話說四川來的張國柱，自從蕪湖道認他為張軍門的少爺，再加他自己又能不惜錢財，把一公館的人都籠絡得住；而且所辦的事，所說的話，無一句不在大道理上，因此眾人聽了更為心服。他見大勢已定，便說：“老太爺、老太太靈柩停在此地，終非了局。”便與三位老姨太太商量，意思想再開一回吊，然後靈柩送回原籍。算了算，總得上萬銀子；一麵打電報到四川去匯，一等錢到了，就辦此事。三位老姨太太自然無甚說得。誰知過了兩天，不見電報回來。張國柱哭喪著麵孔，咳聲歎氣的走了進來，說：“老天爺同我作對，連著這一點點孝心都不叫我盡！我這人生在世界上還能做什麽事呢！”大家問他：“回電怎麽說？”他並不答言，隻是呼嗤呼嗤的哭。大家急了，又頂住問他。他說：“四川的防營，前月底奉到上頭的公事，這個月就要裁掉。我這趟出差，本是有個人替我的。我打電報去同他商量，叫他無論在那裏暫時替我挪匯七八千金，再拿我這裏的幾千湊起來，看來這件事可以做得體體麵麵，把老人家送回家去；那知憑空出了這麽一個岔子，叫我力不從心，真正把我恨死！”大姨太太道：“老爺在世，有些手底下提拔過的人，得意的很多。現在有你大少爺在此，不怕他不認；寫幾封信出去，同他們張羅張羅，料想不至於不理。”張國柱道：“不可！不可！老人家的大事，怎麽好要人家幫忙？我雖暫時卸差，究竟還算騎在馬上的人，朝他們去開口，斷斷不可！不是怕他們疑心，我為的是‘人在人情在’，如今老人家已過世三年，彼此又一直沒有通過音信，他不應酬你，固不必說；就是肯應酬，一處送上二三十兩，極多到一百兩，於我們仍舊無濟，而且還承他們這麽一分情，實在有點犯不著，還是我們自己想法子好。”過了一天，張國柱又說道：“雖然我那邊差使已經交卸，究竟我在這裏不能過於耽擱。既然錢不湊手，說不得隻好‘稱家有無’。況且從前已經開過吊，此時也不便再去叨擾人家。馬上找人看個日子，盡半個月之內就送柩起身。除掉幾處至好之外，其餘概不通知。”