謀生路。這兩種情形我都喜歡，我喜歡往蛾子堆裏跑，這是因為我吸了蛾子翅膀上的粉也不喘，而在蛾子堆裏跑過以後回家，我妹妹就要喘。她是過敏體質，我卻不是。我也喜歡貓。但是我不喜歡我妹妹。
那一年秋天我隨時都有可能中頭彩，但我總是興高采烈。人在興高采烈的時候根本不怕中負彩。我還說過從十三歲起我就是個悲觀主義者。但是一九六七年的秋天例外。
現在可以說說我造的那台投石機。那東西妙得很，有風速儀測風，有拉力計測拉力，還有光學測距儀。所有能動的地方全是精密刻度。發射時起碼要十個人，有人報風力，有人用天平稱石彈，有人測目標方位和距離，數據匯總後，我拿個計算尺算彈道，五百米內首發命中率百分之百，經常把對麵樓頂上走動的人一彈就打下來。如果打對麵樓上聒噪的高音喇叭，一彈就能把喇叭中心的高音頭打扁，讓它發出“噗噗”的聲音。假如不是後來動了火器，就憑這種武器，完全是天下無敵。談到了火器，我和堂吉訶德意見完全一致：發明火器的家夥，必定是魔鬼之流，應當千刀萬剮：既不用三角學，也不用微積分，拿個破管子瞄著別人，二拇指一動就把人打倒了，這叫他媽的什麽事呀！