二〇〇〇年，世紀之交。
這一年裏，喬家發生了幾件比較要緊的事。
第一，喬二強跟孫小茉離了婚，跟比他大十四歲，拖著個兒子的馬素芹成了一家子。
幾乎讓所有的人驚掉了下巴。
更讓喬家幾個兄弟姊妹們驚掉下巴的是，他們的大哥喬一成對此事居然采取了睜一眼閉一眼的態度，令人費解。喬四美歎了口氣對此評價道：人家現在日子過得順心，有權有勢，有頭有臉，犯不著管我們小老百姓這點雞毛蒜皮提不上筷子的事。
依著馬素芹的意思，幹脆不要打結婚證了，就這樣湊在一起過，以後二強若是後悔了也不要緊。可是喬二強堅決不同意，正正式式地跟馬素芹領了結婚證不說，居然還辦了兩桌酒，請了兄弟姐妹們與馬素芹當年在廠子裏兩位要好的師傅，酒水是薄了點，到底也是結了場婚。
喬一成在開席五分鍾後到場了，坐下來就喝，話少喝得不少，三麗四美她們都帶了各自的老公孩子來吃了酒。
馬素芹穿了件新的顏色衣裳，她這幾年過得不好，卻並沒有老到不堪，眉目裏依稀仍有舊時的一點俏麗，依然整潔利落。喬二強穿了件新的夾克，理了發，刮淨了臉麵，神色間一派安穩滿足，也居然像模像樣。
第二，王一丁又從公司裏辭職了，自己開了間小小的機修鋪子，從鄉下老家找了個小夥子來做幫手，忙是忙得了不得，也很少再有時間幫三麗做家務，然而，畢竟是自己的生意，三麗與一丁都覺得頗有奔頭。
第三，戚成鋼也不再開出租了，與人合夥做起了書店的生意，號稱“五元書店”，生意居然不錯。
第四，喬家老大和喬老頭又翻天覆地地大吵了一通。
雖然四美認為現在家裏最得意的應該是她大哥喬一成，可事實上，喬一成打心眼兒裏覺得有點兒鬱悶。