他有這樣自私的一個父親，他隻有學得比他更自私更無情才能生存下去。
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喬一成大不敬地想，人家說的，狗改不了吃屎，大約說的就是自己爸爸這樣的人。
被拘留了兩天罰了點錢之後，喬祖望消停了一段日子。
他迷上了泡澡堂子。
離他們家不遠，原本就有一家澡堂，最早，叫蓮花池，“文革”時改成工農兵澡堂，現在，改了個新名字叫又新，重新開業前裝修了一下。
說是裝修，其實不過是重貼了白瓷磚，原本的水泥地全換上了防滑的小紅磚，原先油漆斑駁的衣物櫃新刷成了淡綠色，有淋浴，也有大池子。價錢由原先的一毛錢漲到了三毛。
喬祖望幾乎每天晚上都要花上三毛錢在裏麵耗上一整晚，泡得通體舒坦了，喝點茶水，買一小碟水蘿卜，聽人聊，也跟人聊，然後在窄小的床位上直接睡過去。就這樣，結交了三朋四友，日子過得滋潤得很，臉色竟然不似先前的灰暗，神情間也平和了一些。
那些朋友閑聊時聽說喬祖望身為五個孩子的爸，老婆又不在了，居然還這樣清閑，言語間都羨慕得很。又新浴池也許是最早恢複修腳搓背業務的澡堂，喬祖望當然地趕了時髦，享受了一回又一回。
可是，到底還是煩了。
天越來越熱，澡堂子快待不住了，熱，悶，那時候也沒有空調，隻有高大屋頂上幾個大的風扇，呼呼地猛轉著，拖拉機似的轟響，吹出來的，都是熱乎乎的風，身上的毛巾被也蓋不住了，潮濕的，一股子漚出來的怪味兒。
這樣悶熱的夏天，讓喬祖望心底那一點不安分又蠢動起來。
那一年，流行一幅年曆畫兒，畫兒上，一個美女，高聳的發髻，齒白唇紅，翹著蘭花指，呈一個數字“三”狀，澡堂子的牆上就貼著一張。大家都說，這個手勢，意思是，沒有三千塊，別想娶我進門！於是大家跟喬祖望開玩笑，一個媳婦要三千塊，喬家三個兒子，得準備萬把塊錢才成！