一九八二年，喬一成是高二的學生了。
晚上《新聞聯播》的時間是七點。這個時分，巷子裏家家戶戶的收音機裏傳來播報新聞的聲音，混合著熗鍋的聲響和油煙氣，整條巷子浮動在聲與氣裏，像一艘泊好的在輕浪裏晃悠悠的船。
街上有人擺小攤，再也不會有人趕了，自由市場裏，可以買到新鮮的蔬菜。
喬家隻一人工作，經濟條件一直不大好，可也就這麽過來了，其實也不是沒有快活的。
舊屋冬天有爐子再也不冷了，夏天卻涼快得很，煮一鍋綠豆湯，用井水拔了，吃的時候一股子涼勁兒，糖也不金貴了，重重地放，按喬二強的話說：好吃得挨耳刮子也舍不得丟啊。
二強這孩子，不過十三四歲，就把那一份讀書的心完全地丟在了脖子後頭。天天地跟在鄰居牛家兒子那一夥大一點兒的孩子身後。牛野的爸爸年紀漸大，不再跑船，跟人合夥做起了生意，家道比以前更加殷實。都說做海員的在海上漂著，比和尚還苦呢，最是把老婆孩子當個寶，這牛野著實給他爸慣得不輕。穿了喇叭褲，頭發長得可以紮辮子，成天拎著台三洋錄音機在大街上走，聽鄧麗君劉文正，身後邊兒跟著一群半大的男孩子，招搖過市的。二強是其中最小的一個，被大男孩子們瞧不上，常轟小雞似的轟他。二強臉皮厚，嘴巴甜，趕而不走，管所有的人都叫哥哥，牛皮糖一塊。
喬一成實在見不得自己的弟弟喬二強這麽犯傻犯賤，罵過他幾次，喬一成說：你能跟牛野比？他老子過去在船上當海員，一個月拿三位數的工資，現在做生意，嘩嘩地掙著錢，他當然可以逍遙自在。你呢？你跟他怎麽比？就算讀不了書，也學一門手藝，將來養活自己，做一個負責的男人。你還別不服，你要想過舒服日子，吃好的穿好的，閑來聽音樂，看電視，在大街上閑逛也不是不行，下輩子記著睜著眼睛投胎吧！