一成幹脆把老屋的門窗都釘死，領著弟妹們在租來的房子裏繼續他們的日子。
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這一年，二強也找到了一個相對固定一點的工作，在一家合資公司做後勤，說是後勤，不過是打雜，就是外國人所謂的office boy。但是按公司的規定，著裝也必須稍規整一些。二強第一回穿了齊整的襯衫西褲時，別扭得手腳像不是自己的，支棱著，衣服尷尬，人也尷尬。
慢慢地，他習慣了衣服，也習慣了這份工作。
這裏的環境是他過去不曾接觸過的，安靜，清潔，封閉，室內恒溫，充斥著厚重沉悶的、混著空氣清潔劑香氣的味道。這裏的人也是他從沒有相與過的。他們神色略有點倨傲，談吐文雅，男人女人無不微呈四十五度角地仰著頭走路，彼此稱呼英文名字，二強花了好長時間才把那些古怪的發音與真人對上號。在二強看來，他們姿勢多少有些怪異，人也多少有點怪異，講話的內容極其高深而無趣，卻又帶著莫名的神秘。
這個工作，是喬一成有一次在該公司采訪時，結識了這裏人事部門的主管，正巧談到要招一個勤務人員，一成便推薦了自己的弟弟。
慢慢地，公司裏的人也覺得喬二強這個人挺勤快，人也厚道老實，二強算是在公司裏站穩了腳跟。
孫小茉家裏人對二強的工作變遷非常地滿意，也越發地對二強這個人滿意起來，更加頻繁地叫二強到家裏去吃飯。
二強開始總是不大願意去，後來，被叫得多了，覺得不去也不大好，去了，孫家人的熱情叫他感動而難受，他覺著自己好像被一股大力推著搡著，一路向前向前，可是前麵是什麽地方，他完全沒有主意。
這一年過舊曆年的時候，孫家叫二強年三十就過去，二強推卻了半天到底還是推不掉，最後說定，二強先在自家吃年夜飯，八點半再上孫家去。