一頭一尾，兩個重頭戲有了著落，剩下的任務輕鬆許多。黃維格留在城內待命，陳書同和顧雨亭負責監視馬家兩撥人馬，華新民和沈複博跟著學堂踏青隊伍，捏造眾人在場的假象。
眾人分配妥當，準備回學堂。
“等等，你們是不是忘了什麽？”魏侯城在底下等了半天，沒有聽到自己的任務，眼看大家要散會，立刻跳出請戰：“我呢？我負責幹什麽？”
“你？”陳書同斜看他一眼，“你負責閉嘴，從現在開始，你除了吃飯喝水，嘴巴給我嚴實了！”
“我也是咱們秋實的一員猛將，這種大事怎麽能讓我邊上袖手旁觀。”
魏侯城頗為不服，積極爭取上場的機會。陳書同佯裝發怒，狠狠瞪了他一眼，“讓你做什麽你就做什麽，哪來那麽話，還有你回學堂再敢多嘴，我讓戈挺當場掏槍斃了你。”
魏侯城特怕陳書同，瞬間縮回腦袋，嘴裏小聲嘟囔道：“不做就不做，這麽凶幹嘛。”
回到學堂，範先生照常上課，內容有關新思潮下的民生，趙曙時不時提出反對意見，他的問題極其犀利，經常一語點到先生難以回答的痛處。當先生難以做答時，留過洋的華新民和陳書同會站出來，以西方先進社會的視角剖析問題根源，將趙曙說得啞口無言。
林庶靈在底下聽得仔細，他倒覺得趙曙不是刻意刁難先生，純碎是留戀舊朝，難以接受新時代。
這位明州鹽王爺的私生子腦子應該是異於常人，林庶靈懷疑他腦子裏甚至隻有一個筋，不會轉彎，頑固偏執，認準一個理，一路走到黑。華新民和陳書同學到前列，各自理念不同分道揚鑣，而趙曙壓根就沒和眾人在同一條道上。
可能趙曙的性格像極了馬至筠，冥冥中自有天意，他天生就適合繼承鹽王爺的家業，幹那舊時代的營生。