天黑以后……
在滇中天黑后他们陆续上二楼，一路不言不语的，她不明就里，便也跟上。到门口，只见屋里地上铺有六七只棉坐垫，原来是禅房。弟弟身上披了件柘黄色的披风，正在系披风上的带子，云筝之之手里也各拿了一件同样颜色的披风，正要披上。她看得错愕，本来觉得这里清静自然，却忽然出现几大张柘黄色的披风，柘黄是赤黄，大太阳的颜色，故感到凭空出现了一堆戏服……也许他们有什么秘密仪式。
气氛肃穆，仿若隔了层透明屏障，似乎不该侵入他们的特殊领地。她一时站在了门口，他们几个也望住她，两头都有点发愣，不知如何才适宜。愣了十几秒她才小心问道：“我可以进来吗？”她敛起声息入了屋，和之之一侧，在一只坐垫坐下。她在前，之之靠墙。之之帮她找了个小薄被盖腿。众人盘上腿，坐好，弟弟一声“关灯”，灯就肃了。窗口有外面路灯淡淡的光，弟弟背窗坐着，他手持一串又大又长的念珠。念珠微微发亮。
“嗡——那——”弟弟领诵，十七岁少年消失了，你闭目听到一个布达拉宫的资深喇嘛发出的腹腔共鸣声，厚而深而远。“嗡——那——”群声涌起，世界消失，少女们的嗓音变得深浅不一地厚，远远近近地远，雌音尽失，她们的人也不知是在前世的哪一世中……
她觉得自己像是置身于一座庙宇，但又不是。
他们念很长的咒语，越念越快，从不换气，连绵不断，“南无萨多南，三藐三菩陀……”忽闻“訇”的一声，只见人人用拳头打额头，再打左肩右肩心窝喉咙处，每打一下就“訇”一声。她听出，在他们密密麻麻的咒语中有六字大明咒，唵嘛呢叭咪吽。跟她之前听过的很不同，不是短促的发声，像唱诵，介于唱和诵之间。她平常姿势坐着，没盘腿，觉得累。不停地变动姿势，仍然觉得时间漫长。
将近一个小时才结束，开灯，起身，他们解下赤黄色的披风叠起放好。她问之之是不是很累。“不累不累，每次做完人就很舒服，神清气爽的。”“这么长时间诵咒怎么会不累呢？”之之宽舒微笑道：“金刚念诵是不累的，不是用喉咙念，是唇齿不动的，只有舌头动。”
那些咒语是什么意思呢？
咒语是没有意思的，就是人跟天地跟宇宙的交流。
我家老仙讲的，咒不可解，不必解，不应当解，意在言外。
她从前听过六字大明咒，别的咒就都不知道了。之之告诉说，一个叫净法界咒一个叫护身咒。那个用拳头捶额头和胸口的是什么咒呢……那个不是个单独的咒，是念完护身咒之后的金刚拳印。最长的那个咒，是南无飒哆喃三藐三菩陀。前两种咒要念二十一遍，六字大明咒要念一百零八遍。
真是新鲜，她一直认为念咒是巫术，却是声音法门，通往天地宇宙，与天地感应，不可思议。按之之的喻范式说法，人的思维是有限的，念咒不必思考，直接对天地。还有呢，念咒是练五脏六腑的，因不同的发音对应不同的器官。所以，竟可健身祛病。
她跟随这里的节奏，起床不吃早餐先打坐。没多久她也能盘坐上二十分钟了。以她的年龄而言算是进步快，五十多岁僵硬的下肢还能双盘起来，她甚至有些小小的得意。打坐完吃两只大红枣，然后读南怀瑾。十点多她出去买菜，穿过几条街就到农贸市场。
开头几次是乙宛带她去的，她时常迷路，这一片房子实在是太像了，要问路才能找到地方。集市货不少，除了卖菜，还有卖衣服的，大花的宽腿裤、帽子、书包等。还有卖大馒头的，抚仙湖的小白鱼五块钱一斤，菠菜两块五一斤，佛手两块五一斤，腌的小鱼十五块钱一斤，枸杞菜一块五一把，还有霉豆腐，包浆豆腐是三块钱一袋。菜不算便宜。有一大柱青色的芭蕉，类似密集炮弹、从树上直接砍落的一大柄，已经有几十年没见过这样整柱砍落的芭蕉了。五块钱一柱。
晏昼她也去书房写毛笔字。书房那张金丝楠木大台，矮，写字至舒适。她意识到自己家的书桌都太高了。书房常时乙宛一人在，她每日临大篆，有时弟弟坐壁隅看书，有时之之也在，也临字帖，人人噤声不语。案台上厚厚一垛毛边纸，笔筒里好几支毛笔，中白云小白云羊毫，都是至普通的竹笔杆。之之说老仙使最秃最破的笔，两角钱一支的笔也能写出很好的字。几个人同用一只大砚台，墨汁每次只倒一点点。
让自己放松、定住。《曹全碑》。
好不好看无所谓，要自己享受。练气息，沉沉的稳稳的。之之找出一幅喻范临的《曹全碑》“武王秉乾之机翦伐殷商”，与字帖不一样，如“王”字，末笔很长，之字也是，那一捺也是很长，但有味。
她低声道：“不如就临老仙这一张……”
之之马上应她：“临墨迹最好的，碑和帖都看不到气息的，看不到气息和行笔，看书法，一看法度二看性情，墨迹最能看性情的。”
左手背托住右肘，她还帮她纠正了姿势。
不时也让乙宛陪她去河边行行。
过几条街，穿过大马路就是河。每次过马路，乙宛总要望望半山腰的一幢白色建筑，她爸爸来过一次，就是住在那里。
“想妈妈怎么办呢？”
她仰头指天上：“妈妈就在那里。”
行了两步，她又认真讲：“想妈妈就看圣母像，圣母就是妈妈。”
“圣母？谁告诉你的？”跃豆奇怪。
乙宛认真道：“是之之姐，之之姐说的。”
“跟之之姐出去，大家以为之之姐是我妈妈，跟老哥出去，你猜他们以为老哥是我谁？”
“以为是你哥？”
“不对！以为老哥是我爸爸！”她一路说话。
望见竹子，她就讲：“我还以为竹子是甘蔗呢，他们都笑我。”现在小孩连竹子和甘蔗都分不清，这时代真是变了。圭宁的竹子其实多得很。
见了狗，她就说：“狗以为水是平的，就跳进去，你知道变成了什么吗？之之姐说变成了落汤鸡。我问之之姐，为什么不是落水狗呢，之之姐说因为我是属鸡的。我跟之之姐睡觉，我说我告诉你一个秘密，你以后当我妈妈好不好，之之姐大笑，她说我这么年轻，怎么可能跟你爸爸结婚呢！”
一条大河，据讲是引湖水而成的人工河，河面宽阔，有北流河的两倍，水清流深，河边有大片沙滩，有高大的棕榈树，高高低低好几层植物，步行甬道，一段铺青砖一段铺石子，也有石子和青砖花插着的，稍旷处甚至有一尊瘦长薄透的太湖石，颇讲究。本地有烟厂，想来财政收入大大的。岸边植物各各不同，红花和黄花交错，也有桥，步行的石桥木桥、过车的大桥，一应俱全，堪称完美。天气晴朗时，可以望见下游隐隐约约一片香蕉林，香蕉林旁边有一片灰绿发白的植物，看不清是什么。
有时是晚饭后出来，空气好，不冷不热，润润的，风永远不会大，至多一点细风，偶尔落雨，亦只是雨丝。晚饭后快走的人极多，所有城市均如此。
天刚落暗，河两边灯光忽然亮起来，亭台楼阁、高矮建筑、沿河的树，亮亮崭新一片，望之甚是璀璨。忽见一座堂皇的圆形建筑，通体栀黄暖色光，走近一看，却是厕所！上下两层，墙上蓝色的男女厕所标志，宽楼檐，檐下密密圆孔，圆孔里藏着弧形灯罩，有奢丽高档之感。河边是铺天盖地的灯光，地灯无数，树灯无数，建筑外墙垂挂下来灯光瀑布，大剧院，也有夜总会，豪华的娱乐会所。
也有高音喇叭跳舞，但不叫舞，叫养生健康操。
有人宣布开始，高音喇叭轰隆隆就滚出贝多芬的《欢乐颂》，没两下，忽然又接上了广东音乐《喜洋洋》……这个养生健康操是一节一节的，每节都有名称：“花开富贵”，要双臂从肩膀向上打开；“扭转乾坤”是两边扭腰；“喜跳龙门”则原地跳跃；“齐心协力”……
姑娘们围灯穿珠，手中的珠宝闪着润润的光。
云筝之之小毛乙宛，四个女孩子围住一张楠木台子，一只浅浅的圆铁皮盖盛着许多散珠，琥珀砗磲银珠，青金石绿松石，金红银翠烁烁闪闪，她们屏息凝神，一粒一粒穿起来。穿成手串或者长念珠。
这房间有两具玻璃柜，陈列各式玉手镯、象牙挂件、玛瑙挂件……件件品质上乘包浆显见。小毛兴头介绍：那种青蓝的叫青金石，这串长念珠，青金石就是主珠，青金石，佛教里代表智慧，要穿108粒。中间隔着那颗呢，叫隔珠，用珊瑚银珠蜜蜡绿松石做装饰。这粒三眼珠呢，用来穿佛头的。
有两串白色珠子非常漂亮，望之似象牙，但比象牙略白，古色谱中的山巩白大约就是它。原来是砗磲，还是从西藏过来的。怪不得，跃豆自己也有只砗磲手串，比这个白得多，自然跟这个不能比。她的是新砗磲，她们的是老东西。
女孩子手上都戴了首饰，两手都满了，一边是细细的玉手镯，另一边是珠串子。之之和云筝除了手上，连颈项都挂了长念珠。跃豆发现，首饰在她们身上比陈列在柜子里更显好看。
珠子是客户定制，她们戴，是帮别人养，要戴上身一段，养好才交给买家。
小毛不帮别人养，她戴她自己的，是父母专门给她的，共有三样。她摘下来让跃豆看，手腕是串琥珀手珠，隔了两粒银珠，还有一颗砗磲。有块方形的玉坠，还有只象牙雕的兔子，细细的极生动。那只象牙小兔子在黑暗中会动。
之之有时起身给妈妈打电话，问某串珠子如何穿。
跃豆在一边看看这个又看看那个，每颗珠子都拿起来捻捻，还凑上鼻子嗅嗅。她大多数没猜对，即使猜对了，产地也是一笔糊涂账。之之跟昆明的老师学过，老师是古玩世家，奶奶那一代就开始有收藏。据之之讲，他本人很厉害的，玉石珠宝香道，样样精通，还有老家具茶叶铁壶。
“那只蜜蜡是鼓形蜜蜡，那琥珀叫罗汉琥珀，这个蜜蜡是地中海蜜蜡，这个是藏区老砗磲，用紫檀木片隔一下最好了，这个蜜蜡也是藏区的老蜜蜡。老仙的两串佛珠，有一串整串都是老砗磲，108粒，那个玛瑙是汉代的，绿松石是西藏的绿松石，隔珠是蜜蜡吊坠，这老玉中间是雕空的。”
之之一讲，珠宝们就从洪荒中再一次诞生，更是烨烨响亮。
云筝也凑上来看，说这个老砗磲的手串，上面那隔珠是老紫檀木的。
之之又摆出另一串：“老仙这串，非常了得，非常非常之好。”
她把佛珠铺在楠木案台上，顿时满室生辉。光华璀璨说的就是它们。“主珠这种琥珀，可不一般，是琥珀根，隔珠的两颗青金石都是上好的，这个蜜蜡是藏地老蜜蜡，看这只象牙珠子这么大，还有这么大一个珊瑚吊坠，这两粒砗磲是极老极古的，这粒，凤眼菩提，真正的凤眼菩提，极少有的，两粒银珠亦系老银珠，有点发黑了。大绿松石，这只小猴子是玛瑙做的，还有这颗最大的，你猜是什么，是象骨头，象骨，挺老的，象牙白里渗了淡黄，看不出它是象骨。底下这只如意蝙蝠，珊瑚雕的。看这串念珠，不是通常直线排列，珠子和珠子之间会分叉，中间又挂上了玉葫芦和玉平安扣。”
世上罕见宝物都在了这上头。
跃豆心想，之之云筝也是这偏僻之地的珍宝。或者，她们竟是藏着珠宝的一小片静谧湖泊。
她忽然莽撞道：“不如你来给我穿条手串。”
之之沉吟一下，像是拿不准，但还是慢慢穿起来。跃豆欢喜着，看她穿上几粒木珠，又穿了粒白色的玉珠，再穿了四五粒木珠，掂起粒银珠比了比又放下，仍穿了粒玉珠。一串手串眼看成了形，既清素又贵气，整体色调是檀褐间以玉瓶白，跃豆实在欢喜。
不料，之之手腕一抖，半串珠子哗啦一下全解散了。
她也不说什么，只双手搁在台上顿住，并无重穿的意思。也不看跃豆。似乎沉思。
跃豆一时怃然。母亲没交代过的事，她果然不好擅自做主。
之之是件件从母命，给跃豆饮家酿的酒，熏艾、打坐……无一不是，但她从北京大老远到滇中，住了近十日泽鲜却不来见，她始终解不开这个谜团。
又或者，是让她参？到底不像。
小乙宛讲话，除了满嘴OK，还总爱说“可是”，“我今天要读新概念英语了，昨天就读了一些，可是我告诉老哥，老哥说我昨天作业没做完，可是我已经做完了……小毛姐姐的干爹来了，可是，那我喊他什么呢，我是喊他干爹，还是喊邓老师呢……可是老哥把肥腊肉切成丁拌在米饭里喂来哉（狗），可是他让我洗碗，可是我碗不能剩一粒米饭……”
跃豆问乙宛，喜不喜欢老哥。
“有一段时间不喜欢。因为老哥老骂我，可是之之姐说，那不是骂你呀，是教育你呀。本来就是你爸爸让你来这里，让他教的，你爸爸不管你，让老哥管你。可是之之姐说，老哥罚你不吃饭，你看他还陪着你不吃饭。她说，名义上是罚你不吃饭，但他自己也陪着你不吃，等于说他罚你就是罚他自己了。可是……
“可是，可是……”乙宛终于没“可是”出来。
俞家弟弟不像外面的孩子，十七岁的少年，有种往时气质，第一眼看他有，之后一直有。他天生就有些超拔的，按佛家说法，许是前世修过。儒雅平和中正内敛，一种世家子弟加平民子弟的往时青年。她用手机给弟弟拍照，他安详端坐，在手机上看弟弟的照片，仿若年轻时的梁思成。
那个客人黑壮敦实，来了直接就上二楼书房。乙宛一个人在案台做语文作业，用铅笔写上头的生字。客人入了门。乙宛就去找之之，之之说，不用管，让他自己写书法就好了。客人是烟厂电工，上夜班，白日很闲散。他平时做棋盘加工，这次是去大理一趟刚回来。他每次来都是找之之，此番特地带对榧木镇纸来，机雕了规整的梅花及印刷体楷书，一方是“梅花香自苦寒来”，另一方是“宝剑锋从磨砺出”。自然是要给之之的。
整栋楼阒静无声，只有六岁的乙宛陪客人。
乙宛问：“你写字吗？还有一支中白云呢，你写字吧。”她一动，就打翻了泡笔的瓷筒，水流了一地，她赶紧去门口拿拖把，小毛却忽然冒了出来，斥道：“拖把要拿着走，别拖着走！”
客人写了半页书法，腻了，顺手拿过乙宛的语文书，像念经一样读出声来。读了半页，又放下了。他问乙宛，你之之姐呢。乙宛说，在那边房间。客人站起身出门口，向那边房间探了探，门紧闭，他又返回了。
他问乙宛：“之之在干什么呢？”“之之姐在弹琴。”乙宛头也不抬地应了句。之之一直在隔壁关起门，她不见客，也不请他喝普洱茶，只请他自己写书法。书法写腻了，读小学生课本也读腻了，他就用小学生的铅笔蘸上墨汁写字。除了六岁的乙宛没人来陪他，他百无聊赖，却不走，要一直等到之之出来见了才甘心。
跃豆去看她们的琴房，只见房间空阔，仅两木案，靠壁的窄案摆了一溜书，墙上有两幅喻范的字：海内存知己，天涯若比邻。墙上挂着两张琴，案上也摆着两张，之之正在摆弄其中一张。
古琴令跃豆肃然起敬，她慎道：“你要弹琴吗？你弹吧，我在旁边听。”
之之说，是在养琴，琴要养才能好，都是帮别人养的。
她便听之之讲古琴，琴品如何，如何养又如何学。她则始终保持一个门外汉应有的敬畏，某种自叹不如。
想不到，之之为学琴还哭了长长一日呢。
“一开始我妈不同意去学的，哭了一整日也不吃饭，只好让学了。去南京学了五年。四个人一起，有一个出家师父，一个是中医院院长，院长当时就把琴买回去了，几万块钱。后来又去昆明学，十个人一起请老师，一周的学费是一千六到两千。以前全国只有一百多个人学琴，现在一个城市就三千多人学琴。从坐姿指法学起，调弦，然后学识谱。
“《梅花三弄》《忆故人》《良宵引》《阳关三叠》《石上流泉》，还有那个《鸥鹭忘机》。《良宵引》是入门曲，挺难的，《鸥鹭忘机》是道家的曲子。也不用弹太多曲，有的人，一生一世弹好一支曲，就是半支曲都能成大师。弹出空灵韵味，苍老古朴就可以是大师……学院派就是表演，老抠那个节拍，古琴不能，就是自己跟自己弹，与天地沟通，比赛更不应该，心态好就是最高分。我总是最迟钝的那个，老师也不理我。”
“很搞笑的。”这话听得跃豆一愣。
她却又正色说：“古琴这种，不是娱乐，也不是表演，就是个修身养性。我学的吴门派，南方风格，轻微淡远。气不清不能弹，心不清、指法不清都不能弹的。”
她还教她认琴谱。
一个字含八和二，就是第八星的一半，这只字下面钩，是指法，里面有两横就是左手钩在二弦上。
“抗战那时，玩家都跑去重庆了，成都本来有几多老琴的，后来全收掉了。这把琴，刚拿来时火气很重，弹久了，就松一点，透一点。声音古朴才是好琴。有的琴有虫子啃了，就有一种松透的味道。一把琴，上头松下底坚，上头是天，下底是地，两块板放在水里，上面那块板会浮起，下面那块板会沉落，上漆都要上十几道生漆的。
“很搞笑的。”她又来了一句。
“很搞笑的。”这话使她枯燥的琴论生动起来，她虽然会的不少，终仍让人觉得在背书，像是喻范硬灌的一套。又或者，即使是背来的也了不起，天下人要学点东西，谁又能不背呢。
“搞笑”，一个学古琴的人，以这种流行语描述古琴，仿佛前面那一番古奥从高处跌落。也或者，是她作为一个琴人的自谦，不愿把琴事讲得太玄妙神秘。也未可知。
之之起身让出琴凳，跃豆对琴坐下。
琴是对着了，却不识首尾。
她就指点，这是琴首，那是颈，那是琴肩、身、腰，又翻到背部、雁足、龙池、凤沼。七个弦眼就是七星，十三个点是一年十二个月，加一个闰月，中间最大那个点就表示是闰月。
又拨了几只音，“古琴有散音、按音和走音，散音就是大地，沉厚；走音是表示人的心情变化；泛音呢，指天。”她忽然想起什么，一笑说道，“北京郊区有个人长得跟狮子一样，他收了一堆老木，专门用来做古琴。那个，奥运会开幕式的那个古琴，就是他做的。有个北京姐姐来休假，她来我这里学，基本功没问题，不过呢，学古琴是挑人的，有的人很僵硬，有的人吃得太多，肚子太大，都不适合。”
“很搞笑的。”她又一笑。
她不免又提到老仙，提到老仙她的话就更像是老仙讲的了。
“现在的人，哪有心境体察自己的气息跟天地沟通……古琴反正也不可能普及的，小市民不可能学，只能靠隐士、禅宗、文人。小市民哪里懂得空灵，懂得余音，懂得音断意不断，不懂的人会躁，弹不出那种沉、圆、厚的声音。反正，同书法国画的道理一样，从道家来的，我家老仙时时都讲，艺术的心法在道家，中国自古没宗教，都系信仰天地宇宙的。
“老仙始终讲，中国的文化就是天地的文化。西方的文化呢……总之西洋乐器都是练得人抽筋，钢琴小提琴，一律搞得人抽筋。在学院几累的，大汗一身身出，很搞笑的。”
这回她是真的笑了。笑完接住讲：“节拍，要停几多时间都要抠，人越搞越僵硬，不能练的，一练就有匠气。古琴呢靠心性，靠领悟，是玩来的不是学来的。最最要紧的，古琴尤其不能表演，不能用来取悦别人，让别人喊好的，就是自己的心情，古人是左琴右书，手上拿卷书，旁边放张琴，看书会意了高兴就拨两下，就是这样。”她也顺便拨了两下。
“很搞笑的。”她仍以“搞笑”结束了这番长篇琴论。
电工客人从两点多坐到五点多，太阳都落山了，之之一直不出来，五点半过了，客人说他要走了，乙宛说，那我就叫之之姐。
之之这才从琴房里出来：“走了？把你写的字带走吧。”
电工一脸憨笑着。之之又说，“要不然我帮你裱一下，托个底，回家你可以挂起来。”电工殷勤笑着：“这对镇纸是榧木的，木头可好了，是给你的。是我专门从大理带过来的，这个榧木十几年才能晾干呢，有桂皮的香味，几好的木头。”
之之说，多谢。客人就满意地走了。
他刚一出门。之之就皱眉：“这字难看死了，俗不可耐，木头倒是好木头。”小毛说：“要木工给刨刨，刨掉表面那个字就行了，上面的梅花留着也可以。”忽然她眉毛一挑，“要不然送给那个谁，那个兰花协会会长的太太。”
泽鲜一直没回，她打了电话给之之，转告跃豆安心住着，她去桂林，要再过一个星期才能回。