洪福的話，句句有理中聽，尤其能說出霍桑未曾說出的話，使我欽佩不已。心中想霍桑為什麽這樣不幸，初次對付這件盜案，就碰到這樣強勁的對手！難怪他心中有顧慮，怕受到牽製。現在仿佛是兩雄在一起鞭馬馳騁，誰都想爭先，縱然霍桑占了優勢，但是要想獨占鼇頭，恐怕做不到，是不可期望的了。這對霍桑來說豈不是大大的不幸嗎？
我邊思索，邊用目光斜視他們兩人。霍桑的臉色大變，目光凝視在地上，搓著雙手，還聽見指節的彎曲聲，一會兒又用手撫摸著下頦沉思，那沮喪失望的臉色，一望而知。洪福卻是滿臉得意，一勝一負，似乎早已定局。我看在眼裏，實在覺得不安。
隔了一會兒，霍桑緩緩地說道：“你的高見確是符合情理，我十分佩服你的才藝。我羨慕你的機警，確實名不虛傳。”
洪福露出得意的表情，說道：“這不過是我的推想而已，先生不要過獎。那麽先生你有何高見？”
“我的意見與你相同，偷盜不是外賊。”
“那麽，有什麽證據沒有？”
“我曾搜尋了一下，暫時還沒有獲得。”
洪福笑道：“可是我已獲得一些證據了。”
霍桑正色道：“當真？你獲得什麽證物？”
“我得到一雙破舊緞麵皮底鞋，鞋子長六寸，跟地上的腳印比較，完全吻合，鞋子似乎是屬於偷盜的人的。”
“呀！獲得這件東西，就可以追蹤捕緝盜賊了，你在哪裏得到的？”
“我在雜草堆裏找到的。”
“亂草中？是不是後門出去的亂草？”
“不是，廟堂後麵也是野草滿地。”
“那麽你是在什麽時候發現的？”
“今天吃過午飯以後。看來強盜帶了贓物逃逸，卻丟掉這雙鞋子免得被查出來。”
霍桑沉思了一下，說道：“我有點糊塗了，因為沒有看見。你也能識辨那雙鞋子？”