天還沒亮，籠裏的雞懨懨無力地打鳴，樹木的剪影模糊不清，天地還沒有分開，村莊還在沉睡，廚房裏卻冒出了騰騰的熱氣。在濃密的熱氣中，餘翠娥灶前灶後忙碌著，灶膛的火光映著她的臉和一綹散在額前的頭發。她沉著、靈巧地揭開蒸饃的蒸籠，用手試了試，熟了。白白的大饃擠在籠格裏，閃閃發光，水蒸氣在漫溢，飄出廚房。她將饃饃攤開，冷卻，然後用塑料袋裝好，放進金滿倉的旅行帆布包裏，又放了一雙鞋子，對金滿倉說：“你腳愛上汗，要經常換鞋，曬鞋。上次錢差點沒了，人也差點被打死，這次要注意點。”
金滿倉早已起來，收拾著行囊，他掀開腰裏綁著的錢袋說：“這錢袋係的死結，除非殺了我才能偷走。”
金滿倉出門和大家會合，一行四人背著行李。洪家勝和鋼子，還有一些鄉親來送行。
洪家勝說：“馬上要春耕，書記不能脫崗，不然，我很想去浙江學習。雖然咱們這地方窮，但你們代表咱湖北荊江縣天露灣人的形象，不要給鄉親們丟臉……”
這時有人說：“肖丙子咋跑來了？”
肖丙子夫婦背著行李一路小跑過來，潘忠銀問：“丙子你這是上哪兒去？”
吳紅英對大家說：“別誤會，是我把他趕出來的，學新技術受人尊敬，像我們的金會長，眾星捧月，多風光啊。”
肖丙子麵對著大家的懷疑，解釋說：“我想跟你們一起去學習，放心，我自費學習！”
鋼子說：“你是真心還是假意咧？”
吳紅英說：“你們學習就是真心，我們學習就是假意？滿倉會長歡不歡迎咱們老肖一起去唦？”
金滿倉說：“沒有不歡迎的，希望大家都學習。”
洪家勝說：“丙子，如果你是去專門學習葡萄種植，算這次學習的編外人員，差旅費給你報一半。”