日落西。
太陽掛在樹枝上，陽光灑落，照在小院地上。
斑駁的陽光襯得周大顧臉色陰晴不定，他抬起頭看向陸通判，雙手合十，低聲開口：“敢問大人要賭什麽？”
“就賭你能不能考上舉人試的案首！”
“賭注是什麽？”
陸通判搖頭：“我都說了，咱是一個愛護學子的老頭子，要什麽賭注！”
“這樣吧！你要是輸了，就主動退回蔡縣去，十年不得科舉，某這可都是為了你好！”陸通判麵上掛笑，碰見不知內情的人，還真以為他是個愛民如子的好官呢！
“你才上文路，不清楚文心重要，回去好好溫養文心，比什麽都好！”
周大顧抬頭：“好！那學生也有一個要求，要是您輸了，請您……”
陸通判擺手：“先說好，官麵上的事，你不能提，某收取大贏朝廷俸祿，一生為朝堂奉獻，不會因為一己私欲，破壞原則！”
“還有一件事，世人都清楚，你周鳴州詩才絕世。”
“你若是寫出鎮國詩詞，怕會在府試中驚聖，到時候主考官不好不給你頭名！”
“咱覺得為了公平，需要一些小手段！”
陸通判從袖筒裏拿出一顆丹藥：“這顆丹藥叫做褪靈丹！”
“當年，百年前有公主癡醉詩詞，與一書生在相國寺私通，被駙馬發現，駙馬本是道家修士，為了報複，研製這顆褪靈丹！”
“這丹藥對普通人並沒有什麽作用，但對於那些儒道天才來說，卻是致命的，吃下這藥。”
“一個月內，會失去所有詩詞靈感，腦袋愚鈍，好似凡人。”
“為求賭局公平，不知道你周郎君，願不願意吃這顆藥？當然不願意也沒關係，大不了賭局作罷！”
周大顧低頭，陸通判入密傳音進入他耳：“賭局作廢，牛三的案子要要從嚴了！你可想好！”